苏禾蹲在门口的木板后，蜡黄粗糙的脸上没有表情。
屋里头，苏大壮仰头灌了口酒，脸上两大坨红，跟猴屁股似的：“过两天王婆子就来领禾丫头。”
周氏缝线的动作一顿，沉默了一会儿，问道：“给多少钱？”
“三贯。”
“才三贯？！”周氏手里拿着的针线彻底放下了，“要卖去哪里？怎么才三贯？”
也不等丈夫回答，周氏开始不停地喃喃自语：“怎么才这么少？”
酒喝完了，苏大壮把酒坛子往地上一摔，发出“啪”的一声巨响，不耐烦起来：“一个赔钱货，能给这个数已经不错了！要不是她长得还算标志，窑子那边儿，老鸨有心收她，就只能跟隔壁那丫头一样，一贯钱就打发了！”
苏禾微微蹙眉，脸上露出不符合这个年纪的凝重神色。
隔壁的小花上个月被她爹娘卖给人牙子，没过两天就被买她做丫鬟的主人家打死了。
而她的这一天，也终归是来了。
这可不妙。
“算了，三贯钱就三贯钱吧。”周氏叹了口气。
穷人家的女娃，又能卖多少钱？卖身为奴为婢，价钱比不上一头活牲口，这也是常有的事。
到了该做午饭的时候，周氏大步跨出门，余光瞥见一个硕大的“蘑菇”扎在门口，吓得她一激灵。
那“蘑菇”抬起头来，露出一张干巴巴的小脸，她才认出这是苏禾。
周氏“嘿”了一声，拧着苏禾的耳朵把人拽起来：“你个赔钱货！我供你吃供你穿，你还不好好干活报答我，就在这儿偷懒！”
苏禾吃痛，顺着她起身，却没求饶，只是平静地说道：“柴都劈完了。”
劈完的柴整整齐齐摞在那儿，周氏面子上挂不住，脸色青一阵白一阵。
听到动静的苏大壮也出来了，他赌场输了钱，酒也喝光了，正烦躁，这一通闹的更是火气直往上冒，粗暴地上前把二人推开。
苏大壮身材高大，强壮有力。苏禾营养不良，身体瘦弱，哪经得起他这么一推？一个站不稳，跌坐在地上。
手心磨破了，火辣辣的疼。
苏禾对此早已习惯，只悄悄在背后衣服上抹了抹，把表面的沙土蹭掉。
不能被大人们发现，会被认为是挑衅。
苏大壮食指直指苏禾面门：“你，现在去山上砍柴。过几天那片山头就有主了，趁现在去多砍些柴火回来！”
苏禾默不作声，从地上爬起来，去拿了柴刀和麻绳，一溜烟跑了出去。
现在的她惹不起苏大壮，难道她还躲不起吗？
背后苏大壮气急败坏，无非就是嫌她几棒子打不出一个响屁。可惜，就算他想教训苏禾也暂时没辙，因为苏禾动作迅速，早就跑没影了。
从村里到山脚下有一段路，等苏禾走到的时候，原本晴朗的天空多了厚重的乌云，黑压压的。
山路难走，苏禾又没吃什么东西，早已饥肠辘辘，脚步不由慢了下来。
人都要被卖了，还砍什么柴？不如找个地方躲躲雨，反正刚出来也不好回去。
这山上没什么山洞，苏禾坐在一棵树冠较密集的树下。
挡雨吗？也没挡到多少。
待在树下，一会儿打雷怎么办？哈哈，那劈死她好了，反正就她那以后，让人两眼一黑，跟死有啥区别？
苏禾被自己的想法逗笑了，一时笑得乐不可支。
突然，急促、杂乱的马蹄声由远及近。
有情况。
达官贵人几乎没有到这来的，常在附近出没的人连耕地的牛都没有，上哪儿骑马去？
苏禾心头一紧，闪身躲进旁边的一丛灌木，借此掩盖身形。
可别是传说中的匪徒、杀手、贼寇什么的，把她当小兵刷了。
刀砍在身上，很疼的。
