陈福挠了挠头，老实回道：“少夫人好像是有些乏了，说是先回正院歇息片刻，待养足精神再过来守岁接福。”
沈亭“哦”了一声，没有再说话，可眼底的眸光却微微闪动了几下，心头悄然辗转着几分细碎的心思。
沉默片刻后，他忽然转头，对着陈福吩咐道：“我也有些乏了，先回去歇着，待到子时守岁，你再来唤我。”
在这偌大的谢府之中，沈亭真正算得上熟悉的，也就是褚玉和她的儿子谢霖了。
如今褚玉不在，谢霖又有谢毅夫妇照看着，余下的谢泽和颜绾又素来不喜欢他，难免让沈亭觉得自己在这个场合里显得有些多余，故而才借着和褚玉一样的理由，想要抽身离去，暂时逃离这濯春园。
陈福心思粗疏，没有多想其中缘由，见沈亭要离席，只当他是久坐乏累，便也没有多做挽留，当即点头应下，转头便与身旁一个叫鹃儿的丫鬟说笑闲谈去了。
沈亭快步离开了濯春园，原本的确是打算径直返回自己的松风院好好歇息的，可那双脚却似有自己的主意一般，不知不觉便拐入了通往内宅的甬道，一步步朝着正院的方向走去。
此时虽已入夜，但因为是除夕，各处廊间檐下皆悬着灯笼，暖黄的灯火串联成片，将沉沉夜色尽数照亮。
正院之内，更是灯火煌煌，亮如白昼。
沈亭缓步踏过曲折的回廊，遥遥望见不远处寝屋的窗纸里正透出些许光亮。
一想到褚玉此刻或许正在里面休息，沈亭的心跳便不自主地砰砰加速了起来，撞得胸腔都微微发颤。
夜风恰在此时穿廊而过，少年的衣袂随风轻轻扬起，在夜风的吹拂下微微翻卷着，正如他此刻纷乱飘摇的心绪。
所幸夜风足够寒凉，吹散了他脸上悄然泛起的薄红，很好地掩去了这份无处安放的悸动，才不至于让他太过失态。
行至寝屋门外，沈亭反倒驻足不前，在原地徘徊良久。
叩门惊扰不妥，就此离去又不舍，进退两难之间，满腔情愫皆化作辗转的忐忑与期许。
恰在此时，耳房值守的霁月听到外头的动静，推门而出，一眼便看见了立在廊下风口的锦袍少年，眼底的警惕瞬间化作了几分疑惑。
“沈二公子在做什么？”
听到霁月的声音，沈亭身形骤然一顿，素来利落的口齿此刻却仿佛生了锈一般，支支吾吾了半晌，也没回答出个所以然来。
霁月并不知道少年心底的隐秘情愫，只当他大老远跑来正院是有要事同褚玉说，于是开口道：“公子若是寻少夫人有事，奴婢这便入内通传。”
“不，不必了，”沈亭连忙摆手，语速急促，带着几分慌乱和躲闪，“我只是恰巧路过，没有什么事，还是不打扰姐姐休息了。”
说罢，他便仓皇转身，准备逃离此地。
可下一瞬，寝屋内却传来了一道轻柔温和的女声，生生止住了他仓促的脚步。
“是亭儿吗？”
那声音清婉动听，带着几分慵懒的倦意，在这清冷寒寂的夜里，显得格外熨帖人心。
是褚玉的声音。
原来褚玉虽说是有些乏了，但考虑到待会儿还要去濯春园拜天地迎财神，不方便更衣就寝，便只得靠在贵妃榻上闭目小憩，睡得本就浅，此刻听到屋外的动静，自然很快清醒了过来。
听到褚玉的声音，沈亭眼底瞬间掠过一抹清亮的欣喜，连忙应了声：“姐姐，是我！”
话音落下，他又像是意识到了什么，语气带着几分愧疚道：“我是不是打扰到姐姐休息了？我现在就走……”
屋内的人闻言，淡淡道了声“无妨”，而后停顿半晌，出言挽留道：“外面天寒风大，来都来了，不如进来坐会儿吧。”
这话正中沈亭下怀。
一听说能进屋与褚玉独处，少年便瞬间抛却所有的顾虑，毫不犹豫地点头答应了下来，抬脚迈上台阶，动作熟练地推门而入。
屋内暖炉烧得正盛，刚一进门，一股融融暖意便扑面而来，瞬间驱散了沈亭身上带来的夜风寒气。
沈亭缓步往里间走去，忽然闻到空气中弥漫着一股馥郁清幽的香气，是他从未闻到过的味道，忍不住轻声赞叹道：“姐姐这里熏的什么香？真好闻！”
此时的褚玉斜倚在贵妃榻上，半边身子盖着锦被，正用手肘撑着脑袋，闭目养神。
听到沈亭进来，褚玉这才缓缓抬眸，看向身侧琉璃瓶上插着的几支腊梅花，唇角扬起一抹浅淡笑意，轻声解释道：“白露说濯春园的腊梅开了不少，便给我摘了几支过来，你觉得香，或许是这腊梅的味道。”
褚玉并没有熏香的习惯，所以听到沈亭说香，下意识便以为是案头几支腊梅的香气。
灯下看人，似乎天然带着三分温柔。
此时的褚玉，面上虽带着几分倦色，却半点遮不住她原本清丽温婉的眉眼，相较于在长辈面前的端庄周全，更多了几分平日少见的闲适慵懒，无形中消弭了两人之间大半的距离。
满室馥郁的香气丝丝缕缕侵入鼻息，直熏得沈亭头脑发沉，心底方寸渐乱。
褚玉却并未察觉到少年眼底翻涌的炽热情愫，只当他深夜前来是有什么话要同自己说，于是抬手指了指案几对面的软榻，示意他落座，接着浅笑问道：“亭儿此番前来，可是有什么事要与我说？”
温柔的语声将少年从失神的状态中轻轻拽了回来。
沈亭猛地回过神，敛去眼底的灼热，面色略显局促道：“也，也没有什么事，只是看到姐姐走了，想着我继续待在那里也没什么意思，所以才出来透透气。”
他越往后说，声音便越低，耳尖也不由得微微泛红。
所幸室内光线昏暗，看不真切，即便是坐在他对面的褚玉，也没有察觉到表弟的任何异样。
“只是没想到，走着走着，就走到姐姐这里来了……”