宁崇礼刚从门里出来，正好瞧见这一幕，脸都白了。
“母亲！”
他提着衣摆小跑过来，伸手便要扶。
纪小柔也忙拉住老太君一边胳膊，周嬷嬷在另一侧苦声相劝：“老太君，这石阶凉，您可不能真坐呀！”
三个人前后围着，老太君仍拄着拐杖往下沉。
素秋垂手站在一旁，眼观鼻、鼻观心，仿佛眼前这一团乱与她毫无干系。
安阳看着门外围得里三层外三层的人，脸色难看得厉害，忍不住低声道：“她哪是三书六礼聘回来的媳妇……”
声音虽低，老太君耳朵却灵。
她猛地抬头。
“你说什么？”
拐杖跟着扬了起来。
安阳下意识往后退了半步，宁崇礼忙横在两人中间，一手扶着母亲，一手拦着妻子。
“母亲，有话慢慢说！”
周嬷嬷死死抱住她的胳膊。
“老太君，您消消气，别真伤着国公爷。”
纪小柔也扶住她，轻声哄道：“祖母，别动气。母亲方才只是一时气急，不是那个意思。”
吴翠云站在门边，见场面越闹越大，终于忍不住插了一句：“母亲，嫂嫂有句话倒也没说错。哪有休妻还要赔银子的道理？更何况尚云庄是嫂嫂的陪嫁，原本便不算宁府公中的产业。”
老太君缓缓转过头。
“好啊。”
她看了看安阳，又看了看吴翠云，忽然抬手捂住胸口。
“你们一个两个的，都来欺负我这一老一小……”
声音一下虚了。
“我……我……”
她身子晃了两下，眼皮一翻，作势便要往后倒。
“母亲！”
宁崇礼吓得魂都快散了，忙把人托住。
周嬷嬷也惊呼一声，和纪小柔一左一右扶住老太君。老太君软软靠在宁崇礼怀里，嘴里还断断续续念着：“我这把老骨头……活着也是碍你们的眼……”
方才还中气十足的人，这会儿虽然闭着眼，握着拐杖的手却稳得很。
她没拆穿，只低头替老太君顺气。
“祖母慢些，别吓小柔。”
宁崇礼被这一老一小夹在中间，额头都急出了汗。
“行了。”他声音发虚，回头看了眼老太君，又看了眼那纸休书，末了一咬牙，“给……给她吧。”
安阳猛地回头。
“什么？”
“母亲要的那座庄子，给了便是。”
“你说什么胡话！”安阳像是被踩了尾巴，“那是我的陪嫁！”
尚云庄不是寻常田产。
那是她出嫁时，太后从自己的私产里挑出来给她的。庄中有一眼温泉，冬日不冻，先帝在时还去住过两回。安阳平日待人再宽和，也从没拿那处庄子赏过谁。
“那是我的陪嫁！”她又说了一遍。
“我知道。”老太君神色坦然。
“既然知道，凭什么拿我的嫁妆赔她？”
“休书是你写的，人是你要赶的。你做的主，自然由你出钱。”
“宁府公中没有银子么？”
“公中的银子姓宁，不替你一个人逞威风。”
安阳气得站起身。
“那庄子是母后留给我的！”
“正因为值钱，才配得上我孙媳妇！”
“不给！”
“不给便别休。”
“祖母。”纪小柔轻轻拉了拉老太君的袖子，声音放得很软，“庄子柔儿不要。”
她抬眼看向安阳，神色乖顺，话却清楚：“我只想问母亲一句，这休书上没有夫君的名字。是夫君的意思，还是母亲替他做的主？若是夫君亲笔，柔儿今日就走，半个字不争。”
安阳张了张口，竟没能立刻答上来。
宁遇春病着，连床都下不了，这休书自然没有他的署名。可这话当着满街的人，她说不出口。
纪小柔等了一息，见她不答，眼眶慢慢红了。
她也不哭，只低下头，睫毛颤了颤，那点委屈含着不落，比哭还叫人看着难受。
老太君本就心疼她，这一红眼，火气噌地冲到了顶。
“好。你不肯给庄子，是吧？”她拐杖往地上重重一顿，“那便不要你的！宁家的东西，我做得了主，这东苑，我划给柔丫头！”
安阳脸色骤变。
“母亲！东苑是春儿住的地方——”
“既然要休人家，便该给人家留个住处。”老太君拉住纪小柔的手，转身就走，“往后世子住他的宁府，我孙媳妇住她的东苑，一道墙隔开，谁也别碍着谁！走，去京兆府过契！”
