林玄刚回到东宫，王福便弓着身子前来汇报。
“殿下，您回来了，东宫上下的太监侍女，奴才都清理妥当了。”
林玄微微点头，步子没停，继续往前走。
他扫了王福一眼，见他跟在身后一副欲言又止的模样，随口问：“还有事？”
王福迟疑了一下，低声道：“殿下，服侍的人是清干净了，可东宫护卫队那边……”
“护卫的事不急。”林玄摆了摆手，眼下自己身边无人，即使清理了东宫护卫，也没有可信任的人替换，索性还不如不动。
“是，奴才明白。”王福应了一声，又补了句，“殿下寝宫砸得不成样子，一时半会修不好，奴才已经把偏殿收拾出来了，您今夜要是歇息……”
“不用。”林玄打断他，脚步拐向沈清漪的寝院方向，“今夜去太子妃那。”
王福一愣，随即低下头，连声应是，识趣地退了下去。
林玄推门进去的时候，沈清漪正准备上床歇息。
见他径直进来，她吓了一跳，慌忙拢了拢外衣，皱眉道：“你怎么进来了？”
“不来这去哪？”林玄理所应当地走到床边坐下，脱了鞋子就往床榻上躺，“当然是来睡觉，不然你以为我来干什么？”
沈清漪往里面缩了缩，又气又窘：“要睡回你自己寝宫去！”
“我寝宫什么样你没看见？被老三刨得坑坑洼洼，地砖都掀了，怎么睡？”
林玄说着往她身边挪了挪，伸手就把人搂住，“再说了，你我是正经夫妻，睡一张床不是天经地义？”
沈清漪挣了两下没挣开，脸颊涨得通红，咬着牙低声道：“我看你就是存心来占便宜的！”
“话可不能这么说。”林玄低笑一声，凑在她耳边道，“昨夜你不也挺主动的，忘了？”
“你还说！”沈清漪又气又恼，抬手就想捶他，却被他攥住了手腕。
林玄收了点笑意，语气正经了几分：“说真的，你嫁过来三年，东宫一直没子嗣，回头老三那帮人指不定就要拿这个做文章，弹劾孤无后、不配居储位，咱们得抓紧点，堵上他们的嘴。”
话音落下，他俯身压了下去。
沈清漪闭了闭眼，心里暗骂这人满嘴借口。
可事到如今，她也早没了退路。
被占一次便宜和占十次，早就没什么分别了。
第二天天刚亮，林玄睡醒起床，精气神十足。
沈虎早早候在殿外等着，林玄换上一身便服，带上沈虎，再加几名随身侍卫，动身去往镇北侯府。
一行人赶到侯府大门口，宅子看着早已衰败冷清。
门口蹲着几个头发花白的退伍老兵，林玄心里暗自感慨，镇北侯父子全都战死沙场，偌大侯府，如今落得这般光景。
一个老兵起身走上前来，开口询问一行人来意。
林玄直白开口：“前来登门拜访，麻烦进去通报一声。”
老兵不敢耽搁，立马进门传话，没过多久院门打开，走出来一位二十七八岁的女子，身边跟着一个六七岁的小孩。
女子名叫张婉，是镇北侯独子的遗孀，如今侯府只剩她、和镇北侯的女儿苏凌薇，还有年幼的苏承三人。
女子走出来，躬身行礼。
“民妇张婉，参见太子殿下。”
门口守着的一众老兵听见太子二字，齐齐抬眼，满眼敌意。
名叫李叔的老兵冷笑出声。
“太子殿下身在东宫，锦衣玉食，跑到我们破败侯府来做什么？”
林玄愣了一下，没料到这群老兵敌意这么重。
张婉心里发慌，侯府如今本就度日艰难，再得罪太子，全家再无活路。
她立刻转头呵斥李叔。
“李叔，休得无礼。”
说完她看向林玄，又催促老兵。
“快给殿下赔罪。”
李叔不愿服软。
“少夫人……”
张婉语气加重。
“我的话你也不听了？”
李叔没办法，敷衍拱手。
“太子殿下恕罪。”
嘴上道歉，神色动作半点不服。
张婉转头对着林玄躬身。
“殿下恕罪，他们都是随老侯爷上过战场立过战功的人，性子直，还望殿下不要计较。”
林玄抬手示意无妨。
心中暗自诧异。
这女子轻飘飘的几句话，不仅能压下一众老兵，还能让自己不能追究老兵对自己无礼的罪责。
这群老兵全都身负战功，自己若是执意追责，传出去定会落个苛待忠良旧部的名声。
不由得暗自感慨，张婉心思沉稳，手段不俗。
张婉柔声看向身旁的苏承。
“承儿，你不是一直惦记糖葫芦吗，跟着李叔上街去买吧。”
苏承眼睛一亮，满脸欢喜。
“娘亲此话当真？”
张婉轻轻点头应允。
小孩立刻拉住李叔的胳膊不停摇晃。
“李爷爷快点走吧，去晚了街边的糖葫芦就卖光了。”
李叔眼神褪去方才的戾气，满心宠溺抱起苏承匆匆离开。
等人走远，张婉侧身做出引路的手势。
“太子殿下，请入府说话。”
林玄迈步跟着她往里走，一路放眼望去，院落院墙多处开裂，庭院花木荒废冷清，半点侯府该有的气派都看不到。
二人一路走到正厅堂屋，张婉吩咐一名丫鬟奉茶。
茶杯摆上桌案，张婉面露愧色开口。
“府中清贫，拿不出上等好茶，还望殿下多多包涵。”
林玄摆了摆手表示无妨，端起茶杯浅抿一口，随即开口发问。
“侯府一门为国尽数战死沙场，朝廷照例抚恤封赏不会少，怎么会落魄到眼下这般光景？”
张婉轻叹一口气，缓缓作答。
“若是只顾我们自家过日子，定然不会窘迫至此，府里一直收留养活大批退伍负伤的老兵，大大小小几十张嘴，全都要靠着侯府度日。”
林玄瞬间恍然大悟，再次问道：
“朝廷每年都会下发老兵抚恤银两，按理来说你们不应该过的这般拮据？”
张婉缓缓摇头，正要细说其中内情，门外陡然传来一道清冷生硬的女声。
“什么风将太子殿下吹来了，我侯府可容不下太子这尊大神？”
人还没踏进正厅，话音先传了进来。
林玄抬头朝外看去，门口走来一名女子，衣着利落简约，身形挺拔修长，眉眼满身英气，正是镇北侯嫡女苏凌霜。