孟婵玥醒来的时候，发现自己趴在床榻上，上半身涂满了石膏。芙蓉红着眼睛坐在床边，时不时用绣帕擦擦眼角。
“芙蓉！”
她轻轻喊了一声，只觉得声音嘶哑的厉害，嵌入金钉的琵琶骨和脊椎骨更是钻心地疼。
“婵玥，你醒了！”
芙蓉看到孟婵玥，眼底先是闪过欣喜，随即眼神又暗淡下来。
“我这是怎么啦？”
孟婵玥手撑着床想要起来，却发现双手根本使不上力。
“婵玥，你……”
芙蓉话未说出口，眼泪又流了出来。
鸣秀掀开门帘走进来，脸上满是嘲弄之色：“三公主，告诉你一个不幸的消息，你的琵琶骨和脊椎骨断了。”
“太医刚刚来看过，说你的脊椎骨伤得太重，哪怕用了最好的药，你以后恐怕都无法站起来了。”
孟婵玥闻言，心中一凛，自己昨夜被庄拓伤这么重吗？”
“三……公主！”
见孟婵玥听到这个消息后不说话，芙蓉又哭起来。
“你昏迷的时候国师和太子都来过，他们说一定会请最好的医者医好你。”
鸣秀看到芙蓉又哭，脸上露出几分不耐烦：“芙蓉，你不要一直哭，影响三公主休息。”
“婵玥，我是不是吵到你了？”
芙蓉止住哭声，泪眼汪汪地看过来。
“你们都出去，我想安静一会儿。”
孟婵玥揉了揉发胀的太阳穴，觉得有些头疼。
鸣秀和芙蓉闻言，相视一眼，轻手轻脚走出房门。
孟婵玥眼底金光闪烁，她放出灵识感知四周，发现主院没有异常后，小心翼翼地放出金色液体。
昨夜庄拓出现后，她不敢引出一点金色液体，为了防止庄拓查探，她将金色液体全部凝聚在金钉上，好在庄拓没有发现。
孟婵玥一点一点运转金色液体，不断地淬炼受伤严重的脊椎骨和琵琶骨。剧痛不断从脊椎骨和琵琶骨上传来，她咬牙撑住，不敢发出一丝声响。
书院内，耶律牙骨尔等了许久没有看到孟婵玥来上课，忍不住问前排的楚青霜和赵玉燕。
“两位，婵玥今天怎么没来上课？”
楚青霜扭过头，无辜地看着他，表情又乖又软。
“牙骨尔”她软着声调，瞳仁黑得透亮：“婵玥生病了，我早上和玉燕在她院门外等了许久，后来还是她的贴身宫女出来说她生病了，已经跟国师请过假。”
“我们准备上午的课程结束后去看她。”赵玉燕病歪歪地说道。
“婵玥生病了……”耶律牙骨尔心里有些着急，他一拍桌子，说道：“我去看看她。”
说完，直接大步走出厅堂，坐在前面的琴师心神全部沉浸在自己的琴音里，对他的离开没有任何反应。
楚青霜眨了眨眼睛，眼底闪过笑意：“玉燕，这位北狄王子对婵玥还挺上心的。”
“嗯”赵玉燕点点头，目光投向后排的另一个空座位。
“青霜，今日石国王子也没来呢。”
“不会也是病了吧！”
……
观星殿的地牢幽暗不见天日，所有的光照进来都被厚重的石壁吞噬得一干二净，只有墙壁上的几盏油灯勉力撑着一小片昏黄，余下的全是化不开的寒冷。
庄拓斜倚在阴影里的石椅上，指尖漫不经心地捏着扶手，他整张脸都藏在明暗交界的地方，辨不清情绪，周身的气压却低得可怕。
守山垂手站在他身后，目光始终锁着地牢深处的铁门，连眼都没眨过一下。里面的惨叫声一波高过一波，混着铁链拖拽的哐当声，每一声都刮得人耳膜发疼，直到最后一声闷响落定，整个地牢瞬间静得可怕，只剩油灯噼啪的爆裂声。
蚀骨从黑暗里走出来的时候，靴底踩过冰痕，发出轻微的咯吱声。她脸上的血迹还没干，顺着美丽的脸庞往下滴，在衣襟上晕开一小片深褐，眼神里还带着刑讯时未散的厉气。她拱手躬身，字字清晰地把审讯结果报了上来。
“主人，石国王子石凌受了一个时辰的刑，他说自己不知道后院的两个粗使宫女去了何处，也不肯交代昨晚的行踪。”
庄拓终于抬了抬眼，眸子里没半点温度，薄唇轻启，声音里透着刺骨的寒意：“继续用刑。”
蚀骨没有半分迟疑，领命后转身就往刑室走，铁门被拉开的闷响在空荡的地牢里荡开，很快，新的，更凄厉的惨叫又重新刺透了地牢。
……
泰和殿的鎏金香炉正吐着袅袅的龙涎香，暖融融的香气在殿内弥漫开来。刚刚下朝的昭武帝卸去了沉肃的朝服，只着一身暗纹常袍歪在软榻上。
鼠美人跪在他身侧，纤白的手指替他揉着太阳穴。鱼美人捧着羊脂玉盏，将泡好的新茶递到他唇边。八名妆容精致的宫女像穿花的蝴蝶似的围在周遭，有的剥着蜜饯，有的理着琴弦，莺声燕语叽叽喳喳，满殿都是软乎乎的笑闹声。
鼠美人指尖蹭着昭武帝的掌心，身子软得像水似的往他臂弯里靠，撒着娇晃他的手腕：“陛下，臣妾生于大荒，还从未参加过上元节宫宴，连宴上的规矩都摸不清，求陛下恩准，让臣妾跟在于皇后身边看一看学一学？”
昭武帝被她晃得心头一软，大笑着捏着她的脸颊：“这有什么，朕这就下旨，今年上元节的宫宴，就由你和鱼美人一同协助皇后操办。”
两个美人闻言，眼睛瞬间亮起来，忙不迭福身道谢，软声软语的恭维话一句接一句，哄得昭武帝朗声大笑，殿内的环佩叮当声混着娇笑声飘出老远。
就在这热闹中，穿青袍的内侍弓着腰快步走进来，垂首通传：“陛下，太子殿下在殿外求见。”
昭武帝指尖顿了顿，挥了挥手，笑意还没从眼角褪尽：“让他进来。”
不多时，萧世安从殿外走了进来。看到满殿的莺莺燕燕，他的眼底闪过冷意，随后上前见礼。
“儿臣见过父皇。”
“出了什么事？”
看到萧世安一进门就僵着一张脸，昭武帝摆摆手，围在他周围的美人和宫女齐齐退下。
“父皇，今日儿臣去观星学宫的时候，内侍监管事禀报，说南梁三公主昨夜被人打伤了，太医令天不亮就去看过，说若是养不好，恐怕人会瘫痪在床。”
“竟有此事？打伤南梁三公主的人抓到了吗？”昭武帝的脸色立马凝重起来。