三日后。
京城，新辟的一处学堂。
朱标雷厉风行，把京城所有年幼的皇室宗亲子弟，一道召了来。
普及数理，培养宗室人才。
这是太子下的令。
学堂里，乌泱坐了二三十个半大孩子。
最小的五六岁，最大的不过十一二。
卫安领着一个三十出头的男子，迈进了学堂。
正是陈望之。
陈望之进了门，扫了一圈底下那群孩子，没半句废话，转身就朝随行的吏员吩咐。
“发卷子。先摸个底。我出几道题，你们各自答。答得上的，往后跟我学；答不上的，也不打紧，慢慢来。”
吏员把一沓写好的题目，挨个发了下去。
朱允炆接过卷子，扫了一眼，提笔就写。
谷寻坐在他下首，也低头划拉起来。
那几个素来机灵的，跟着埋头答题，思路顺得很。
可学堂里头，绝大多数的孩子，接过卷子的那一刻，全傻了眼。
“这……这写的什么？”
一个穿宝蓝锦袍的胖小子，把卷子翻来覆去看了三遍，愣是没瞧懂上头那行字。
“这x是个甚？”
旁边一个瘦高个，戳着卷子上那个符号，扭头问同伴。
同伴茫然地摇头。
“鸡兔同笼……鸡和兔子关一块儿，数它们做甚？”
学堂里，渐渐响起一片此起彼伏的嘀咕。
二三十张稚气的脸，一半埋头疾书，笔走如飞；另一半，盯着卷子，抓耳挠腮，半个字也落不下。
陈望之背着手，立在堂前，把这两极分化的一幕，尽收眼底。
朱允炆已搁了笔，规矩矩坐着。
谷寻在他下首，也写完了，正低头检查。
那几个素来机灵的宗室子弟，跟着埋头，思路顺得很。
可大半个学堂，抓耳挠腮，半个字也落不下。
收卷的时辰一到，陈望之把那一沓卷子拢齐。
空白的，占了八成。
他冲那群孩子摆手。
“今日就到这儿。”
“答上的，明日跟我学。答不上的，回去歇着。”
学堂里一阵骚动。那些没写出来的孩子，三两两往外走，闹哄一片。
陈望之夹着卷子，没耽搁，径直往东宫去。
崇文殿。
朱标和卫安都在。
陈望之进了门，把那沓卷子往案上一摆。
“殿下，卫大人。底摸完了。”
朱标凑过去翻看，翻了几张空白的，那张白脸沉了下去。
“怎么都是空的？”
陈望之拣出几张写满的。
“答上的，统共五个。皇长孙最好，谷寻次之。剩下三个,勉强能跟。”
朱标拈着那几张卷子,半晌没出声。
卫安扫了一眼,没多大意外，八成答不上,正常。
这帮宗室子弟,娇生惯养,从小没受过这个。
能筛出五个,已是意外之喜。
我这测试,本就是个筛子,筛出几个有数感的,送研究所深造。
可这事……传出去,怕是要炸。
这帮皇子皇孙背后,哪个没有娘?
当娘的,听见自家孩子考砸了,能干休?
果然,没等天黑,这桩事就长了腿。
皇子皇孙集体测试的消息,顺着宫墙,一夜传遍了后宫。
御书房。
朱元璋正批着奏章,忽听外头闹哄一片。
门一开,呼啦涌进来七八个妃子，为首的一个,扑通跪下,带着哭腔。
“陛下!”
朱元璋搁下朱笔,愣了。
“这是闹的哪一出?”
那妃子膝行两步。
“陛下要给皇子皇孙们考试,这事是真的?臣妾的孩儿,自小聪慧,怎么就考了个倒数?”
旁边一个跟着哭。
“可不是!臣妾听说,这测试要定皇孙前程的!考砸了的,是不是就要被夺了身份?”
“陛下,藩王世袭的位子,会不会也受牵连?”
“这些都是您的孩子啊!您可不能不管!”
一屋子妃子,七嘴八舌,哭成一团。
朱元璋被吵得脑仁发胀。
听这帮女人你一句我一句,头都大了。
他只知道标儿和卫安开了个数理课,培养什么科技人才。
培养就培养,几时成了定前程、夺身份的大事?
这帮妇人,从哪儿听来的混账话?
“都给咱住口!”
朱元璋一拍案。
满屋子的哭声,戛然而止。
“谁告诉你们,这测试要夺身份了?一个考课罢了。考好考坏,跟世袭有什么干系?”
“可、可外头都这么传……”
朱元璋摆手。
“传?一群妇道人家,听风就是雨。”
那为首的妃子还不死心,膝行上前。
“陛下,太子的测试若是不过,真不会耽误皇孙前程?臣妾就这一个指望……”
朱元璋被她缠得没法。
“成了成了。这事,咱亲自处置。你们都回去,该干嘛干嘛。再敢闹到御书房来,一并罚俸。”
妃子们将信将疑,你看我我看你,这才一步三回头地退了出去。
御书房总算清净了。
朱元璋立在案前,那口气堵在胸口,半天没顺过来。
标儿和卫安那课,究竟是个什么章程?
培养个科技人才,怎么就闹到后宫翻天?
他越想越觉得不对。
这事的根子,得先摸清楚。
朱元璋撂下奏章,大步往外走。
坤宁宫。
朱元璋掀帘进去,一眼就瞧见马皇后坐在窗下。
她身子骨这些日子一直不爽利,人瘦了一圈。
这会儿却捏着针线,一针一针,在缝一件小袄。
朱元璋几步过去,夺下她手里的针线。
“你这是做什么!太医怎么交代的?让你卧床静养!这点活计,叫宫女做去!”
马皇后笑了笑,由着他夺。
“闲着也是闲着。给允炆做件袄子,入秋了,夜里凉。”
朱元璋把针线搁到一旁,挨着床沿坐下。
“你倒还有心思惦记孩子。后宫那帮妃子,刚把咱御书房,闹得底朝天。”
马皇后没意外,反倒点了点头。
“为着皇孙测试的事?”
朱元璋一怔。
“你也知道了?”
“一早就听说了。满后宫都传遍了。说这测试要定皇孙前程,考砸了的,要被夺了身份。当娘的,哪个坐得住?”
朱元璋一拍床沿。
“胡扯!”标儿就开了个数理课,培养几个搞科技的。几时说要夺身份了?这话,谁编出来的?”
马皇后没接他的火气。
她抬手,虚按住朱元璋的手背。
“重八。你先别急。”
朱元璋望着她。
“你也说,这是标儿和卫安开的新课。可这新课,究竟是干什么用的?培养什么人?往后要把这些孩子,引到哪条道上去?这些个,你摸清楚了么?”
朱元璋一滞。
他还真没细想过。
“你连这政令的根子是什么,都没弄明白。就被一帮妇人几句哭诉,搅得心烦意乱。这岂不是本末倒置?”
“先摸清这测试,到底是好是坏,有什么用处。摸清了,再决断,也不迟。要是好的,那帮妃子的眼泪,白流。要是有蹊跷,你再处置,也来得及。万不能让人牵着鼻子,胡乱拿主意。”
朱元璋盯着她那张清瘦的脸,半晌,缓缓点头。
“还是你看得明白！”