京郊别院。
后山有一间给陈明仲专门盖的药庐，比琅琊山上那间小了许多，但该有的东西一样也不少。
三排药柜，各类药材分门别类。
正中央一张青石台上摆着铜臼和铜杵，角落炭炉上的陶罐咕嘟咕嘟冒着白烟，一股苦药味弥漫开来。
谢棠晚踩着一张矮凳，才勉强能够到石台的边缘。
她将袖口高高挽起，露出一截白嫩的小臂，沾上了几点草汁。
谢棠晚睁着大眼睛，盯着陈明仲手里那包灰白色的粉末，眨也不眨。
陈明仲把药包往台上一放，在她对面坐下：“所谓医毒不分家。学了这么久的医术，一些常见的药材和把脉能力你都已经熟练掌握了，今日我教你别的本事。徒儿，你日后行走江湖，知道毒才能解毒。如果连毒都不认得，中了招连怎么死的都不知道。”
谢棠晚点头，小脑袋一点一点的：“师父说得对，那今日学什么毒呢？”
“迷魂散。”陈明仲伸出一根手指，点了点药柜第三排左起第五个抽屉，“曼陀罗花，自己去拿三钱。第七排第二格，天仙子两钱。最底下那格，生草乌一钱。仔细点拿，拿错了可是要出人命的。”
谢棠晚没急着去，她先把三种药材的名字默念了一遍，才从凳子上滑下来，搬了另一张更小的凳子挪到了药柜前，踮着脚拉开抽屉。
她每取一味药材都要凑到鼻尖嗅一嗅，再对照陈明仲提前放在台面上的标本看一看，确认无误后才放进自己的小药臼里。
陈明仲端起茶盏抿了一口，目光落在她身上，不动声色。
五岁的小丫头，手很稳，抓药的份量凭手感就能估出个八九不离十。
这么顶级的天赋，他活了五十年也没见过第二个。
只可惜生在那样吃人的家里，如果不是轩辕拓海出手，早就被人吃干抹净了。
谢棠晚把三味药研成了细粉，又按照陈明仲刚才口述的比例称过，混在一起，然后用细筛过了两遍，最后拿竹片搅匀来。
她额头上冒出薄薄的一层汗，小脸绷得紧紧的，像是在跟什么较劲。
小半个时辰后，她把成品装进白瓷小瓶，双手捧着递到陈明仲面前，眼巴巴地等着师父的评判。
陈明仲拔开瓶塞，凑近闻了闻，又倒出少许在指尖搓，脸色平淡：“勉强及格。迷晕一头牛需二十息，药效维持两刻钟。分量是足了，但研磨的不够细，起效慢了点。”
谢棠晚的小脸顿时垮下来，嘴唇抿成一条线。
她没吭声，把药瓶放回台子上，转身又去药柜前搬凳子。
陈明仲挑眉：“你这是做什么？”
“再配一次。”谢棠晚头也不回，从抽屉里重新抓药。
这次她比刚才更专注，曼陀罗花一粒一粒挑过，只选成色最好的。
研磨的时候，铜杵握得很用力，一圈一圈顺时针碾下去。
中途她停了三次，用手指捻了捻粉末的粗细，觉得不够细又重新来。
天仙子和生草乌的配比，她也悄悄做了些调整，把天仙子多加了一点，生草乌减了一点。
整个过程她没有说一句话，陈明仲也没打扰。
炭炉上的陶罐不知何时被谢棠晚拨小了火，衬得屋里格外安静。
第二瓶迷魂散送到陈明仲的面前，窗外恰好一阵风吹过，吹动檐下悬着的铜铃叮当作响。
谢棠晚仰着脸，鼻尖还沾着一点药粉。
陈明仲先看了看颜色，比第一瓶干净许多，灰白中带一丝青。
再闻气味，几乎闻不出曼陀罗花的甜腻，天仙子的苦也收得恰到好处。
他最后倒出粉末搓了搓，忽然起身走向门口，把守在外头的侍卫叫了进来。
“捉一只鸡过来。”
侍卫应声去了，片刻后拎来一只竹笼，里面关着一只芦花母鸡。
陈明仲接过笼子放在台上，拿银签挑了绿豆大一点的迷魂散，弹进鸡的嘴里。
母鸡扑腾了两下翅膀，脑袋一歪，软软倒在笼底，连爪子都伸得直挺挺。
谢棠晚紧张地盯着那只鸡，呼吸都放轻了。
陈明仲等了约莫一盏茶的功夫，母鸡仍旧一动不动。
