市郊人工湖到了。
苏湄将越野车稳稳地停在坚固的湖岸边缘，没有让前轮越过岸线哪怕一寸。
她推开车门，极寒的冷空气瞬间灌满鼻腔。
苏湄没有熄火，保持着车内暖风和发动机的运转。
她将越野车前置的重型绞盘锁扣解开，拉出那根极其粗壮的钢丝绳。
戴着厚重的防滑手套，苏湄背着破冰钻，拖着角铁雪橇，拉着绞盘钢索，深一脚浅一脚地踏上了人工湖的冰面。
风很大，吹得雪粉贴着冰面疯狂起舞。
根据平板电脑上的坐标定位。
苏湄向湖心走了一百多米，终于看到了那个“半沉没”的空投箱。
那是一个长宽约一米、通体涂装成醒目橘红色的高强度航空铝合金箱体。
正如系统情报所言。
箱子在坠落时巨大的动能砸穿了冰面，有大半个箱体都没入了水中。随后极寒降临，厚达半米的冰层重新冻结，将这个箱子像镶嵌琥珀一样，死死地焊在了冰湖中央。
只有顶端的一个提环和一小块橘红色的金属露在外面。
“难怪没人能拿走。”
苏湄冷笑一声。
没有废话，她直接解下背上的破冰钻，将其垂直立在空投箱边缘的冰面上。
双手握住转柄，身体的重量压上去。
“咔嚓……咔嚓……”
极其刺耳的冰层碎裂声响起。
螺旋钢制叶片在苏湄强悍的臂力下，如同钻头一般，狠狠地咬碎坚冰，一点点向下深入。
冰碴四处飞溅。
这是一个极其耗费体力的过程。
苏湄围绕着空投箱，足足打了八个深达半米的冰窟窿，将箱体周围的冰层结构彻底破坏。
“呼……”
她的余光，极其敏锐地捕捉到了冰面远处几个正在快速靠近的黑影。
那是几个手里拿着生锈铁锹和尖头钢管的拾荒者。
他们原本在人工湖的另一侧砸冰窟窿寻找冻死的死鱼。这几天极度缺乏食物，已经把他们逼成了见到活物就咬的疯狗。
当他们看到冰面中央那个极其显眼的橘红色大箱子，以及旁边那个孤身一人的“瘦小”身影时。
贪婪的本能，瞬间战胜了对极寒的恐惧。
“快！围住她！别让她跑了！”
领头的一个壮汉兴奋地大吼，挥舞着手里的铁锹。
“那箱子肯定是好东西，这娘们身上那件衣服也值钱，抢过来咱们能活好几天！”
四个暴徒像是在冰面上发现了一块肥肉，从三个方向，极其狡猾地向苏湄包抄过来。
在湿滑的冰面上，逃跑是极其困难的。
他们断定，这个形单影只的女人绝对跑不过他们。
苏湄站在空投箱旁，看着这四个不知死活的蠢货，眼神极其冷漠，没有一丝慌乱。
她根本没有拔出身后的唐刀。
在零下六十度、没有任何摩擦力的纯冰面上玩近战，那是找死。
苏湄极其沉稳地从大衣内侧，抽出了那把极其重型的黑色复合弩。
“嗡——咔哒！”
极其熟练地上弦，压入一支重型穿甲箭。
“这娘们有弩！散开点！”
领头的壮汉看到苏湄手里的武器，吓了一跳，脚步本能地放缓。
但他们并没有退缩，反而利用冰面的广阔，分散得更开，试图消耗苏湄的箭矢。
然而，他们对这片冰湖的物理结构，以及对苏湄的战术思维，一无所知。
苏湄端起复合弩。
透过红点瞄准镜，她的十字星根本没有瞄准那几个暴徒的脑袋或心脏。
她的视线下移。
直接锁定了那个领头壮汉脚下，距离他不到半米的一处泛着诡异青色的冰面。
人工湖的冰层虽然很厚，但由于地下泉眼和气体释放，冰层内部会存在大量的空腔和脆弱的应力点。
在苏湄眼中，这些薄弱环节一清二楚。
“下地狱去凉快吧。”
苏湄嘴角勾起一抹残酷的弧度。
右手食指，极其果断地扣动扳机。
“嗡——！”
弓弦爆出一声极其沉闷的震响。
重型穿甲箭带着极其恐怖的动能，并没有射向壮汉的身体，而是“砰”的一声巨响，极其精准地射中了他脚边那块脆弱的冰层！
二百二十磅的动能，加上破甲箭头的穿透力。
如同压垮骆驼的最后一根稻草。
“咔啦啦——轰！”
