杨家父母因使用“前朝库银”在赌场豪赌而被当场拿下的消息，像一阵风，迅速传遍了整个安和镇。
一时间，舆论哗然。
各种版本的流言蜚语开始在街头巷尾发酵。有人说，这是宋家为了报复，故意设下的陷阱；更有人指责杨秋菊不孝，为了攀上高枝，不惜设计陷害自己的亲生父母。
这些污言秽语，不可避免地传到了宋府。
“秋菊，你别往心里去，嘴长在别人身上，他们爱怎么说就怎么说。”宋二河看着脸色有些发白的杨秋菊，笨拙地安慰着。
杨秋菊摇了摇头，她的眼中虽然有痛苦，却没有了往日的脆弱和无助。她抬头看着宋思然，眼神坚定：“思然，我没事。我已经想通了，从我爹娘为了五十两银子就要把我卖给王虎的那一刻起，我就没有爹娘了。我只是……只是觉得对不起你，又给你添麻烦了。”
“这不叫麻烦。”宋思然平静地看着她，“这叫清理门户。有些腐烂的根，必须连根拔起，才能让新的枝叶长得更好。你准备好了吗？去公堂之上，与他们做最后的了结。”
杨秋菊深吸一口气，重重地点了点头：“我准备好了。”
宋思然对此早有预料。
她手中握着三张王牌。
第一张，是那份在官府备了案、具有绝对法律效力的【断亲文书】。
第二张，是她早已收买的赌场老板，以及他手中关于杨家父母丑态百出的全部人证。
第三张，则是她让“夜鹰”小队用微型摄像机录下的，杨家父母在宋府门前撒泼打滚、索要金钱的全部影像。虽然这个时代的律法无法将影像作为直接证据，但她有的是办法让它发挥作用。
“周举人那边安排好了吗？”宋思然问身旁的阿雅。
“都安排好了。”阿雅回答，“周举人已经联络了江南道所有知名的士绅大儒，强调‘王子犯法与庶民同罪’，占据了法理高地。我们的人也已经将杨家父母在赌场的丑态，编成了最新的评书段子，在安和镇各大茶楼酒肆里传唱，如今城中舆论，已尽在我们掌控之中。”
“很好。”宋思然点了点头，“那就开堂吧。”
安和镇县衙公堂。
此案因涉及安民郡君，县令张承亲自坐堂审理。
堂下，杨家父母被衙役押着，一见到杨秋菊和宋家人，便立刻哭天抢地起来。
“青天大老爷啊！您要为我们做主啊！”杨母一把鼻涕一把泪地哭喊着，“我们是被冤枉的！是这个不孝女，她攀上了高枝，嫌我们两个老的碍眼，就设下毒计，用假金子陷害我们啊！”
“没错！那金子就是她给的！说是给我们的补偿，谁知道竟是前朝库银！她这是要我们的命啊！”杨父也跟着附和，将自己塑造成了一个被女儿出卖的、无辜可怜的父亲形象。
他们的表演不可谓不精湛，一时间，堂外一些不明真相的百姓也开始窃窃私语，对杨秋菊指指点点。
张承一拍惊堂木，喝道：“肃静！杨氏，你父母所言，可属实？”
杨秋菊向前一步，声音不大，却异常清晰：“回大人，不属实。”
她没有急着辩解，而是从袖中拿出了一份文书，呈了上去。
“大人，这是我与二位断绝关系的文书，上面有他们的亲笔画押，亦有里正作为见证。此文书已在县衙备案。从法理上讲，民女与他们，早已不是父女母女关系，何来‘孝敬’一说？”
此言一出，杨家父母的哭声戛然而生，脸色瞬间变得煞白。
张承看过文书，确认无误后，冷哼一声：“既已断亲，何来栽赃陷害一说？你们状告前女不孝，纯属无稽之谈！”
“不！是她逼我们的！是她用钱逼我们签的！”杨母还想狡辩。
“哦？是吗？”宋思然终于开口了，她对着堂外招了招手，“传人证。”
赌场老板在一众伙计的簇拥下走了进来。
“草民参见大人。”赌场老板躬身行礼，随即指着杨家父母说道，“大人明鉴，昨日正是这二位，拿着一箱金子来草民的赌场豪赌，一夜之间输得精光。他们亲口说，这金子是女儿孝敬的，还吹嘘自己女儿即将成为宋家的二少奶奶，以后有享不尽的荣华富贵。”
“你胡说！你血口喷人！”杨父气急败坏地吼道。
“我这里还有当时在场的所有赌客和伙计可以作证。”赌场老板不慌不忙地说道，“而且，草民开赌场多年，金子是真是假，是官银还是私银，一眼便知。那箱金子上并无任何官府印记，绝非什么前朝库银。分明是这二人输光了钱，心有不甘，才想出这等毒计，反咬一口，企图再讹诈宋家一笔！”
这番话说得有理有据，滴水不漏。
杨家父母的脸色，已经难看到了极点。
“肃静！”张承再次一拍惊堂木，脸上已满是怒容，“杨氏夫妇，你们二人贪得无厌，诬告好人，罪证确凿！本官宣判，判你们二人流放三千里，即刻执行，永世不得踏入江南道半步！”
“至于那箱金子，”张承看了一眼宋思然，心领神会地说道，“既是来路不明之财，按律当由官府没收。但念及宋郡君仁善，此前已成立慈善基金，福泽乡里。本官便将这箱金子，全数捐给‘新希望慈善基金’，用于安和镇的学堂建设与孤寡老人赡养！”
“大人英明！”
堂外百姓爆发出雷鸣般的喝彩声。
杨家父母瘫倒在地，面如死灰。
经过此事，杨秋菊彻底摆脱了原生家庭的阴影，整个人仿佛获得了新生，心性变得无比坚韧强大。而宋家的名望，也因这番“大义灭亲”和“捐资助民”的义举，在江南道达到了一个新的高度。
风波平息后，宋思然调来了此案的所有卷宗。
在翻阅赌场账目时，她眼中精光一闪。
她意外地发现，这家安和镇最大的赌场，其背后竟有几笔隐蔽的资金往来，而资金的最终流向，指向了一个她无比熟悉的标记——一个代表着【观察者】组织的徽记。
“他们已经渗透到这种地步了吗？”宋思然心中一凛。
她意识到，“观察者”的渗透远比她想象中更深、更广。他们已经开始利用人性最底层的贪婪和欲望，在民间进行布局，其手段之隐蔽，令人防不胜防。
就在她沉思之际，一名影卫突然出现在她身后，单膝跪地。
“主上，苏州传来急报。”
“说。”
“我们的人发现，钱文柏，出现在了苏州城。”
“钱文柏？”宋思然微微挑眉，这个名字，已经很久没有出现在她的记忆里了。那个本应被打断手筋，在京城乞讨的废人，怎么会出现在苏州？
“是的。”影卫的语气也带着一丝困惑，“而且，他衣着光鲜，气度不凡，身边还跟着一名身份神秘的富商，过从甚密，完全不像是传闻中的落魄模样。”