永丰纸行的帖子送来后，裴家小院安静了整整一刻。
谁都知道，这不是寻常的贺喜帖。
永丰是府城纸货买卖里最大的一家之一，平日里连县里的老掌柜想见它东家一面都难。如今却主动把帖子送到一个刚中举、铺子还开在后街的寒门举子门上，若说只是看中“新科第七”的名头，未免也太快了些。
“去得太轻，像咱们急。”沈知微把帖子压到桌上，“去得太重，又像咱们怕。”
“那你想怎么去？”
“让它再递一次。”
裴砚书抬眸：“你想压一压它？”
“不是压。”她道，“是看它急不急。真正有底气的东家，不会因为一张帖子没回便露相；若它急着第二次来请，便说明这买卖不是顺手做的，是非做不可。”
于是那张帖子被不轻不重地搁了一日。
第二日午后，永丰果然又来人了。
这回来的不是跑腿小厮，而是个三十来岁的掌柜，姓卢，穿得周正，开口便带笑，连见人先递的见面礼都极有分寸。
“我们东家知道裴举人新近事多，怕头一张帖子送得冒失，特命我再来请一回。”卢掌柜笑道，“买卖成不成先放一边，东家是真想见见二位。”
沈知微却只捡最要紧的问：“永丰东家想见我们，是看中举人名头，还是看中清砚书铺这门生意？”
卢掌柜显然没料到她这样直，笑意顿了顿，才道：“都看中。”
“那便更有意思了。”沈知微平静看着他，“县里生意小，举人名头新，永丰这样的大纸行却急着两番下帖。卢掌柜，若咱们连这点缘故都不问清，岂不是白叫人看不起？”
卢掌柜眼里的那点轻慢终于没了。
“裴娘子说得在理。”他收了笑，态度反倒更认真，“既如此，我也不绕了。府城近来要重新归拢几条进货路子，永丰确实想往县里寻几块稳当的门面招牌。清砚书铺如今有裴举人名头，又有现成学生生意，值这个价。”
“只是这样？”
卢掌柜略一停顿，终究还是补了后半句。
“还有，东家说，裴举人是新近出头的人，往后进府城总要有个熟门熟路的地方。永丰愿意先替你们引这条路。”
递门。
这就不是单卖纸了，是想先把人往自己这边拢。
“何时见？”裴砚书终于开口。
“三日后，府城，永丰纸行后宅小厅。”卢掌柜双手递上第二封帖子，“东家只见二位，不见旁人。”
“不见旁人？”沈知微接过帖子，目光微动，“连管账的掌柜都不见？”
“是。”
“那便不是做生意的规矩。”她轻轻一笑，“倒像是谈别的。”
卢掌柜没接，只垂手站着。
他不接话，已经够说明问题了。
等人走后，柳氏先有些不安。
“府城那样的大纸行，怎么忽然就盯上咱们了？”
“因为咱们如今已不只是个小铺。”沈知微轻声安抚她，“一个刚中举的寒门人，谁都想先伸手摸一摸，看看是软是硬。”
“那你们还去？”
“去。”裴砚书答得比她更快，“不去，便永远不知道他们到底想拿什么拢我们。”
话虽这么说，去府城前，该清的后手却一样不能少。
沈知微把如今手里的线和物件重新归拢了一遍。
残账两页。
“慎崔印”血字。
半烧单子原件。
两张匿名字条。
永丰纸行两次名帖。
每一样都还不够重，可每一样都不是废纸。
“这些不能都带着。”裴砚书道。
“我知道。”沈知微把原件与抄件分开，“真正要命的，留家里。带去府城的，只带一层能试人的。”
“你想带什么？”
“带永丰自己的帖子。”她唇角轻轻一弯，“人最容易死在自己的东西上。”
这句话说得轻，却极有分量。
三日后要去府城，县里消息自然也跟着传开了。
当晚便有人来敲门。
来的是县令夫人的嬷嬷，笑得很客气，说县令夫人听闻裴举人要赴府城，特意备了两匹细布，算作送行，也请裴娘子有空时过去坐坐。
话说得软，分量却不轻。
县令夫人此时伸手，送的已经不只是两匹细布，而是一句“县里认你”。这种脸面看着温和，实则最考人。接得太近，容易叫人觉得你急着攀；推得太远，又像不识抬举。
沈知微把礼客客气气收下，只说近日赶着赴府城，等回来再登门道谢。嬷嬷听完，脸上笑意没减，眼底却明显多了一分另眼相看。
连县令夫人都伸了手。
“看见没有？”沈知微送走人后，回头看向裴砚书，“永丰递的是门，县里递的是脸。你一中举，路已经不只是咱们自己脚下那条。”
“你怕么？”他忽然问。
“怕。”她答得很直，“门太多，最怕一脚踏错。”
“那便慢些踏。”
“慢可以。”她看着桌上那张府城帖子，眼底一点点沉下来，“可永丰既先找上门，咱们也总得去看看，它背后站的，到底是不是那位赵先生口中‘来日方长’的人。”
夜深后，沈知微又把要带走的东西重新清了一遍。
永丰帖子放明处，账册放车里，抄下来的几段要紧字样缝进内袋；至于那两页残账和半烧单子的原件，则仍旧留在家中暗处，一样都不往府城带。她不怕路上查人，怕的是一旦真有人翻车搜箱，连最后回头咬人的东西都一并丢了。
夜色压下来，小院里的灯又亮得很晚。
去府城之前，他们都知道，下一步再落下去，便不只是摸进纸的路子。
而是真要往永丰那道门后头，看一眼了。