成亲这日，天没亮透，何家在镇外租下的那座大院里，就已经红得晃眼。
大红的绸缎从门楣一直垂到地，门两侧贴着斗大的喜字，廊下挂了一串又一串的红灯笼。
院子当中摆开十几桌喜酒，请来的吹鼓手早早支起了家伙，唢呐一响，《百鸟朝凤》吹得震天。
来吃席的都是十里八乡沾点亲故的人家，谁不眼红刘家这门八万八的好亲事，一个个挤上前去，把恭维话一筐一筐地往刘父刘母身上倒。
刘父穿了一身新做的中山装，胸口别着朵大红花，腰杆挺得笔直，那张算盘似的脸笑成了一朵枯菊。刘母搂着孙辈似的搂着那只装彩礼的红匣子，嘴都合不拢。
越是红，越是闹，越是衬得这满院的喜气底下，藏着一股说不出的瘆人。
寅时三刻，天最黑的时候。
屋后那扇被刘强提前撬松了插销的窗，无声地从外头被推开一道缝。
吕万山翻进去，一身的伤还没好，动作却轻得像只猫。他摸到那个蜷在土炕角落的人影，借着窗外透进的微光，看清那张哭肿了的脸，鼻子一酸，差点没忍住。
“乐乐。”他凑到她耳边，声音抖得不成样子，“是我，万山。我来接你了。”
刘招娣猛地睁大了眼。
这两天她被捆在这屋里，水米不进，整个人已经熬得没了半分神气。她原以为，这辈子就这么完了，等天一亮就被红轿抬去那个老货家里，从此再不是人，只是一件用八万八换来的物件。
可万山来了。
她张了张嘴，喉咙里发不出声，只有眼泪一颗接一颗地往下砸。吕万山手忙脚乱地解开她手脚上的麻绳，那绳子勒了两天，皮肉都磨烂了，沾着血。他背起她，那具瘦得没几两肉的身子轻得让他心头发颤，他咬着牙，一步一步，朝着屋后那扇窗摸去。
差一点。
就差那么一点点。
两个人就能翻出这扇窗，钻进屋后的黑地里，顺着采药人的小路，翻过两道梁，逃出这片把人活活逼死的山坳。
可吕万山背着人，行动到底慢了。
他刚把招娣从窗口送出去半个身子，院里负责守夜的两个家丁，恰好巡到了屋后。
“有人偷新娘子！”
一声喊，整座红院子炸了锅。
吕万山背着招娣没命地往西边跑，可他一身是伤，又背着个人，哪里跑得过那些膀大腰圆的家丁。没出半里地，就被七八个人围了上来，按倒在地。
他们被人押着，重新拖回了那座红绸铺地的喜堂。
唢呐声不知什么时候停了。满院吃席的人，吹鼓手，帮工的，全都围拢过来，黑压压站了一圈，伸长了脖子看热闹。一对被抓回来的小情侣，跪在喜堂正中那片刺眼的红地毯上，狼狈不堪。
刘父刘母挤开人群冲到最前头。
看见女儿这副要私奔的模样，刘父那张刚还笑成枯菊的脸，瞬间涨成了猪肝色。
“你个不要脸的东西！”他一个箭步上去，扬手就是一巴掌，狠狠扇在招娣脸上，把她整个人扇得歪倒在地，“老子养你十八年！到了这天，你给老子丢这种人？！”
“当着这么多乡亲的面！当着何老板的面！”刘母也冲上来，揪住招娣的头发往死里拽，唾沫横飞，“你这个赔钱货！吃里扒外的贱货！跟这穷光蛋私奔，你想气死老娘啊？！你对得起这八万八吗？！你对得起你爹你娘吗？！”
招娣被打得嘴角流血，被拽得头皮生疼，她趴在那片大红的地毯上，听着亲生爹娘指着她的鼻子，把“不要脸”“赔钱货”“贱货”一句一句地骂出来，看着满院子的人指指点点、看热闹的脸，只觉得浑身的力气都被抽空了。
吕万山挣扎着想去护她，被两个家丁死死按住，动弹不得，只能眼睁睁看着，嘶吼着:“你们别打她！要打打我！乐乐没错！她没错啊！”
“没错？”何涛踱着步子，从人群里慢悠悠地走了出来。
他今日穿了一身崭新的绸缎喜服，胸口同样别着大红花，四十五岁的人，保养得油光水滑。他低头看着地上那对小情侣，脸上挂着一副胜券在握的、玩味的笑。
“跑了一回，倒是有几分意思。”他踱到招娣面前，蹲下身，伸出一根手指，捏起她的下巴，迫使她抬起那张满是泪痕和血印的脸，细细地端详，眼神黏腻得像两条虫子，“放心，过了门，我何某人保管让你享福。乡下苦日子，你过到头了。”
他直起身，朝家丁一挥手，那语气轻松得像在吩咐家丁搬一件货:“把新娘子给我拉回房去，看紧了。误了吉时，我可不依。”
两个家丁应声上前，伸手就要去拖招娣。
“住手！”
一声暴喝，从院门口炸开。
