朱雀桥的灯，是入夜后一盏一盏亮起来的。
先是桥头两排兔子灯，接着是沿河的莲花灯、鲤鱼灯，最后连停在水边的画舫都挂满了彩绸。灯影落进河里，被来往的船一撞，碎成一片又一片。
纪慕白到得早。
他站在桥边等了约莫一刻钟，林家的马车才缓缓停下。
帘子掀开，林楚楚扶着丫鬟的手下来。
她今日显然费过心思。
一身浅杏色长裙，外头罩着薄纱，发间没用太多珠翠，只簪了一支白玉步摇。灯火一照，倒比平日少了几分娇气。
她走到纪慕白面前，先抿唇笑了笑。
“慕白哥哥。”
纪慕白拱手。
“表妹。”
然后没了。
林楚楚等了一会儿。
“多年没见，慕白哥哥便没有什么想说的？”
纪慕白认真看了她两眼。
“长高了。”
林楚楚脸上的笑停了一瞬。
“还有呢？”
“这身料子不错。”
纪慕白伸手替她挡开旁边挤过来的行人，又看了一眼她的衣袖。
“江南今年新出的烟罗纱。只是你这件染得浅，若再压一层杏粉，灯下会更衬肤色。”
林楚楚愣了愣。
“你还懂这些？”
“做生意，总得懂一点。”
纪慕白往前走。
“江南的绸缎，西边的香料，南地的珠玉，多少都经手过。”
林楚楚跟上去。
“那你去过很多地方？”
“还好。”
“扬州呢？”
“住过两个月。”
“听说扬州姑娘都很好看。”
纪慕白想了想。
“是有几个生得不错。”
林楚楚脚步一顿。
纪慕白像没看见。
“尤其城南卖胭脂那家的二姑娘，眉眼很秀气。”
林楚楚抿了抿唇。
“你还记得？”
“每月同她家结账，见得多。”
“……”
两人继续往前。
桥边挤满了人。
林楚楚原本准备了一肚子的话。
她想说自己这几年学了管家，也学了女红；想说从前是她年纪小，任性了些，如今已经懂事；还想说若将来嫁了人，她不求夫君日日陪着，只求夫妻和顺。
可纪慕白一开口，她那些话便总找不到地方放。
走到卖花灯的摊前，林楚楚指着一盏莲花灯。
“这盏好看。”
纪慕白看了一眼。
“江州做得更好。”
“……”
“那边不用竹骨，用细藤。落水以后也不容易散。”
林楚楚把手收回来。
“我从前没怎么出过京。”
“京里也很好。”
“可一个人看灯，总没意思。”
“那倒是。”
林楚楚心头一喜。
纪慕白接着道：“我从前跑商，赶上灯会，常同货行十几个人一道看。人多，热闹。”
林楚楚：“……”
她忍了忍。
“慕白哥哥这些年，身边就没有什么知心的人？”
纪慕白避开一个提着糖葫芦乱跑的孩子。
“认识的人不少。”
“姑娘呢？”
“也不少。”
林楚楚脸上的笑淡了些。
纪慕白神色坦荡。
“做绸缎的，做香料的，开茶庄的，还有几家票号掌柜的女儿。生意来往，总会见面。”
“那……有人喜欢你吗？”
纪慕白沉默片刻。
“应该有。”
林楚楚停下了。
“应该？”
“有人给我送过荷包。”
“你收了？”
“收了。”
林楚楚脸色变了。
纪慕白又道：“后来才知道，是她爹叫她送的。荷包里装的是欠条。”
林楚楚：“……”
纪慕白叹了口气。
“白高兴半日。”
林楚楚想笑，又觉得笑不出来。
她原以为，纪慕白只是个行商。
可真见了，才发现这人相貌好，脾气也温和，见过的地方比她听过的还多。
只是——
见过的姑娘，好像也比她认识的人多。
两人走到河岸边，一个卖灯的摊主忽然认出了纪慕白。
“纪公子？”
纪慕白点头。
摊主笑道：“好几年没见了。上回那位柳姑娘呢？她最喜欢兔子灯，我还记着。”
林楚楚猛地看向纪慕白。
纪慕白神色不变。
