徐达在打量卫安的脸。
他征战半辈子，见过太多满嘴忠心的人。
他们说臣不敢的时候，手已经伸向了不该碰的东西。
可卫安不一样。
这小子从福建到北平，从北平到应天，手里过了几亿白银。
要说他贪权，他连个门客都没养过。
要说他结党，六部的人跟着他干活是因为有银子拿，不是因为他画了什么饼。
徐达把杯里的酒喝了。
“你说的这些，我信。”
“但我信不信不重要。”
“紫禁城里那位信不信，才重要！”
“卫安，有些话老夫不说，你也该琢磨。”
“陛下是什么人？马背上打下来的天下。从濠州城里一个连饭都吃不饱的穷和尚，杀到坐拥万里江山。这一路上，他靠的是什么？不是仁义，是狠。”
“你数数。开国那帮勋贵，跟着他出生入死的弟兄，如今还剩几个站着的？”
“胡惟庸，诛九族，牵连三万人。廖永忠，功高盖主，赐死。”
“还有前些年被削的、被贬的、被流放的，你去翻翻锦衣卫的卷宗，名字能铺满半条长安街。”
“这些人里头，有没有贪的？有。有没有骄纵跋扈的？有。可也有几个，是真冤的。他们的罪名是什么？功高震主。”
最后四个字，一字一顿。
卫安拿起酒杯，晃了两下，又放下了。
“徐老哥，我跟他们不一样！”
“哪儿不一样？”
“那些人恃功自傲，拿着从龙之功当免死金牌，在朝堂上拉帮结派、圈地占田、欺压百姓。陛下杀他们，不全是因为疑心，有一多半是他们自己找死。”
“我不结党。手底下那些人，每一个都是陛下亲自批的任命文书。国企的总管全是皇室宗亲，我一个外人插不进去。银子走国库，账目摆在明面上，锦衣卫随时可以查。”
“我没有兵权，没有私军，没有封地，没有门客。陛下要办我，连罗织罪名的力气都省了。可他找不到由头。”
徐达靠回椅背，两只手搁在扶手上。
这番话说得条理分明，滴水不漏。
可他心里那块石头没落地。
不是因为卫安说错了什么。
是因为他比卫安多活了三十年，多见了三十年的朝堂风雨。
有些事，不是你不犯错就能活。
是皇帝觉得你可能犯错，你就得死。
“你说得都对。”
“可你忽略了一样东西。”
“什么？”
“人心。”
卫安的手停在半空。
“你没结党，可满朝文武都向着你。你没揽权，可天下百姓只认你的名字。你越干净，皇上越睡不着。因为一个干净的能臣比一个贪腐的权臣更难对付。贪官好杀，抓到把柄往死里整就行。可你卫安呢？杀你，天下人怎么看？不杀你，他夜里翻来覆去想的全是这个人比我得人心。”
这些道理他卫安不是不懂。
“徐老哥，我心里有数！”
卫安搁下酒杯，双手平放在膝上。
“该低头的时候低头，该让功的时候让功。陛下说不涨俸禄，我第一个附和。陛下说国企姓朱，我磕头就认。这些不是装出来的，我是真觉得，这天下就该姓朱。我一个外来户，搅和什么？”
徐达盯着他看了一会。
“你能想到这一层，老夫稍微放心些。”
“我早已暗中布局，为妙云和你留好了后路，若是日后遭遇绝境、走投无路，可找徐允恭求助，借此保全性命。”
卫安的喉结滚了一下。
堂堂大明开国第一功臣，魏国公徐达，在除夕夜，偷偷给女婿留后路。
这说明什么？
说明连他这种跟朱元璋一起扛过枪、淋过血的人，都不敢打包票说你能善终。
院子外头，爆竹声又密了起来。
孩子们的笑闹声从后院传过来。
卫安站起身。
“徐老哥，时候不早了。我带她们回去了。”
徐达摆了摆手。
“去吧。”
卫安走到门口，手搭上门框，忽然回了一下头。
“徐老哥，今年您身子骨怎么样？”
徐达的手指顿了一下。
“老毛病，死不了。”
卫安看了他两息，没再多问，推门出去了。
这是洪武十九年的最后一夜。
这一年，大明修了三千里官道，疏通了两千里运河。
五家国营企业落地生根。
吏治清了三分，民生好了五分。
但朝堂上那些看不见的暗流，一寸都没退。
李善长虽然在家，但他一直盯着朝堂。
淮西勋贵们缩着脖子，憋着一肚子火等着看好戏。
子时。
百姓们涌上街头，举着灯笼，互道新禧。
家家户户的门板上贴着崭新的春联，桌上摆着皇后赐福的糕点。
没人注意到，暗巷深处，有几道黑影无声地掠过屋脊。
锦衣卫在瓦片上，没有发出任何响动。
正月初一。
朝堂放假，六部衙门大门紧闭，百官窝在家里吃饺子。
只有一个地方没停。
御书房。
朱元璋坐在龙案后面。
对面跪着孙烈，双手捧着昨夜整理好的密报。
“说。”
孙烈翻开薄册。
“除夕当夜，各处勋贵府邸均有走动。韩国公府侧门进出轿子四顶，人员身份正在核查。永昌侯府前院书房亮灯至丑时。”
朱元璋打断他。
“这些不急。”
“魏国公府呢？”
孙烈翻了两页。
“魏国公府。戌时，卫安携家眷入府赴年夜饭。亥时二刻，小辈离席。暖阁内只余魏国公与卫安二人。”
“二人密谈至子时一刻。期间暖阁门窗紧闭，暗桩无法抵近，但据唇语推断——魏国公多次提及功高震主、胡惟庸、走不通的路等字眼。”
朱元璋两手交叠在腹前。
徐达跟了他二十多年。
从濠州的泥巴墙打到鄱阳湖的血水里，从集庆路的城门杀到大都的皇宫根底下。
但忠心归忠心，走不通的路是什么意思？
防谁？
“退下。”
孙烈退出御书房。
朱元璋独自坐了很久。
乾清宫偏殿，皇家新年家宴。
朱标坐在朱元璋左手边，马皇后坐右手边。
下首几个年幼的皇子夹着菜。
朱元璋从坐下就没怎么说话，闷头吃菜。
朱标瞅了瞅老爹的脸色，斟酌了半天。
“父皇，儿臣这些日子一直在想一件事。”
朱元璋没抬头。
“去年一年，大明变化之大，儿臣亲眼看着，感慨得很。十三省同时动工，税收翻了三倍，百姓安居乐业。”
“多亏卫安辅佐有方。”
朱元璋放下筷子。
“标儿。”
“儿臣在。”
“你贵为大明储君，切记所有臣子，包括卫安在内，皆是你的下属。”
“朕不是说卫安不好。他有本事，立了大功。但功是功，分是分。你不能把一个臣子捧到多亏他的高度。今天你这么说，明天百官怎么想？天下人会觉得大明离了卫安就转不动了。”
“朕已经决定了。年后，你去户部，跟在卫安身边学习理政。”