他用银针扎了扎鸡爪，没有半点反应。
又过了一炷香，那只鸡才缓缓睁眼，摇头晃脑地站起来，抖了抖羽毛，像什么都没发生过似的低头啄食。
陈明仲直起身，难得露出一丝笑意。
“不错。”他说了两个字，顿了顿，又补了一句，“比你师父我当年第一次配的要强。”
谢棠晚眼睛唰地亮了，小脸上绽开一个大大的笑容，两个梨涡若隐若现。
她跳下凳子，规规矩矩给陈明仲行了个礼：“谢师父夸。”
陈明仲轻轻哼了一声，扭过头去拨弄炭炉上的陶罐，耳根却有一丝泛红。
他一向不喜欢跟人多说废话，尤其不喜欢小孩，可这个徒儿偏偏让他破了好几次的例。
陈明仲拿勺子搅了搅罐子里的药汁，岔开话题：“今日就到这里，回去把方子默写十遍，明日我要考你君臣佐使的配伍。”
“是，师父。”谢棠晚答应得清脆，收拾好自己的小药臼和铜杵，把那两瓶迷魂散都揣进怀里，一瓶是师父留作样品的，一瓶是她新配的成品。
她打算回去之后在自己院子里再试一回，看看能不能把起效时间压到两息以内。
待谢棠晚的小身影消失在院门外，陈明仲才放下手里的勺子。
他从怀中摸出一只青玉小瓶，对着光看了看里面浅褐色的药液。
这是他花了三个月琢磨出来的东西，专门克制谢家人养的死士惯用的七步断肠散，无色无味，服下后可保一个时辰内百毒不侵。
轩辕拓海交代过的事，他从不马虎。
后山另一头，密林深处。
一座猎户的废弃木屋里，殷红药正盘腿坐在一尊泥炉前。
炉上架着一只陶鼎，里面墨绿色的药汁翻滚，冒出的烟带着一股异香，闻久了会让人头皮发麻。
她那双暗红色的手稳稳握住了鼎耳，将陶鼎倾斜，把药汁倒入旁边一排竹筒中冷却。
殷红药盯着竹筒里渐渐凝固的药膏，嘴角勾起一抹冷笑。
“那个姓谢的小丫头，身边围着的高人倒是不少啊。”
她自言自语，指尖在药膏的表面一划，立刻渗出几滴墨绿色的汁液，滴在枯草上，枯草瞬间萎缩。
“镇北王轩辕拓海，前武林盟主花辛夷，还有那个玄门正宗的老道。一个一个来，急什么。待我这缠丝蛊毒炼成，管你什么高手，沾上一点就要你经脉寸断，五脏六腑都会受损。”
她把药膏封好藏入怀中，起身走到木屋门口，朝山下京郊别院的方向望了一眼。
殷红药舔了舔干裂的嘴唇，牙关紧咬。
凭什么有的人天生就带着福运，走到哪都有人护着捧着，而她从小被师门嫌弃天赋平庸，靠着一双手炼毒炼到皮肉变色才闯出一条活路。
天道不公啊。
她用力握紧了拳头，指甲掐进掌心。
但不打紧，越是有福运的人，她的毒就越欢喜。
像谢棠晚那样的，身上的福气越浓，缠丝蛊毒在她身上发作起来就越凶猛。
殷红药发出一声冷笑，收回目光，转身离开。
……
翌日。
京郊别院门口，有一辆马车停了小半个时辰。
车帘从里面掀开一角。
周明远坐在车里拢了拢袖口，又把衣襟上那道根本看不出来的褶皱抚平了，这才踩着车凳下来。
他今日穿了件月白色的锦袍，腰束玉带，浑身上下干干净净，像是个出门踏青的富家公子。
周明远长了一张和气脸，笑起来眼睛弯弯的，谁见了都觉得这个人肯定好说话。
可但凡在朝堂上跟他打过交道的人都知道，定国公笑眯眯一句话就能把对手绕进自己的圈套里，等他走远了，人家还没想明白到底是怎么输的。
轩辕拓海亲自迎到二门，两兄弟阔别数月，见了面互相捶了对方一拳肩膀。
轩辕拓海很是高兴：“路上可顺利？我听说你最近被御史台那帮人给纠缠住了。”
“多大点事。”周明远摆摆手，一边往里走一边环顾四周，“这院子你收拾得倒是清静，比你的镇北王府有人气。”