伴随着一阵让人头皮发麻的碎裂声。
壮汉脚下直径两米范围内的冰面，瞬间如同蛛网般崩溃、塌陷！
“啊——！！”
壮汉甚至连反应的时间都没有，脚下一空，极其庞大的身躯直接坠入了那个黑洞洞的冰窟窿里！
零下六十度的极寒天气下，冰层下方的水温虽然在零度左右，但对于人体来说，这就是致命的液态地狱。
“扑通！”
刺骨的冰水瞬间倒灌进壮汉的衣服里。
人体的哺乳动物潜水反射在极度惊恐下彻底失灵。壮汉猛地吸了一口冷气，冰冷的湖水直接呛入肺管。
“咕噜噜……救……救命……”
他在冰窟窿里疯狂地扑腾着，试图抓住边缘的碎冰爬上来。
但这根本是徒劳。
冰面极其湿滑，而且他浸透了水的棉衣重达几十斤，像是一块巨大的石头拖着他往下沉。
不到五秒钟。
极度的失温让他的血液瞬间凝固，心脏骤停。
壮汉的挣扎戛然而止，带着那双极其绝望和惊恐的眼睛，缓缓沉入了深不见底的漆黑湖水中。
剩下的三个暴徒彻底吓傻了。
他们呆呆地站在原地，看着那个咕嘟冒泡的冰窟窿，双腿不由自主地疯狂打颤。
这根本不是什么可以随意揉捏的肥羊。
这是一个连眼睛都不眨一下，利用地形瞬间杀人的魔鬼！
“跑！快跑啊！”
……
太阳能控制器的屏幕上，光伏输入功率那一栏，醒目地跳动着一个数字：0w。
外面没有光照，这套花了大价钱搞来的光伏阵列彻底成了一堆摆设。而墙上的室外温度计指针，在失去恒星辐射后，直接砸破了零下六十五度的大关。
“意料之中。”
苏湄脸色平静。她伸手按下主控台的切换按钮，将堡垒的供电网络无缝衔接到地下室的蓄电池组和柴油发电机上。
只要地下那座“煤山”不空，堡垒的温度和电力就不会断。
但极夜的到来，打乱了她原本的节奏。
情报系统提示的那些稀缺物资——比如变异禽蛋和休眠虫卵，在这个温度和能见度下，她根本不可能亲自去废墟里一点点刨。
唯一的办法，就是让别人替她去找。
但末世里的人心比变异野兽更可怕，面对面交易无异于引狼入室。
苏湄下楼走进车库，目光扫过工作台上的工具。
“既然不能接触，那就造一条碰不到面的路。”
她从材料堆里抽出几根加厚的国标角铁，戴上电焊面罩。
幽蓝色的电弧光在车库里频频闪烁。苏湄的手脚很麻利，很快就将角铁切割、拼装，做出了一个带有重型滑轮的倒L型金属支架。
她把这个支架死死焊在了二楼阳台最结实的一根承重柱上。
接着，她去储藏室翻出了一大捆军工级的静力登山绳，足有两百米长，外加一个用来装货的铁皮篮子和一只黄铜风铃。
这绳子太长，靠手是扔不到山脚下的。
苏湄穿上最高级别的防寒服，挂上微光夜视仪，拉开了车库的防爆门。
重型越野车发出一声低沉的轰鸣，碾着积雪冲进黑暗。
不到两分钟，车子停在堡垒正下方一百多米外的一块巨型山石旁。
狂风像刀子一样刮在脸上。苏湄没有丝毫耽搁，提着大功率电锤跳下车。
“哒哒哒哒！”
电锤在重达几吨的巨石上生猛地打出一个深孔。她迅速砸入m20级别的重型膨胀螺丝，挂上底部的牵引滑轮，把静力绳的另一端穿过去并扣死。
干完这一切，她立刻上车，掉头冲回别墅。
整套动作行云流水，在室外暴露的时间连五分钟都不到。
回到二楼阳台，苏湄拉动手动绞盘。
伴随着绞盘齿轮的咬合声，那根连接着二楼与山脚巨石的静力绳被逐渐收紧、绷直。
“咔哒。”锁死绞盘。
一条横跨百米、倾斜角度刚刚好的“高空滑索”搭建完毕。
苏湄把铁皮篮子挂在滑索上，松开卡扣。
篮子顺着绷紧的绳索，平稳且迅速地滑向了漆黑的山脚，底部的铜铃在风中发出清脆的响声。
收放自如，完全处于她的物理掌控之中。
苏湄拍了拍手上的灰尘。
“老大……这天怎么还不亮啊？太他妈邪门了。”