“嫁去苏州了。”
摊主一脸惋惜。
“也是，可惜了。”
等走远些，林楚楚终于忍不住。
“那位柳姑娘，也是生意上的人？”
“嗯。”
“她喜欢你？”
纪慕白想了想。
“应该……不喜欢。”
“为何？”
“她成亲时，我送了二十匹绸缎。”纪慕白道，“她见了我，高兴得比见她夫君还快。”
林楚楚：“……”
这人到底是真不懂，还是故意的？
她一时竟分不清。
过了一会儿，她又问：“慕白哥哥以后，还会一直在外跑吗？”
“应当会。”
“成亲以后呢？”
“也一样。”
林楚楚皱眉。
“姨母不管你？”
纪慕白笑了。
“我若真成亲，总不能把人娶回来，日日叫她替我看空院子。所以成亲的事，不急。”
林楚楚心里又凉了一截。
她原本还想着，纪家如今出了诰命，纪慕白手里又有银子，将来未必不能捐个官做。
可眼前这个人，像是压根没打算停下来。
偏纪慕白还问：“累不累？”
林楚楚没精打采。
“有一点。”
“前头有茶楼。”
“不坐了。”
“饿不饿？”
“不饿。”
“桂花糕呢？”
“不吃。”
纪慕白点头。
“那继续走。”
林楚楚：“……”
连哄都不带哄一句。
她彻底没了兴致。
正要寻个由头早些回去，人群前头忽然传来一阵低低的议论。
“那是谁？”
“像是三殿下。”
“真是三皇子萧玉珩？”
林楚楚抬起头。
河岸另一边，停着一艘两层画舫。船上灯火通明，栏边站着几名便服侍卫。一个年轻男子正沿着踏板登船，身上没有穿皇子礼服，只一件深青色常服，腰间玉佩在灯下晃了一下。
林楚楚愣住。
那张脸，她曾在宫宴上远远见过。
确实是三皇子。
萧玉珩。
她方才还低落的神色，一下淡了。
纪慕白看在眼里，没说话。
林楚楚抬手理了理鬓边的发。
“慕白哥哥。”
“嗯？”
“我方才是不是走乱了头发？”
纪慕白看了一眼。
“还好。”
“步摇呢？”
“没歪。”
林楚楚又抚了抚袖口。
“衣裳可还整齐？”
纪慕白终于笑了一下。
“表妹不是累了吗？”
“忽然又不累了。”
纪慕白点头。
“恢复得挺快。”
林楚楚没理他的打趣，只盯着那艘画舫。
“既然遇见了，是不是该过去见礼？”
“自然。”
两人顺着人群过去。
萧玉珩正站在船头，同身边人说话。
纪慕白先行礼。
“见过三殿下。”
林楚楚跟着屈膝。
“臣女林楚楚，见过三殿下。”
萧玉珩转过身。
他先看了一眼纪慕白，又看向林楚楚。
“林楚楚？”
林楚楚微怔。
“殿下认得臣女？”
“听过。”
萧玉珩唇边带着一点浅淡的笑。
“纪小柔的表妹。”
林楚楚脸上的笑僵了半分。
若是从前，她最不愿别人把她同纪小柔摆在一处。
可如今纪小柔是新封的诰命淑人。
她很快又笑了。
“正是。”
萧玉珩像是忽然有了几分兴趣。
“你们也是来赏灯？”
“臣女多年未回京，想看看京里的灯。”林楚楚轻声道，“正巧表兄得空，陪臣女走走。”
一句话，把自己交代得清清楚楚。
纪慕白站在旁边，神色没变。
萧玉珩点头。
“岸上人多。本王正要沿河走一圈。既然遇见，一同上来坐坐吧。”
林楚楚眼睛亮了一瞬。
“会不会叨扰殿下？”
“赏灯而已，没那么多规矩。”
林楚楚立刻屈膝。
“多谢殿下。”
答得太快。
快得纪慕白连一句客气都没来得及说。
三人上了船。
画舫沿河缓缓往前。
岸上的灯一盏一盏退到身后，水面被船头划开，碎金似的光跟着荡远。
林楚楚坐在萧玉珩斜对面，话比方才多了不少。
