自从镇国公入狱以后，沈青岚便忧思成疾。即便她曾是驰骋沙场的女将，可入宫十几载，深宫岁月终究磨去了她太多锐气，此刻强撑着病体，将张嬷嬷等一众亲信宫人召至殿内。
镇国公出事后，玉芙宫早已人心惶惶，不少宫人慌作一团，像无头苍蝇般四处攀附，只想早早寻个下家，生怕被玉芙宫的风波牵连。张嬷嬷等忠心之人想拦、想呵斥，却终究是无济于事，人心散了，便难聚了。
“张嬷嬷，你随我多年，照顾我与公主尽心尽力，你的忠心，我都记在心里。”沈青岚声音轻弱，目光扫过殿内众人，带着几分难掩的疲惫，“只是如今玉芙宫前途渺茫，本宫今日将私藏的体己分与你们，也算全了这场主仆情分。往后，我怕是顾不到你们了，各自珍重吧。”
她说着，抬手指向案上码放整齐的钱帛与金银，皆是能随手流通的细软。张嬷嬷等人见状，扑通一声跪倒在地，红着眼眶哭道：“奴才们誓死守护淑妃娘娘、公主殿下，绝无二心！”
赵灵书连忙上前，一一将她们扶起来，温声开解：“张嬷嬷，莫要如此。我与母妃只是提前做些准备，未必真会走到那一步，不过是以防万一罢了。”她递过一本拟好的账册，“你就按着这账册，将这些钱帛尽数发放下去。那些想离开的宫人，也是人之常情，不必苛责，也给他们分些，让他们好自为之。”
话音刚落，殿外便踟蹰着进来两个小宫女，正是连日来四处打探门路的，此刻红着眼眶跪倒在地，声音细弱带着愧疚：“娘娘、公主殿下，奴才……奴才无能，实在不敢拖累宫苑，求娘娘成全。” 张嬷嬷见状面色一沉，正要呵斥，却被赵灵书抬手拦住。
赵灵书看着她们惶惶不安的模样，轻声道：“无妨，去吧。拿着份例的钱帛，往后好生过日子。” 二人闻言，连忙叩首谢恩，起身时甚至不敢再多看一眼殿内，抓起张嬷嬷递来的钱袋，便匆匆低着头快步离去，裙摆扫过门槛时带起一阵风，像是生怕慢了半步便会被牵连。
张嬷嬷等人望着她们仓促离去的背影，眼底满是愤懑与无奈，却也只能叹着气领命，抹着泪躬身退下，按账册发放钱帛。
几日后，一道冰冷的圣旨，如同催命符一般，彻底击碎了玉芙宫最后的侥幸。
传旨太监立于殿中，尖细的嗓音高声宣读，字字如冰：镇国公沈擎获罪“通敌叛国、结党谋逆”，判全族流放遥远苦寒的北地边疆，永世不得回京。
旨意落罢，沈青岚只觉眼前一黑，气血翻涌，直直晕厥过去。赵灵书慌忙伸手死死扶住软倒的母亲，望着怀中人苍白如纸的面容，指尖冰凉，心底漫上彻骨的寒意。
她早知，镇国公一族出事，她与母亲身为罪亲，终究难逃这场政治清算，却未料到，父皇的雷霆之怒，会来得这般快，这般决绝。
农历五月中旬，京城的阳光依旧明媚灼人，街边槐树繁枝茂叶，蝉鸣声声初起，一派盛夏将临的热闹盛景。可玉芙宫的宫门之外，早已被禁军层层围守，明晃晃的甲胄冷光映着朱红宫墙，将所有喧嚣隔绝在外，宫墙之内，只剩令人窒息的压抑。
最后的清算，终究还是来了。
一道明黄圣旨，由内侍监总管亲自送至玉芙宫，他立在庭院中央，尖细的嗓音划破死寂，字字诛心：“奉天承运皇帝，诏曰：淑妃沈氏，教女无方，纵容母族谋逆；公主赵氏灵书，身为公主，不知规劝，反助纣为虐。今废沈氏、赵氏灵书为庶人，打入冷宫，钦此！”
“哐当”一声脆响，沈青岚手中端着的白瓷茶杯骤然坠地，摔得四分五裂，茶水混着瓷片溅了一地，恰如她们此刻支离破碎的命运。她怔怔僵在原地，脸色惨白，眼神空洞无措，往日的温婉从容荡然无存，只剩被命运碾轧的绝望。
赵灵书稳稳扶着身形虚软的母亲，抬眼看向面前颐指气使的内侍监总管，那双杏眼褪去了所有温情，只剩彻骨的冰冷。
圣旨宣读完毕，两侧的禁军便如狼似虎地涌上来，伸手就要粗鲁地拿人。赵灵书身形一错，牢牢挡在母亲身前，脊背挺得如寒松般笔直，冷厉的目光扫过一众禁军，沉声喝止：“放肆！母亲乃陛下亲封淑妃，即便被废，亦是先皇亲册的妃嫔，容不得尔等这般亵渎无礼！”
她自幼养出的公主威仪，混着绝境之中的凛然气势，竟让一众莽夫禁军一时怔在原地，手足无措，不敢贸然上前。
内侍监总管见状，面色骤沉，冷哼一声，尖声呵斥：“大胆庶人！如今已是罪奴，还敢在此摆公主架子！违抗圣旨，罪加一等，给我拿下！