轰——！
萧挽霜脑中忽地一片嗡鸣。
尽管她心里早已做好面对坏消息的打算，但万万没有想过会是这样的坏消息。
她实在难以接受，挽云从小被父王护在掌心，如珠如宝的养大，竟然就这样被人诱骗！
但下一刻，涌上心头的是自责。
是她，是他们，只知将挽云护在锦绣樊笼里，自以为替她隔绝了风雨，却未曾教她辨识人心的险恶与虚伪，才让瑜梵谨那厮有了可乘之机！
她略一凝神，拉着妹妹的手，面上冷静而温和。
“挽云，听阿姐说。你的人生还很长，发生过什么不重要，重要的是你以后要如何生活，重要的是阿姐将陪着你，好么？”
萧挽云抬起脸，泪眼朦胧，茫然地望着阿姐。
“不是他选择了你，你便只能嫁他，也不是你选择了他，就再没路可走。他用下作的手段哄骗你，这样的人，没有资格站在你的身边。”
萧挽霜轻轻拭去妹妹脸上的泪水：“阿姐在，阿姐会帮你，你也要自己争气，好不好？”
“阿姐，起初我并不理他，可他屡次寻机会靠近我……阿姐，我该如何……”萧挽云扑进姐姐的怀里，将所有的委屈与无措用嚎啕大哭的方式发泄出来。
萧挽霜轻抚妹妹的头，语气轻缓，落在殿内梁柱的眼神却恍若冰刃：“你放心，绝不会有人能逼你做你不愿的选择。”
不知过了多久，挽云哭到力竭，沉沉睡去。睡梦中，她仍不安地蹙着眉，手指拽着阿姐的衣袖。
萧挽霜小心翼翼地掰开妹妹的手，为她盖好锦被。
她又在床边静坐片刻，直到确认妹妹呼吸稍稳，才缓缓起身。
没有惊动任何人，她悄然离开云华殿，一路疾行回府。胸中那口浊气与怒火非但没有平息，反而在沉默中愈燃愈烈，几乎要将她的理智焚烧殆尽。
……
踏入落霞苑时，桓墨正俯身查看梨树的土壤。
他闻风起身。
只见萧挽霜面覆寒霜，眸中似有幽火燃烧，宫装未换，大步流星地走来。
惊得枝头雀鸟急飞。
“公主。”
“驸马的‘刹影’天下无双，杀一个王不难吧？”没了往日慢条斯理的寒暄，劈头盖脸就要杀人。
那个王是谁，不言而喻。
“不难。”
天雪隘之时，她见过那些如鬼魅般的影子。事后她并未询问，也未探查，桓墨知晓，她只是不打算深究而已。
他默了片刻，看着眼前人怒不可遏的势态，忽觉好像看到过去某一时刻的自己。
他缓慢而平静地道：“只是公主确定此刻便要这么做吗？”
“他用这等下作手段伤害挽云，难道不该死？”
萧挽云。
他在心中默念这个名字。
他两世都未曾留意的人，甚至想不起她的模样。这一刻却因为萧挽霜的愤怒，在他心里升起了一定的重量。
“该。”他毫不犹豫地接过话头：“无论他身处何地，戒备如何森严，快则一月，慢则半载，臣便可将其首级奉于公主面前。”
得到这样的答案，萧挽霜眼中的怒火似乎迟疑了一瞬。
桓墨尽收眼底，话锋一转：“然后呢，公主？”
萧挽霜眉头紧锁，抿唇不语。
“然后，瑜国新君遇刺，举国震动。经北境一事，无论我等做得如何干净，萧国必是首当其冲的怀疑对象。瑜国为君复仇，大军压境名正言顺。许国、晋国觊觎萧国久矣，公主可有把握在三国合作之下，护得萧国安稳？”
萧挽霜低头不语。她不是没想过，只是被滔天的怒意暂时淹没了理智。
“瑜梵谨若此刻死于刺杀，只不过是横遭不测的新君，他或可留下身后名，甚至被追念。公主甘心让他死得如此解脱？”
“他休想！”
桓墨接着道：“此刻杀他是复仇，是泄愤，但绝不是最佳时机。二公主若对此人用情至深，得知瑜梵谨暴薨的幕后推手，她会做何想？”
萧挽霜怔住。
“公主，眼下当务之急是清除她身边隐患，戒除药瘾，调养身心。”
呆立了片刻，萧挽霜忽地抬眸，像是第一次认识眼前这个人，仔细地看着他。
萧挽霜洗礼般的眼神看得他耳根微微发热。
他面上维持着平静：“公主？”
萧挽霜猛地回神，自知失态，迅速移开视线，声音不自觉软了几分：“驸马如今似乎和往日有些不同。”
从前只以为他杀伐果断、冷酷无情，原来也会这样耐心，抽丝剥茧般地劝人。
桓墨听出她语气里别样的柔软，心里生出一丝隐秘的欢喜，恐不能自持，轻咳一声，驱走了微妙的感觉。
“桓墨，你说的在理。”
一声与往日语调不同的“桓墨”，轻得像有片羽毛在他心尖上轻轻地挠过。他努力维持着面上的镇定。
“杀他，太便宜了，我要他为他所做的一切，付出千百倍的代价！”
“公主明鉴。”桓墨郑重颔首，压下心头那点不合时宜的涟漪。
真是奇怪，自那日误食安神散之后，他看她似乎总有些移不开眼。
怒时的凌厉，静时的清冷，连同此刻冷静压抑下的怒火，都让他觉得生动无比。
脑海中时不时闪过那晚险些失控的瞬间，更是撩动心弦。
他总告诫自己需循序渐进，不可操之过急。可近来，这份自制力似乎越发难以维持了。
譬如此刻，他又将她看进了眼里，恨不得揽她入怀，仔细劝慰。
虽历经两世，萧挽霜于情爱方面却仍是木头一个。
此刻见桓墨这般一瞬不瞬地望着自己，目光深得有些慑人，与平日持重微冷的模样大相径庭，只觉得他近来越发和她印象中那个“杀神”不同。
被他的目光看得有些不自在，她低唤一声：“驸马？”
桓墨被一声“驸马”拉回神志，瞬间将心头那点突兀的念头收了下去：“方才所言，只是臣之浅见，具体如何行事，还需公主定夺。”
萧挽霜也定了定神，抛开莫名的悸动：“驸马所言甚是，杀瑜梵谨易，善后难，更非对挽云最有益之举。当务之急，是清除宫内隐患，为挽云寻医解毒。”
她略一沉吟，秀眉微蹙：“宫中清理，我已有人选，可挽云之毒，已一年多，恐依赖过盛，又不可声张……”
她心中迅速闪过医术高明的人选，却又一一否决。此事关乎挽云声誉与性命，必须绝对可靠，且医术高明。
一个名字，突兀地跳入脑海。
白芷。
但，一想到那个身影同眼前之人站在一起，她的心里就有如一根芒刺横亘。
桓墨并不知她心中所想，坦然道：“二公主之毒，臣可请白芷来医。”
萧挽霜知道眼下也只好如此，可刚刚缓和些的情绪，又莫名沉郁了下去。
“如此，便有劳驸马了。”她端起公主的架子，态度又疏离了几分。