她说自己小时候也爱花灯，说这些年不在京里，许多地方都变了。说到宁府时，只轻描淡写带过，仿佛那场替嫁从未把她推到风口浪尖。
萧玉珩偶尔回应一句。
有一回，岸边忽然传来一阵嘈杂，像是哪家船只撞了礁。萧玉珩的目光朝那边飘了一瞬，很快又收回来，接着方才的话头。
纪慕白坐在旁边喝茶。
没人问他，他便不说。
画舫靠岸时，萧玉珩忽然道：“前头望月楼新请了南地厨子，点心做得不错。林姑娘若不急着回去，可一道尝尝。”
林楚楚眼睛微亮。
纪慕白先开了口。
“殿下厚爱。只是天色已晚，表妹尚未出阁，怕是不大方便。”
萧玉珩看了他一眼。
“望月楼今日都是赏灯的客人。本王身边也有宫人随行，不妨事。”
林楚楚也忙道：“慕白哥哥，姨母知道我同你出来，不会担心。”
纪慕白看向她。
林楚楚已经转向萧玉珩。
“臣女也早听说望月楼的桂花酪好，只是一直没机会尝。”
萧玉珩笑了。
“那便走吧。”
纪慕白沉默片刻。
“表妹。”
林楚楚回头。
“什么？”
“早些回府。”
“知道了。”
她答得很快。
刚才还一口一个“慕白哥哥”，这会儿已经提着裙摆，跟着三皇子往望月楼去了。
纪慕白站在岸边，看着他们走远。
半个时辰前，她还问他有没有知心姑娘。
半个时辰后，三皇子一出现，连回府都不用他送了。
女人心。
果然比账本难看。
码头这一带，泊了不下十几条船，桨橹挨着桨橹，缆绳交叠在一处，比岸上还挤。纪慕白正要转身离开，忽然听见旁边一条不起眼的乌篷船上，有人压着嗓子说话。
“不是说送去西边？”
“临时改了路。”
“谁的意思？”
“上头。”
两人只说了几句，声音压得极低——若不是这一处正巧夹在两船之间，风又刚好静了片刻，寻常人根本听不见。
纪慕白脚步一顿，装作看灯的样子，余光却落在那边。
一个穿灰衣的人，正把一只不大的木匣递过去。
匣子没有花纹，边角却蹭着一点极细的黑灰。
船挨得近，风一吹过来，除了满河的酒香脂粉气，还夹着一丝极淡的焦硝味。
不像寻常香炭。
也不像灯油。
他做了多年生意，闻过不少奇怪东西。这一味，他只在西边商队里闻过一次——当时押货的人说，那是军中才会用的黑火。
那两人说完，很快便散开，各自的船也很快隐进了满河灯影里，再也分不清是哪一条。
纪慕白站在原地，没有再看。
后日便是祭典。
这几日城里到处是查货查得紧的风声，若真有人要在这时候运一批黑火进京，眼下这满江船只、满城人声，倒是再好不过的时候。
“公子！”
身后忽然有人追上来。
纪慕白回头。
谷雨挤得满头是汗，扶着膝盖喘了半天。
“总算……总算找到您了。”
纪慕白看了一眼他身后。
“沐子宴叫你来的？”
“是。”
谷雨把一张折得极小的纸递过去。
“东家说，先前盘口钓出来的那几个人，有两个去过西城一处货栈。货栈近来出过一批怪东西，明面写的是香炭，实际像是黑火。”
纪慕白脸上的笑淡了。
他低头展开纸。
上头只有两行字。
黑火入城。
一部分去向不明。
谷雨压低声音。
“东家还说，您常走商路，认货认人，让您回去一道看看。”
纪慕白把纸折回去。
“我方才在岸边，也见过一只匣子。”
谷雨一愣。
“什么匣子？”
“边角有黑灰，还闻着有点焦硝味。”
纪慕白回头，望了一眼那片挤挤挨挨的船只。
灯影太密，早分不清刚才是哪一条。
他沉默片刻。
“走。”
“去哪儿？”
“醉仙居。”
纪慕白把那张纸收入袖中。
“今晚这灯，怕是没那么好看。”