顾承远将陶风炉搬到院中。花清浅蹲下身端详，炉膛里搁炭火的陶箅子，形制竟与前世乡下灶间用的相差无几。她伸手叩了叩，笃笃闷响。
“大舅，今晚住下吧，明日再走。”她站起身。
顾秋菊也跟着劝：“大哥，难得来一趟……”
顾承远略一思忖，点了头：“也罢。”
花清浅转头看向母亲：“娘，拿木薯做些圆子、水晶饺，家里还有鲜肉，晚间正好请大舅尝尝。”
“欸，我这就去。”顾秋菊应声往后厨走。围裙带子在腰后匆匆系了个结，脚步比平日快了几分。
院门咚咚响了几声，来做工的婶娘们到了。
顾承远抬眼，瞧见灶房另一侧，粗实的木薯疙瘩摞得比人还高，不由得多看了两眼。
花清浅没急着进屋，先把晚间要用的昆布从篓里拣出来，递给顾承远：“大舅，搭把手。”
顾承远接过，又连着端来几只木盆，将背篓里那些螃蟹、生蚝、海虾一并抬往后院。后院敞亮，地方大，正好洗涮。
他蹲在石阶边，抬头望了望那堆木薯疙瘩，忽然笑了：“浅浅，你这丫头真有本事。就这些寻常物件，硬是能摆弄成吃食。改日我回去，也捎些，给你外公外婆尝尝。”
“那敢情好。”花清浅应着，手上没停。昆布浸了水，滑腻腻的，得一根根捋着搓。
两人各蹲一头，淘洗了小半个时辰。日头爬过院墙，在后院泥地上投下两道影子，一长一短，挨得很近。
顾承远又去搬那些海货，拎起一只螃蟹翻来覆去地看：“这个……怎么弄？”
花清浅伸手接过来：“壳上泥沙拿刷子蹭干净，再把壳撬开，腮和内脏都得摘掉，斩成块。”她指尖在蟹壳上比划着，“海虾剪去虾须虾脚，挑出虾线，多冲几遍。生蚝更费事，壳得撬开，肉要仔细搓，壳缝里的泥沙一点不能留。”
水珠顺着她指尖滴下来，在日头底下亮了一亮。
一旁搭手的李五娘听着，手里搓昆布的动作慢下来。她瞅了瞅盆里那些灰扑扑的海货，又看了看花清浅，终于没忍住：“浅丫头，这海里捞上来的东西……当真能吃？我听说腥得很。咱们村外那条溪里也有螺子，早几年闹饥荒的时候，有人捞回来煮过，那滋味……”她摇了摇头，眉头拧成一团，“别提了，满嘴土腥，咽都咽不下去。”
花清浅手里的刷子顿了一下。她抬起头，眼睛盯着李五娘：“二奶奶，您说那螺子，在哪个位置？”
“村东口大溪，浅水滩那片，水底下石头缝里多的是。”
花清浅把刷子往盆沿一搁。
李五娘见她眼睛倏地亮了，心下咯噔一声：“浅丫头，你莫不是……”
“先把手上这些拾掇完。”花清浅嘴上这么应着，目光却已经飘向院门外的方向。
她心里那根弦猛地绷了一下。田螺。爆炒田螺。紫苏下锅时那股辛辣勾人的香，混着热油滋啦的声响，像是从很远的地方一下子涌到了嗓子眼。
陈桂香不知什么时候过来的，袖子已经撸到了胳膊肘，露出一截结实的小臂：“行了行了，看你那魂不守舍的样儿，一准是惦记河边那些东西。”她走过来蹲下，伸手从盆里捞起一只生蚝，“这儿交给我。”
“多谢奶。”花清浅站起来，拍了拍膝上沾的草屑。她转身从墙角拎起一只小背篓，篓底还沾着上次捡柴留下的泥印子，簌簌往下掉干泥块。
“大舅，陪我去一趟呗？”
“成。”顾承远放下手里的昆布，在衣摆上擦了擦手。
陈桂香已经蹲下身，接手了花清浅方才洗了一半的生蚝。她手劲大，三两下就把壳缝里的泥沙冲得干干净净，嘴上不忘叮嘱：“河边滑，当心些。”
“晓得。”花清浅跨出门槛。背篓在她背上晃了一下，轻轻磕在门框上，发出咚的一声。
主水道的水流湍急，哗哗地往低处奔。浅水滩这边却缓下来，水底铺着暗青色的软泥，生着成片水草。日光照在水面上碎成粼粼的白点子，晃得人眯眼。
