“配方改了？“他问。
“嗯。加了一味当归。“
“嗯。“他放下茶盏，目光再次落在那卷文书上，“这是什么？“
“听竹苑制药工艺的'Sop'。“苏晚晚将那卷文书推到他面前，“小草和小翠整理的。详细的工序、火候、配方……都在里面。“
萧绝翻开，一页一页细细看过去。
越看，他的眸光便越发深沉。
这不仅仅是一份技术文档。
这是一份“传承“。
是苏晚晚用整整一年时间，从无到有，一点一点摸索、建立、完善起来的“听竹苑之魂“。
有了它，听竹苑就不再是“一个人的心血“，而是一套可以“复制“、可以“传承“、可以“扩张“的体系。
他合上文书，看向苏晚晚。
“你做了很多。“
“是我应该做的。“
“不。“他摇头，“你做的，比'应该做的'多得多。“
他顿了顿，声音低沉而郑重：
“本王都知道了。“
苏晚晚心尖一颤。
他都知道了——
知道她在北境侍疾七天。
知道她力排众议、为他挡下所有流言。
知道她在京城步步为营，为他守住这个家。
知道她在太后面前以退为进、滴水不漏。
知道她入宫给淑妃送药、化解了下毒的流言。
知道她在李先生被带走时，冷静布局、暗卫出动、力挽狂澜。
他都知道了。
“本王该早些回来的。“他低声说。
“王爷有王爷的战场。“苏晚晚微微一笑，“我守我的家。“
“……你的家？“萧绝重复这三个字，眸光微动。
苏晚晚心中一跳，意识到自己失言。
“听竹苑上下，皆是王爷的家人。守好他们，是臣妾的本分。“
“家人……“萧绝似乎在咀嚼这个词，“不是'职责'，是'家人'？“
苏晚晚抬起头，迎上他深邃的目光。
两人再次对视。
这一次，空气中似乎多了某种微妙的东西。
“王爷。“苏晚晚率先打破沉默，“李先生的事……“
“本王知道。“萧绝点头，“长风已经向本王禀报。“
他站起身，走到窗前，看着窗外那几竿在夕阳下轻轻摇曳的竹子。
“那两个'探子'，本王已经让人秘密安置。他们愿意在公堂上翻供。“
“而那些'狄戎商人'是汉人假扮的证据，本王也已掌握。“
“至于'通敌'的罪名——“他转身，目光如刀，“本王会让巡城御史'给本王一个交代'。“
苏晚晚心中一松。
有他这句话，李先生的事，便算是稳了。
“还有一件事。“萧绝的声音忽然低了下来。
苏晚晚一怔。
萧绝看着她，眸光深邃如海：
“狄戎送来的那位公主……“
“她叫什么？“苏晚晚脱口问道。
萧绝沉默片刻。
“阿史那·云珠。“
“她……“他顿了顿，“她在白登山下，曾对本王说了一句话。“
“什么话？“
萧绝看着她，那目光里有某种她读不懂的复杂情绪。
“她说——'宸王殿下，您身边那个会做'神药'的女子，可否让臣妾见一见'。“
苏晚晚愣住了。
“她知道我的存在？“
“她知道的，比你想象的多。“萧绝的眸光微沉，“她在草原上，便已听闻'听竹苑神药'的名号。她此番入京，名义上是'和亲'，实际上——“
他顿了顿。
“她是冲着你来的。“
苏晚晚倒吸一口凉气。
阿史那·云珠。
狄戎公主。
冲着她来的。
这……这意味着什么？
“她想要我的药方？“苏晚晚问。
“或许。“萧绝的眸光更深了，“或许……还有别的。“
他走近一步，压低声音：
“她还说了一句话。“
“她说——'若宸王殿下肯将那位女子'借'给臣妾一用，臣妾愿为殿下……劝降父汗'。“
苏晚晚的心跳骤然加快。
“借“？
这位狄戎公主，想要“借“她？
“本王没有答应。“萧绝的声音沉了下来，“但——“
他看着她，目光复杂：
“本王也不能完全拒绝。“
“她的条件，太诱人了。“
“若她真能劝降狄戎可汗……那便是天下太平。“
“可若她'借'了你去，却有去无回……“
他没有说下去。
但苏晚晚已经明白了他的意思。
阿史那·云珠。
狄戎公主。
她此番入京，绝非单纯的“和亲“。
她在谋划一盘更大的棋。
而苏晚晚，是她棋盘上的一颗关键棋子。
“所以，“苏晚晚轻声问，“王爷打算怎么办？“
萧绝沉默了片刻。
“本王打算……先见见她。“
他看着苏晚晚，目光灼灼：
“你若愿意，可随本王一同前往。“
苏晚晚的心猛地一跳。
他要带她去见那个狄戎公主？
这意味着什么？
是信任？是倚重？还是……
“好。“她点头，“我随王爷去。“
萧绝的唇角，几不可见地勾了一下。
“那便说定了。“
他转身，走向门口。
“今晚好好休息。明日，本王派人来接你。“
“是。“
苏晚晚目送他的背影消失在门外，良久，才缓缓吐出一口浊气。
阿史那·云珠。
这个名字，从此，将成为她生命中新的变数。
是敌是友？
是福是祸？
她不知道。
但她知道一件事——
无论这位狄戎公主想要什么，她苏晚晚，都不会轻易被人当作棋子。
想“借“她？
先问问她答不答应。
翌日，辰时。
苏晚晚换了一身低调却得体的青色长裙，头上只簪了支素银点翠的步摇，由长风亲自护送，来到了京城外一处不起眼的别苑。
这里是萧绝特意安排的“接见“地点。
别苑不大，却收拾得极为雅致。院中种着几株胡杨，黄叶在晨风中沙沙作响，透着一股塞外特有的苍凉与孤寂。
苏晚晚穿过回廊，来到正厅。
厅中，萧绝已经在了。
他今日没有穿惯常的玄色常服，而是换了一身深蓝色的锦袍，愈发衬得他面如冠玉、气度雍容。
见苏晚晚进来，他微微颔首，示意她在自己身侧坐下。
“她到了吗？“苏晚晚低声问。
“在偏厅候着。“萧绝的眸光微沉，“本王已经派人去请了。“