“驾——”
金蝉子不敢回头，纵马疾驰。
蹄声急促，风声在耳旁呼啸。
身后没有脚步声，可那股杀意始终压在心头，她不敢回头，更不敢停。
不知跑了多久，天色渐渐暗下来。
余晖映红半边天，身下的白马发出一声嘶鸣，扑通一声卧倒在地。
金蝉子自马背上跌落，滚进草丛里。手掌蹭破皮，膝盖被碎石划破，疼得她龇牙咧嘴。
她顾不得查看伤势，扑到白马身旁。
白马鼻息粗重，口吐白沫。
金蝉子声音沙哑，愧疚地看着白马。心里却把观音菩萨和孙悟空骂了个狗血淋头。
“对不住。”
闷热的风卷着尘土刮过。
金蝉子抬起头，山路上空空荡荡。
那道视线似乎消失了，又好像藏在暗处。
“哞——”
一声牛叫。
余晖下，一位老丈赶着老黄牛，慢悠悠的向她走来。
金蝉子悄悄拾起九环锡杖，不动声色地打量着老丈。
“哞……”
老丈越走越近，停在金蝉子面前，上下打量她一番。
“长老从何处来？”
金蝉子并未放松戒备，沉声答道：“阿弥陀佛，贫僧自东土大唐而来，敢问施主从何处来？”
老丈笑容和善：“老汉家住陈家庄，绕过前边那几棵树便是。
天快黑了，路不好走。长老若不嫌弃，可到寒舍歇一晚。”
老丈并未恶意。金蝉子稍稍松了口气。
“阿弥陀佛，多谢施主。”
绕过那几棵老树，眼前出现几间茅草屋。炊烟袅袅，又被晚风吹散。
金蝉子向后看去，暮色四合，山路被黑暗笼罩。
他应该不会追来了吧？
“长老，将马牵到牛棚里便是。”
金蝉子回过神来，老丈站在门外看着她。
“我的儿！”
哭声凄厉，老丈脸色大变，扔下牵牛绳，跌跌撞撞冲进去。
“儿啊，你醒醒……”
金蝉子松开缰绳，抬脚跟进去。
烛光昏暗，一位妇人抱着孩子瘫坐在地。
妇人涕泪横流，浑身发抖。
那孩子面色发紫，口吐白沫，时不时抽搐几下。
妇人身旁立着几个人，低头抹泪。
老丈扑倒在地，看着孙儿命悬一线老泪纵横：“祥哥儿！”
金蝉子凑过去探了探孩子的额头。
老丈哭声一顿，用期盼的眼神看着金蝉子。
“长老可懂医术？”
金蝉子神色如常，不慌不忙地向门外走去：“施主，村中可有竹子？”
“有。”老丈点头如捣蒜：“村西有片竹林。”
金蝉子脚步一顿：“砍一根鲜竹子，两头架空烤火。
待中间留出淡黄色的汁液，将那汁液取来让孩子服下。”
“好，好……”老丈拿起锄头，冲进夜色里。
月色朦胧，金蝉子借着月光，弯腰在草丛中寻找。
不多时，她伸手拔下一株草，转身向屋中行去。
“让开。”
哭声低下去，众人目不转睛的看着金蝉子。
金蝉子用那野草蘸油点火，轻轻燎了一下孩子的人中。
“醒了，醒了！”
“多谢长老。”
“长老。”妇人在脸上胡乱抹了一把，低声问道：“我家孩子……”
“他这是痰火闭窍，嘴里的白沫便是顽痰。待他喝过鲜竹子烤出来的汁水，便能好转。”
“呜呜……”妇人跪倒在地，连连叩头：“若不是长老出手，今日我儿性命难保，多谢长老。”
金蝉子脸颊滚烫，手都不知往何处放：“别，别跪了，快去照看孩子。”
话音落下，她拿起九环锡杖，逃也似的冲出去。
双脚落地的那一刹那，金蝉子后背忽然一紧。
那道视线……又回来了。
金蝉子若无其事地环顾四周。
角落里的草垛，墙边的柴堆，远处的树林……在夜色的笼罩下，只剩一团团黑影。
金蝉子眉心蹙起：“出来。”
四下一静，一道黑影踏着月色跑来。
“长老，竹子砍回来了。”
金蝉子紧绷的后背微微塌下去，吐出两个字：“生火。”
篝火燃起，竹香弥漫。
金蝉子握着锡杖靠在墙角，戒备地看着前方，唯有身后泛着凉意的墙壁，能让她有片刻心安。
“啪。”
火花炸响，金蝉子肩膀一颤，看向横在篝火上的竹子。
“长老。”老丈微微弓腰，手中捧着一只缺口的陶碗：“您看这汁水可能用？”
金蝉子微微颔首。
老丈脸上的愁云被喜意冲淡，捧着陶碗钻进茅草屋中。
碗在嘴边，忽听一声厉喝。
“住手。”
金光闪过，孙悟空现出真身。
他怒目圆瞪，扫了一眼老丈手中的陶碗，侧头看向金蝉子。
老丈看清孙悟空的模样，身子一歪，陶碗飞出去。
“妖怪！”
孙悟空手臂一捞，陶碗落入他手中。
“你这和尚，胡乱拔棵野草就敢救人，也不怕害死他？”
屋中乱作一团。
“妖怪呀！”
“快逃……”
“……”
那妇人抱紧孩子，一脸戒备的看着孙悟空。
金蝉子声音里夹杂着怒意：“你这猴子又来添乱。”
“添乱？”孙悟空冷哼一声：“老孙是怕你害人性命。”
“是你害他。”
金蝉子深吸一口气，把涌到嘴边的骂声咽回去，弯腰扶起老丈。
“施主莫怕，他不是坏人。”
“不，不是坏人？”老丈缩在墙角，大气都不敢出：“可他是妖……”
“你这老丈……”孙悟空往前迈了两步：“你好生瞧瞧我是谁？”
“你是……”老丈壮着胆子凑过去，眯着眼仔细一瞧：“你是，你是石匣中那只猴子？”
“正是，正是。”孙悟空嬉笑几声。
老丈眼底的惧意散去，低头看着陶碗，急声问道：“这汁水当真喝不得？”
“也不知这和尚从何处习得的方子。”孙悟空扫了金蝉子一眼：“脉也不诊，就敢胡乱开方。”
“猴子，这病发得急，耽误不得。”
孙悟空直视金蝉子：“你休想骗我。”
金蝉子不卑不亢：“你好好看看，此物能否救这孩子。”
屋中死寂，只剩孩子微弱的喘息声。
妇人死死盯着那碗药，又低头看了看怀里脸色发紫的孩子。
她咬咬牙，猛地扑上前，从孙悟空手中夺过陶碗。
孙悟空急声道：“喝不得。”
那妇人却不理，掰开孩子的嘴，把药灌进去。
金蝉子攥紧锡杖，屏住呼吸。
孙悟空没有动，目光落在孩子脸上。
屋中静得可怕。
“咳咳……”