“母亲！”
安阳在后头喊，老太君头也不回。
可马车出了清晖巷，却没有往京兆府的方向去。
老太君靠在车壁上，闭着眼，方才那股中气十足的劲早散了，眉间尽是倦色。她摆了摆手，声音低下来。
“回客栈。”
周嬷嬷一怔。“不去过契了？”
“过什么契。”老太君眼也没睁，“我这把年纪，又骂又闹折腾一整日，再去衙门里耗，不等安阳动手，先把自己耗死在那儿了。”她喘了口气，“东苑给不给得成，明日再说。今日这场，话撂出去就够了。”
纪小柔握住她的手，掌心一片冰凉，连忙替她拢进自己袖中焐着。
果然，车后远远缀着的两个人影，是安阳派来跟梢的。
那两人见宁家的马车竟掉头回了客栈，并没往任何衙门去，对望一眼，匆匆赶回府里回话。
“郡主，老太君没去京兆府，半道折回客栈了。”
安阳正按着额角，闻言反倒松了口气，唇角甚至牵起一点冷笑。
“我就说。”她端起茶，“一把年纪的人，逞一时口舌之快罢了。什么过契、划东苑，吓唬人的。不必管她。”
回到客栈时，天已经擦黑。
客栈的晚饭很快送了上来，摆了满满一桌，无非是些精致席面。老太君看了一眼，没动筷。
纪小柔瞧出来了，转头吩咐素秋。
“这些撤下去吧。劳你去灶上，煮一碗烂些的粳米粥，再炒一碟嫩菜心、蒸个水蛋。祖母累了一日，这些大鱼大肉，克化不动。”
素秋应声去了。
老太君靠在软枕上，由着纪小柔站到身后，轻轻替她揉着太阳穴。
力道不轻不重，正落在乏处。
老太君长长舒了口气，紧绷了一日的眉头，总算松开。
“舒坦。”她半阖着眼，忽然问，“丫头，你可知道，我为什么非要替你保住这个名分？”
纪小柔的手没停。“大约是祖母同孙媳投缘，肯眷顾孙媳。”
“不全是。”
老太君沉默了一会儿，声音慢慢飘远。
“我还小的时候，也是有娘的。”
纪小柔揉头的手，微微一顿。
“我娘进的是蔡家的门。那会儿蔡家也是有头有脸的人家，可我爹宠妾灭妻，由着那起子小人作践她。后来寻了个由头，一纸休书，就把我娘赶出了门。”
老太君的眼睛望着帐顶，像是穿过几十年的光阴，落回了那一日。
“我娘没做错半分事。被赶出门那天，连件像样的衣裳都没让带。回了娘家，人人都戳她脊梁骨，说她是被休弃的妇人。不到两年，就那么……郁郁地去了。”
屋里静得很。
“我那时候便想，凭什么一张休书，就能毁掉一个女人一辈子。”
老太君握紧了纪小柔的手。
“今日换作安阳，换作吴翠云，我也一样要管。”
说到最后，她浑浊的眼里已蓄满了泪，顺着脸上的沟壑滚下来，断断续续地，像是在同谁说话。
“她到死，也没想明白自己错在了哪里。”
老太君停了许久，嘴唇轻轻动了一下。
“娘。”
那一声很轻，像是迟了几十年，终于叫出口。
周嬷嬷立在一旁，早已红了眼眶，悄悄背过身去，用帕子按了按眼角。
纪小柔站在老太君身后，鼻子也一阵阵发酸。
她没有出声，只把替老人揉按的力道放得更轻、更柔了些。
待老太君的气息渐渐平了，周嬷嬷上前来接手，纪小柔才寻了个去看粥的由头，轻手退了出来。
屋里那点伤心气压得人胸口发闷。她想去灶上寻素秋，也想借这几步路，透一透气。
廊下灯笼昏黄，穿过抄手游廊往后院去，拐角处光影最暗。
她刚一转过去，一道黑影毫无预兆地落在面前。
纪小柔想都没想，反手一记手刀便切了过去。
“咳——咳咳！”
那黑影猝不及防挨了一下，弯下腰一阵急咳，连忙压着嗓子告饶。
“是我！是我，沐子宴！”
? ?今天连发四章，给大家一次看个过瘾！后面的剧情会越来越热闹，老太君、宁家、纪家，还有藏在暗处的人都开始动了，大家慢慢看，别急着下结论。