纽约之战结束后的第三周。
曼哈顿中心，曾经的斯塔克大厦已经焕然一新。
巨大的“StARK”标志被取下，取而代之的是一个更加简洁、也更加具有象征意义的字母“A”。
这里现在是复仇者大厦。
为了庆祝大厦的“乔迁之喜”以及战后的首次重聚，托尼·斯塔克豪掷千金，举办了一场极尽奢华的私人宴会。
宴会厅里，悠扬的爵士乐在空气中流淌，衣着光鲜的社会名流、政界要员穿梭其中，手中端着昂贵的香槟，脸上挂着得体的微笑。
但今晚真正的主角，却都聚集在宴会厅最顶层的专属休息区。
“说真的，托尼，你有必要把场面搞得这么大吗？”
克林特·巴顿靠在吧台边，手里把玩着一根牙签，百无聊赖地看着楼下那些他一个也不认识的“大人物”。
“我感觉自己像个动物园里的猴子。”
“放松点，鹰眼。”
托尼端着一杯琥珀色的威士忌，志得意满地环视着自己的“杰作”，“这不叫铺张浪费，这叫‘宣告’。
向全世界宣告，我们来了，我们赢了，而且我们过得还不错。
顺便还能拉高一下斯塔克工业的股价，一举两得。”
薛南坐在一旁的沙发上，对他这套说辞嗤之以鼻。
“拉高股价是真，宣告是假。你就是想显摆一下你的新玩具吧？”
他毫不客气地戳穿了托尼。
他今晚也成了被“围观”的焦点之一。
因为他穿上了那套刚刚由斯塔克工业赶制出来的“先锋”战衣。
蓝银相间的色彩在灯光下流淌着金属的光泽，贴身的剪裁勾勒出他匀称修长的身形。
虽然为了融入宴会氛围没有佩戴头盔，但这身极具未来感的战甲依旧让他成为了全场的目光磁石。
不少人都在窃窃私语，猜测这位神秘的东方新英雄究竟是谁。
薛南一边享受着这种万众瞩目的感觉，一边在心里默默给托尼的审美点了个赞。
这战衣，确实比他想象中还要帅。
“嘿，别光说我。”
托尼不以为忤，反而朝薛南挤了挤眼，“看看你，‘V先生’。你现在可是纽约最炙手可热的神秘人物。我听说已经有粉丝后援会给你取了代号，叫‘银色先锋’。怎么样，喜欢吗？”
“俗不可耐。”
薛南撇了撇嘴，但上扬的嘴角却出卖了他。
“我倒觉得挺酷的。”史蒂夫的声音从旁边传来。
他穿着一身得体的西装，金色的头发梳理得一丝不苟，看上去就像是从老电影里走出来的绅士。
他的身边，站着一个略显沉默的身影。
詹姆斯·布坎南·巴恩斯，也就是巴基。
在经历了神盾局（或者说，九头蛇）长时间的修复和精神治疗后，这位“冬日战士”终于被允许回归正常生活。
他的左臂是一条全新的、闪烁着银色金属光泽的机械臂，由斯塔克工业提供，比他之前那条苏联产的要先进得多。
但他整个人看上去依旧有些消沉。
他穿着一件深色的高领毛衣，仿佛想把自己藏起来。
他没有参与纽约之战，这份“缺席”让他感到一种深深的自责和疏离感。
薛南注意到了巴基那复杂的眼神。
他知道这个男人背负了太多不属于他的罪孽。
他端起一杯果汁，主动走了过去。
“嘿，巴基。”
他微笑着打了个招呼，“你的新手臂看上去很酷。托尼的品味总算在线了一次。”
巴基愣了一下。
他下意识地动了动金属手指，低声说：“谢谢。”
“你错过了纽约那场大乱斗，是件好事。”
薛南仿佛看穿了他的心思，话锋一转，“相信我，被一只利维坦巨兽追着屁股跑，体验感真的不怎么样。你现在的任务，就是好好休息，把身体和精神都调整到最佳状态。”
巴基抬起头，那双曾经冰冷麻木的蓝色眼眸里，第一次出现了一丝困惑。
薛南看着他，眼神无比认真：“战争才刚刚开始。未来还有更硬的仗要打，我们……需要你。所以，别急着上战场，也别急着自责。这个世界，等得起冬日战士，变回那个布鲁克林的英雄巴基·巴恩斯。”
这番话，如同一道暖流，瞬间击中了巴基内心最柔软的地方。
他怔怔地看着薛南，嘴唇动了动，却什么也没说出来。
旁边的史蒂夫，则用一种充满感激和欣慰的目光看着薛南。
这番话比自己任何的安慰都管用。
【叮！检测到宿主自发进行心理疏导，触发隐藏任务：“士兵的慰藉”。】
【任务目标：缓解巴基·巴恩斯的短期负罪感。】
【任务已完成！】