花清浅站在滩边，目光一寸一寸扫过去。她看见了。水草底下、石块缝隙之间，密密麻麻蹲着无数黑褐色的螺壳，有的半埋在泥里，只露出一个尖顶。
她往前迈了半步，鞋尖已经触到湿漉漉的滩泥。
顾承远一把拉住她胳膊：“一个女娃子，别往水里踏。”他说着已经蹲下身，解鞋带。粗布袜子脱下来塞进鞋筒里，裤腿往上一挽，露出小腿肚上两道旧疤。他踩进浅水湾，脚底板陷进软泥，扑哧一声响。
溪水没过他脚踝，凉得他倒抽一口气。他没吭声，弯腰伸手在水草之间摸索。指尖触到滑溜溜的螺壳，一抓一把，泥水顺着指缝往下淌。他把田螺捧起来，水珠哗啦啦从拳头缝隙里漏下去，递上岸。
“便是这东西？”顾承远甩了甩手上的泥，“当真能入菜？”
花清浅蹲在岸边接过来。田螺在掌心里沉甸甸的，壳上裹着青苔和细泥沙，凑近闻，一股子水腥气。她摇了摇头：“今晚怕是吃不上。田螺肚里全是泥沙，得放水静养两日，现下捞上来直接煮，满嘴土腥，万万吃不得。”她把田螺放进背篓，“今日辛苦大舅跑这一趟。”
“不辛苦。”顾承远已经又弯下腰去。泥水溅在他裤腿上，洇开深色的水渍。他伸手在石块底下掏了一把，又捧上来七八个，“这玩意儿多得很，一抓就是一把。”
花清浅立在岸边，看着他弯腰在滩间拾掇。背篓里很快铺了浅浅一层螺壳，碰撞在一起发出细碎的脆响。
她目光向四周放远。
梯田一层叠着一层，山多地狭，能种庄稼的水田拢共就那么几片，挤挤挨挨地嵌在山坳里。
她的目光收回来，落在田埂与溪岸交界的坡地。一丛丛紫绿相间的植株生在草丛里，离溪水不过三尺远，叶片边缘带着细锯齿，揉碎了能闻到一股子冲鼻的辛香。
她走上前，伸手掐下一把枝叶。茎秆脆嫩，指甲一掐就断，断口渗出淡紫色的汁液。
顾承远直起身，手上满是泥水。他看见她手里那捧野草，愣了一下：“你扯这个做什么？这东西地头遍地都是，大多剁碎了喂猪。”
“这是紫苏。”花清浅扬了扬手中的枝叶，搓了一片叶子递过去，“你闻闻。”
顾承远凑近嗅了嗅。那股子气味直冲脑门，辛辣里带着一股子说不清的清香，醒神得很。他咦了一声：“倒是有股子……味儿。”
“往后爆炒田螺，丢上几把，最能压住土腥。”花清浅借着弯腰系鞋带的功夫，暗暗发力，将那几株连根拔起的紫苏往身后一挡。
心念一动，掌心一空，植株已经悄无声息收进了空间。
她指尖残留着紫苏的汁液，在日头底下泛着淡紫色的光，低头一看，赶紧在裤缝上蹭掉了。
差不多半个时辰。
顾承远直起腰，后脊梁酸得他捶了两下。背篓里田螺已经堆了大半篓，沉得他提上来的手都颤了一下。
“大舅，水冷，快上岸吧。”花清浅出声招呼。
顾承远爬上岸，溪水顺着小腿肚往下淌，裤管湿透贴在腿上，他拧了一把，水哗地落了一地。他搓了搓冻红的脚趾，套上鞋袜：“够了够了，再捡晚饭都不用做了。”
两人往村里走。花清浅背着半篓田螺，顾承远手里攥着那捧紫苏。紫苏叶子在风里扇着，那股辛香一路跟着他们。
田埂窄，只容一个人走。花清浅走在前头，背篓里的螺壳轻轻碰着，细碎的脆响在傍晚的空气里格外清楚。她走了一段，忽然偏过头问：“大舅，小舅平日里都做些营生？”
“顾家那边田地更少，他时常进山打猎，可猎物难寻，进山还处处凶险。”
花清浅嗯了一声，没再追问。脚下的土路拐了个弯，院墙的轮廓已经从树影里露出来了。
日头偏西，把两个人的影子拉得老长，一前一后，往家的方向拖过去。