刘强扛着一把锄头，推开围观的人群，大步冲了进来。他眼睛通红，胸膛剧烈起伏，那把磨得发亮的锄头横在身前，锄刃直指何涛。
“谁敢动我妹一下！”
“强子！”刘父没料到自己儿子会在这节骨眼上跳出来，又惊又怒，“你疯了？！你想干什么？！这是你妹的大喜日子！”
“大喜日子？”刘强惨笑一声，那笑里全是这十八年压下来的东西，“爹，娘，你们也配说‘喜’这个字？”
他举着锄头，一步一步逼近，目光像刀子一样在爹娘脸上刮过。
“从招娣落地那天起，你们就没把她当过人！吃的、穿的、念书的钱，你们一样没给过她！肉是我吃，新衣是我穿，书是我念！她呢？喝汤，穿我剩下的破衫，十二岁就下地干活！她念书比我好，你们一把火烧了她的录取通知书！凭什么？！就因为她是个丫头？！”
他的声音越来越响，吼得满院子鸦雀无声。那些看热闹的乡邻，脸上的笑一点一点收了起来。
“现在，你们又把她当头牲口一样，八万八卖给一个比你们还老的人！你们良心呢？！她是你们亲生的女儿啊！”刘强的眼泪砸下来，砸在那片刺眼的红地毯上，“有我在这，今天，谁也别想再把她推回火坑里去。招娣，起来。”
他腾出一只手，朝瘫在地上的妹妹伸过去。
“跟哥走。跟万山走。这个家，这个名字，你都不要了。哥送你出去。”
招娣怔怔地望着哥哥那只伸过来的、布满老茧的手，望着哥哥那张哭花了的脸，十八年来积在心底的委屈，那些几乎要烂在肚子里的念想，一下子全涌了上来。
她颤抖着，伸出手，想去够哥哥的手。
就在两只手即将握到一起的刹那——
何涛动了。
谁也没看清他是怎么动的。
前一瞬，他还笑吟吟地站在三步开外，下一瞬，他已经欺身到了刘强面前。一只手，轻飘飘地扣住了刘强握锄头的手腕。
“咔嚓。”
一声脆响。刘强那只成年汉子的手腕，像根枯枝一样被生生捏断。锄头“哐当”落地。
“哥！”招娣尖叫。
刘强惨叫一声，被何涛随手一甩，整个人像片破布似的摔出去一丈多远，重重砸在喜桌上，碗碟碎了一地。
吕万山红了眼，挣开按着他的家丁就要扑上去，何涛连眼皮都没抬，反手一挥。一股说不清道不明的劲风扫过，吕万山只觉胸口被一面墙撞了一下，闷哼着倒飞出去，撞翻了一排椅子，吐出一口血。
满院子的人都看傻了。
一个四十五岁的富商，养尊处优，大腹便便的模样，怎么会有这样的速度，这样的力气？捏断一个壮汉的手腕，甩飞两个青壮，像捻死两只蚂蚁。
刘父刘母也吓得脸色发白，往后连退了好几步。
何涛缓缓转过身。他脸上那副温文尔雅的笑，一点一点地裂开了。
他的皮肤底下，仿佛有什么东西在蠕动。那张油光水滑的脸，以肉眼可见的速度褪去血色，变得灰败、僵硬，嘴角咧到了一种不正常的弧度，露出里头一排森白的牙。他那双原本黏腻的眼睛，瞳孔竖了起来，泛出幽幽的、贪婪的暗光。
一股阴冷腥腐的死气，混在这满院的红绸喜气里，骤然弥漫开来。
“呵……呵呵……”
何涛发出一阵不似人声的、漏风般的笑。他舔了舔那排尖牙，目光重新落回瘫在地上的招娣身上，那眼神里再没有半分掩饰，只剩下赤裸裸的、对待食物的饥渴。
“跑什么呢。”他一字一句，声音又黏又冷，“嫁给我，可是天大的福分。”
就在这院子里所有人都被这突如其来的鬼相吓得魂飞魄散、动弹不得的时候。
镇外的官道上，一道黑影正不紧不慢地走着。
秦胤停下了脚步。
那缕他追了一路，时浓时淡，怎么也捉不真切的死气，就在这一刻，像是再也按捺不住似的，毫无遮掩地从镇外那座红绸大院的方向，冲天而起。
藏在人堆里的那点死气，终于露了头。
识海里，秦广王的声音一下子清晰起来，带着尘埃落定的冷意。
“找到了。藏了一路，这下藏不住了。是头色鬼，四阶凶煞的底子，正在显本相。”
秦胤抬起眼，望向那座红得刺目的院子。
他追了一路的猎物，自己跳了出来。
脚边的血雨“呜”地低吼一声，土黄的瞳仁深处，幽蓝的火一闪而过。
秦胤拢了拢被晨风掀起的大氅，迈步，朝那片冲天的死气走去。
他不知道院子里此刻是怎样一副光景，不知道那个被绑了两天的姑娘，那个磕头发誓要护她到死的穷小子，那个扛着锄头冲进喜堂的哥哥，正一同跌进怎样的绝望里。
他只知道，他饿了。
而前面那头吃了几十年人的东西，正好，是一顿现成的口粮。