从林毅家出来，苏禾还来不及感慨神仙散这种害人的东西竟然流通广泛，赵休言一句话截住了她飘摇的思绪。
“你跟着那小子找到新的替你作保的人了？”
“什么？”苏禾被这跳跃的话题弄得摸不着头脑。
“别装傻，就李家那小子。”
赵休言冷笑一声：“他都跟我说了，府试的时候你们五人互保，想必廪生的事儿他也帮你解决了吧？”
“李鸣吗？”苏禾试探道，“算是吧，是他们四位一同引荐的。县试后的谢师宴上意外结识，干脆就一起了。我还以为他只是个普通人，原来和赵兄是贵公子吗？”
“他？”赵休言瞬间爆炸，“他也配？”
“只是一个礼部员外郎的儿子，也配和我相提并论？”
“可他能在赵兄面前说上话，我还以为……”
赵休言烦躁地拂了拂袖：“林毅那废物还能在我面前出现呢，莫非他也同本公子是一路人？不过是在巴结本公子时说了几句，听到你的名字，本公子才同他多说了几句。”
苏禾“啊”了一声，附和了几句。
“你一定给我好好干。”赵休言从鼻子里哼出一声，“我家里那个，还等着你去好好收拾收拾他呢！”
赵休言的手搭在苏禾肩上，用力一捏。
“当然。”苏禾接收到赵休言的施压，嘴角勾了勾，“迟早的事。”
“你牢牢记得，我就放心了。”赵休言收回手，“走了。”
苏禾目送他离开，对着他的背影狠狠翻了个白眼。
她拢了拢袖口，离开这里。她没着急回去，一路七弯八绕，空气里渐渐浮起一股陈年污垢与潮湿稻草混合的浊气。
这间城隍庙荒废已久，神像倾颓，断瓦残垣间挤满了无处可去的乞丐流民。
苏禾自然是不方便直接露面的，只在稍远一点的歪脖子树下站定，从袖中摸出一枚铜板，屈指弹向庙前那扇摇摇欲坠的破木门框。
“叮”一声脆响，铜板撞上朽木，又被弹开，骨碌碌滚进墙根新长出的嫩草丛里。
庙门前几个晒太阳捉虱子的乞丐懒洋洋掀了掀眼皮，没瞧见是什么东西，便没当回事，继续埋头抓痒。
苏禾不急，在原地静静等待。
片刻之后，破庙侧面一堆半人高的烂草垛里，窸窸窣窣钻出一个人来。
那人身形极其矮小，那脑袋却比寻常孩童大一些，蓬头垢面，脸上糊着泥，与周遭乞丐毫无二致。
戴观渔。
他目光扫了一圈，很快锁定了柳树下的苏禾，却不急着过来，而是慢吞吞地挪到墙根，蹲在地上捡了根草茎塞进嘴里嚼了嚼，做足了流浪汉的姿态，这才晃晃悠悠地沿着墙根蹭过来。
经过那棵歪脖子树时，他没有停留，只是压低声音丢下一句：“往后面绕。”
苏禾会意，若无其事地转身，绕到破庙背后那片荒草丛生的废地。
等了一小会儿，戴观渔从一堵坍塌的土墙豁口钻进来，拍了拍身上的草屑，仰头看她。
“下回别大白天的来。”戴观渔的声音不高，“太惹眼了，容易被发现。”
苏禾“嗯”了一声，活动了一下还隐隐作痛的肩膀：“关于神仙散，你有没有听到什么消息？”
“现在可以确定的是，倒卖神仙散的一定有官府的人参与。”戴观渔表情凝重，“但到底怎么运作的，还不清楚。”
不出所料，苏禾就是随口一问，也不指望就得到什么 有用的消息：“这事儿牵扯广，没什么消息也正常。还有其他吗？”
“有啊。”
戴观渔一桩一件说得不少，不过都是些家长里短，如赵休言家那般养了外室，内宅不和的不知凡几。
苏禾听过一遍，问起赵休言：“户部侍郎赵崇文家那个私生子呢？”
戴观渔这才想起来：“赵明台，听说是个温吞性子，如今正在府上住着。赵崇文给他请了夫子补落下的功课，准备之后直接送进国子监去。这人宅在府上，没什么人见过他，能打听到的消息不多。”
完全摸不准这个未来的敌人啊。
“行，赵明台的事儿还得你帮我多打听打听。还有一个人……”苏禾正色道，“李鸣，礼部员外郎家的公子。他跟赵休言有来往，你也帮我留意一下。”
戴观渔点头，忽然想起什么似的，神色变得有些古怪：“你说李鸣？正好，还真有一条他的消息，是三天前才探到的，本来打算今晚找你。”
苏禾挑挑眉：“什么？”
戴观渔确认周围没有其他人靠近，这才开口：“四月府试的考题，他似乎要提前得知。”
“泄题？”
“千真万确。前几日，他们父子俩去了一间茶楼，待了不到半个时辰。我悄悄跟在后边儿，听到他们在说这个事儿。”
“另一人身份我不太清楚，但他们提到，府试试题搞到手，就会立刻告知李鸣，好让他早做准备。”
苏禾深吸一口气，慢慢吐出来。
李鸣走了后门，提前知道考题。他偏偏是五人互保的一员，如果李鸣的事泄露，出事的不止是他自己，还会牵连苏禾他们四个。
苏禾目光一沉。
“辛苦你了。李鸣和赵休言这边儿，一有动静，不管多小的事，立刻告诉我。”
“放心。”
戴观渔站起身，钻回土墙豁口，很快消失在那片烂草垛后面。
苏禾没有久留，拐进热闹的街市，边走边思忖着这件事。
这事儿还真不好办。
告发？单凭她现在的身份地位，跟李家硬碰就是以卵击石，就算真揭露了他，苏禾自己也得吃不了兜着走。
靠萧泠保她？事情闹小了，不仅这份“正义”做不到，还白白得罪李家。事情闹大了，萧泠保她的动静也不会小，到时候她苏禾跟某位被派来捞她的官员有牵扯，跳进黄河也洗不清，完全背离萧泠给她安排的“孤臣”路线。
再说，萧泠会不会因此保她还未可知。
李鸣既然敢这么做，想必是胸有成竹，断定不会被发现并揭露出来。
事实也确实如此。
苏禾只知道他们搞了小动作，可跟谁做了这笔买卖，怎么操作，花了多少银子，相关证据一个也拿不出来。等她费尽心思去找来证据，府试都结束了。费力不讨好。