【奖励：巴基·巴恩斯好感度+15，史蒂夫·罗杰斯好感度+5。】
“嗯？做好人好事还有意外收获？”薛南心里一乐。
宴会的气氛在不知不觉中变得轻松起来。
克林特一时技痒，从侍者的托盘里拿起几颗橄榄，随手一弹，那几颗橄榄便划出奇妙的弧线，精准地掉进了远处几位女士的马提尼酒杯里，引来一片惊呼和掌声。
布鲁斯·班纳博士也难得地没有缩在角落。
他正和几位斯塔克工业的科学家相谈甚欢，脸上带着温和的笑容。
他似乎终于找到了与自己、也与“另一个家伙”和平共处的方式。
薛南找到了正靠在落地窗边，俯瞰整个纽约夜景的托尼。
“你的新家不错。”薛南由衷地赞叹道。
“当然，这可是我的手笔。”
托尼得意地扬了扬眉毛，“整个大厦的能源都来自我脚下这个大家伙的升级版。清洁，高效，而且够我们所有人用一百年。”
他指的是驱动整栋大厦的新一代方舟反应堆。
薛南心中一动，一个想法冒了出来。
这是推动剧情，也是为自己捞取好处的绝佳机会。
“驱动一栋楼，驱动你的战甲……托尼，你想没想过，把它用在更广阔的领域？”薛南引导性地问道。
“比如？”托尼饶有兴致地看着他。
“比如，方舟反应堆的小型化应用。”
薛南说出了那个关键词，“想象一下，清洁无污染的能源，可以用在医疗设备上，可以为偏远地区供电，可以制造出性能更强的义肢……你不仅能改变纽约的天际线，更能改变整个世界的未来。”
他这番话，仿佛为托尼打开了一扇全新的大门。
托尼脸上的得意和炫耀渐渐褪去，取而代之的是一种属于天才发明家的、深沉的思索。
“小型化应用……”他喃喃自语，“你说得对，孩子……我怎么就没想到呢……”
【叮！检测到宿主干预关键科技线，成功引导剧情走向！】
【解锁成就：“未来主义者的低语”！】
【奖励：75积分。一件随机的斯塔克工业技术图纸将在宿主下次做出重大贡献后发放。】
“75分，还有未来科技图纸的期权？这波不亏！”
薛南心中大喜。
果然，嘴炮才是第一生产力！
派对进行到后半夜，宾客们渐渐散去。
偌大的休息区里，只剩下复仇者的几位成员。
托尼显然喝多了，他靠在吧台上，眼神有些迷离地看着电子相框里一张他和父亲霍华德·斯塔克的旧照片。
“你知道吗……”
他忽然没头没脑地对身边的薛南说，“我最近，老是梦见他。”
薛南安静地听着。
“他总是一副很忙的样子，总是在忙他的那些项目……美国队长，神盾局……好像我永远都不是他最关心的那个。”
托尼的声音里带着一丝不易察觉的脆弱，“我有时候在想，如果他看到现在这一切……看到这座大厦，看到钢铁侠，他会怎么想？”
薛南知道托尼与他父亲之间那份复杂而深沉的感情。
在未来的某个时刻，托尼会明白霍华德对他的爱。
但他决定，提前把这份温暖带给这个外表坚强、内心却极度渴望认同的男人。
“他会为你骄傲的，托尼。”
薛南的声音很轻，“为你所做的一切，感到无与伦比的骄傲。”
他顿了顿，决定抛出一个“杀手锏”。
“我从一些古老的东方典籍里看到过一句话，‘父之爱，如山海，默然无声，却深沉广博’。”
薛南开始一本正经地胡说八道，“尤其是那些同样才华横溢、同样固执的父亲，他们表达爱的方式，总是那么笨拙。”
他看着托尼，认真地说：“或许他从没说过，但他一生最伟大的创造，不是那些发明，不是那些武器……”
“是你。”
最后两个字，狠狠地砸在了托尼的心上。
托尼的身体僵住了。
他猛地转过头，眼眶泛红，用一种难以置信的目光看着薛南。
酒精带来的醉意似乎在这一刻被完全驱散了。
许久，他重重地拍了拍薛南的肩膀，力道大得让薛南一个趔趄。
“你这家伙……”
托尼的声音有些沙哑，“真是个……奇怪的、神神叨叨的、总爱说些人生哲理的……好小子。”
【叮！检测到关键人物情感节点干预！】
【角色故事线“托尼·斯塔克的父子心结”已推进！】
【奖励：100积分，托尼·斯塔克好感度提升至“信赖的挚友”！】
薛南揉了揉被拍疼的肩膀，心中五味杂陈。
帮助朋友的满足感，和收割系统积分的功利感交织在一起。