他压低声音，“晚晚那丫头呢？我这回可是推了三个宴请，专门来看望她的。”
轩辕拓海朝后院努了努嘴：“在后面的药庐跟陈兄学制毒术。算算时辰快下学了，你先去正堂坐坐。”
周明远却不急着坐，站在廊下等了一盏茶的功夫，果然看见一个藕荷色的小身影从角门蹦蹦跳跳跑进来。
谢棠晚怀里抱着两个药瓶，脸上还沾着药粉，看见周明远先是愣了一下，随即眼睛一亮，几步跑过来，仰头喊了声：“周叔叔！”
周明远弯下腰把她抱起来掂了掂，笑着皱眉：“轻了。陈老头是不是光让你干活不给饭吃？”
他边说边拿袖子替她擦了擦鼻尖的药粉，“我瞧瞧，几个月没见，长高了没有。”
谢棠晚被他逗得咯咯笑，伸出手比了比自己的头顶又比了比他的腰：“长高了一寸呢，我天天喝羊奶的。”
周明远抱着她进了正堂，把她放在椅子上坐好，自己也在对面坐下，仔仔细细打量了一番。
谢棠晚这几个月被养得白胖了些，小脸圆润不少，眼睛里的光也比从前更亮。
他放下心来：“我听你义父说，谢家又派人来过了？”
“来了两回，都被花姨三下五除二给打发了。”谢棠晚说得轻描淡写，好像被人追杀是什么家常便饭似的。
“师父给了我几包防身的药粉，我一直揣在怀里呢，可惜都还没机会派上用场，那些小喽啰太不争气了，连近我的身都近不了。”
周明远笑着点头，又问了问她每日的功课，跟着陈明仲学了几味毒，跟着玉衡子练气练到了哪层境界，花辛夷教了她什么刀法。
谢棠晚一一回答了，说得兴起还站起来比划两下。
寒暄完了，周明远把茶盏放下，站起身来：“行了，叔叔这次来还有正事要教你。之前那几手基础的易容术你学得差不多了，今日给你上进阶的第一课。”
谢棠晚立刻坐直了身子，两只手规规矩矩放在膝盖上。
周明远从随身带的包袱里取出一只木匣，打开，是满满一匣子的瓶瓶罐罐，颜色各异，气味也各不相同。
他把木匣放在桌上，一件一件摆出来，边摆边说：“初级的易容术无非是在脸上贴皮子，改肤色，糊弄糊弄普通人还行，遇上行家一眼就能看穿。真正的易容高手，改的其实是骨相。”
他从匣中取出一只小瓷碟，又拿了几瓶膏挤在碟里，然后调匀，托到谢棠晚面前：“你摸摸自己的颧骨。每个人的颧骨高低，下颌宽窄还有眉弓深浅，决定了这张脸长什么样。
普通妆粉只能遮皮相，但我的东西，能让你从骨头开始变一个人。今日第一课，先教你怎么改颧骨和眉弓。”
谢棠晚伸出小手，摸了摸自己脸颊两侧凸起的骨头，又摸了摸眉毛上方，眼里满是好奇。
周明远调好一碟膏体，拿细毛笔蘸了点，先在谢棠晚右颧骨上轻轻勾画了一道：“别动，我先把轮廓画出来。你看着铜镜里的自己，记住这一笔落下去前后脸型的变化。”
墙边立着一面铜镜，打磨得很光滑。
周明远把谢棠晚抱到镜子前站好，自己蹲在她身后，笔尖在她的脸颊上游走。
几笔下去，谢棠晚右边脸颊的骨骼线条就比左边明显高出了一截。
“看到了吗？”周明远指着镜子，“这边颧骨高了半寸，整个人的气势就不一样了。你再看看眉眼这里。”
说完，他把谢棠晚的刘海拨开，用另一支笔蘸了灰白色的膏体，在眉弓上方描了一道。
那膏体干得很快，凝成薄薄的一层硬膜，把眉弓的弧度抬高了三分。
谢棠晚对着镜子左右转了转脑袋，右边半张脸看起来顿时凌厉了几分，跟左边柔和的线条判若两人。
“好厉害！”她忍不住伸手去摸，被周明远轻轻拍了下手背。
“还没干透别乱碰。你先把左边照着右边的样子自己来一遍，记住我刚才落笔的走向和力道。”
他把笔和调好的膏体递到谢棠晚的手里，“练吧，什么时候左右对称了，什么时候才算过关。”