一个喽啰哆嗦着搓着手，眼睛却不自觉地瞟向旁边一具刚死不久的同伴尸体。饥饿和寒冷，正在飞速瓦解他们生而为人的底线。
在火光照不到的极其阴冷、潮湿的最边缘。
魏知明蜷缩在一辆报废的面包车底下。
他身上裹着两件从死人身上扒下来的破棉袄，尺寸不合，漏着风。他那双被砍断假肢的残腿，伤口处结着厚厚的黑血冰痂。
现在的他，别说挤到火堆旁取暖，就连呼吸声稍微大一点，都会换来暴徒们毫不留情的毒打。
“啪。”
黑帮老大啃完了一只不知从哪弄来的干瘪死老鼠，随口将一块大腿骨吐在了地上。
骨头在地上滚了几圈，刚好停在面包车附近。
黑暗中，魏知明猛地睁开眼睛。
他像一条饿极了的野狗，手脚并用地爬出车底，一把将那块沾着泥灰和口水的骨头抓在手里。
他迫不及待地把骨头塞进嘴里。牙齿用力咬在坚硬的骨质上，试图吸吮出里面可能残留的一丁点骨髓。
哪怕崩断了牙，他也舍不得松口。
……
苏湄穿着一身柔软的米色针织家居服，坐在宽大的实木工作台前。
她的手里拿着一把精密的十字螺丝刀，桌上摆着的，是之前从那个人工湖盲盒空投里开出来的一台军用级宽频无线电台。
这东西在坠落时受了点震荡，内部的几根排线松脱了。
苏湄没有用蛮力，而是极其耐心、细致地将外壳拆解，戴着防静电手套，用镊子将松动的线缆一根根重新接驳、固定。
在末世，武力是底气，但信息才是掌控全局的眼睛。
“嗒。”
最后一根排线接好，苏湄将外壳重新组装，按下电源键。
“滋滋……沙沙……”
伴随着一阵轻微的电流底噪，电台的液晶显示屏亮起了一抹柔和的绿光。
修好了。
苏湄嘴角勾起一抹清浅的笑意。她拿起旁边的平板电脑，点开了今天刚刚刷新的【情报系统】。
屏幕上，一排莹润的绿色字体悄然浮现：
【生态情报更新：受极寒休眠机制保护，废土冻土层深处及部分废弃农科院遗址内，存有具备变异基因的红蚯蚓卵囊及禽类受精卵。】
【价值评估：极高。在恒温与适宜湿度下，极大概率可唤醒孵化，是建立微型生态循环与获取鲜活蛋白的唯一途径。】
看着这条情报，苏湄的眼神渐渐亮了起来。
每天吃速食和罐头，虽然能保证生存，但时间久了，人体的各项机能依然会因为缺乏鲜活蛋白质而衰退。如果能在别墅里养活一批家禽，实现吃肉和吃蛋的自由，那这末世的日子，才算真正过得有滋有味。
但问题也随之而来。
极夜之下，外面黑得伸手不见五指，气温低得能把人的眼球冻裂。让她为了几个不知道埋在哪里的冻土块和死胎蛋，去茫茫雪原里翻找？
这不符合她一贯的安全准则。
“既然我已经建好了滑索，何不让外面那些人替我去干这脏活累活？”
苏湄的目光落在面前这台军用电台上，一个精妙的“空手套白狼”计划在脑海中迅速成型。
她没有直接拿起麦克风喊话。在这个吃人不吐骨头的世道，暴露自己的性别和真实的嗓音，只会引来那些暴徒不必要的疯狂和试探。
她将电台连接上平板电脑，打开了一款音频处理软件，输入了一段文字，随后将其转化为极其冰冷、没有一丝感情起伏的机械合成女声。
调频，锁定废土上最常用的几个公共求生频道。
苏湄按下发送键，设置了定时循环广播。
……
“滋滋……这里是高地堡垒。滋滋……”
寂静如死的极夜废土上。
无数个躲在阴暗角落、地下室或是废弃防空洞里的幸存者，突然从他们那些破旧的收音机和车载电台里，听到了这个极其突兀的声音。
那声音冰冷、清晰，带着一种仿佛来自另一个世界的高高在上。
在冻得人手脚发麻、饿得人胃酸倒流的绝境里，任何一点声音都足以牵动所有人的神经。
几乎所有拥有接收设备的人，都屏住了呼吸，竖起了耳朵。
紧接着，那个机械女声抛出了一个极其震撼的筹码：
“现发布长期悬赏交易。”