心脏在胸腔里扑通扑通直跳，如擂鼓一般震响，苏禾握紧柴刀，屏息以待。
马群冲了出来。
最前面的是一匹白马，马上伏着一个身影，衣襟散乱，发髻半坠，身上流出的血顺着马腹往下淌。
在她身后，几个黑衣蒙面的人骑着马紧随其后，长刀上的血混合着雨水，从刀刃上滚落。
远远瞧着就如一根根红线落了地，看上去着实骇人。
苏禾咽了口唾沫，握着柴刀的手心冒出了汗。
白马被一箭射中后腿，嘶鸣一声，马上的人被甩了出去，重重摔在泥地里。
苏禾的脑子飞速运转。
后面的追兵不好对付，这事儿危险得很。而前面那人身着锦缎，身份定然不俗，或许能帮她摆脱被卖的命运。
不救，就是过段日子被卖去送死；救，有可能死在乱刀之下。
唯一的半条生路摆在眼前，一切在此一搏了。
摔在地上的人挣扎着抬起头，露出一张满是血污的脸。是个女人，三十岁出头的模样，眼神中没有恐惧，只有一种冷冽的不甘，犹如一头被逼到绝路的困兽。
苏禾心颤了颤，不再犹豫，咬咬牙冲上去，动作迅速地将人背起来。
女人分量不轻，但生死关头，苏禾爆发出强大的力气，稳稳背起来，朝一个方向跑去。
那片地方有猎户布置的陷阱，平日里用来捕猎，现在是她们对抗追兵的唯一倚靠。
对方速度很快，但幸亏受降雨影响，雨水糊在脸上，眼睛都睁不开，拖慢了他们的速度，这才给了苏禾机会。
苏禾没办法背着女人跑远。拐向陷阱方向后，苏禾带着人向旁一滚，掉落在排水的简易沟渠里。
雨势越来越大，沟渠里汇集了大量的雨水和泥沙。
头顶隐隐传来几声凄厉的惨叫，应当是追兵踩到了陷阱。
这渠是村里人挖的，很简陋。苏禾一手搂着女人的腰身，一手拿刀插在侧岸的淤泥里，减缓被水流冲走的速度。
等冲出一段距离，速度减缓，苏禾扶着女人，送她上岸。
上岸第一时间，她就转过身，伸出手。
苏禾略显诧异，但她已经有些力竭，能有人搭把手是再好不过的。握紧对方的手，苏禾在岸边扑腾了半天才上来。
两人瘫坐在地上，大口大口喘着气。
肺部胀得生疼，火辣辣的，苏禾平复好气息，忍着不适站起身。
“快起来。”苏禾拽着女人的手臂，“他们不知道什么时候会追过来，得快点离开！”
女人身上有不少伤口，又泡了污水，能维持意识已是不易，哪还有逃跑的力气？
苏禾拽了半天，也没能将人拽起来。
已经蹚了这趟浑水，就没有半途而废的道理。
苏禾咬咬牙，蹲下身让她上来。
这次苏禾的脚步不再稳当，走起路来摇摇晃晃。
女人看着眼前这个干瘦的孩子。
泥沙糊了满脸，看不清原本的模样。可那双眼睛亮得不像话，哪怕在这种关头，也依旧保留了几分沉静。
不像一个普通农家小孩。
“你叫什么名字？”
她的声音沙哑微弱，苏禾反应了一会儿才听懂她在说什么，如实答道：“苏禾。”
“我是当朝长公主萧泠。”女人说道，“今日你救我，待我们度过这一劫，不管你想要什么，我都答应你。”
萧泠的意识还算清醒，眼中似有烈火灼烧，要将所有仇雠烧成灰烬。
苏禾听到她的身份，心中生出隐秘的期待。
长公主萧泠，权势滔天。如今虽已隐于幕后，但瘦死的骆驼比马大，又是在权力中摸爬滚打过来的，手中定留有权柄。
若她能借这位的势，女扮男装去科举入仕……或许并非全无可能。
完全是意外之喜。