岭口过了，路往下盘。云气从半山腰漫下来，把岭道糊了一半，露水打湿了鞋面。
天黑透的时候，坡侧那处旧驿到了。
夯土的墙还立着，瓦顶塌了半边。檐下那根幡杆光着，幡早没了。门口两根拴马的石桩，桩头磨亮的地方叫青苔盖了一半。门只剩一扇，歪在框里。
那只缺角的陶瓮还蹲在门边，缺口比二十年前又大了一圈。
他走过去，往瓮里看了一眼。半瓮枯叶。瓮壁内侧那一圈细纹还在，指腹抹过去，纹是死的。二十年前，这只瓮替守驿的跛脚老者摸过每一个进门人的深浅。
他摸出一枚灵石，搁进去。灵石落在枯叶上，闷的。
进驿。一长溜土炕，炕面积着灰，灶口冷了不知几年，靠门那张炕上还扔着半只烧焦的破碗。他择了最里头一张炕，袖子扫开一片，坐了，面朝门。
四面土墙，一道门。要进来的人，只有这一道门可走。
袖山盘取出来，搁在炕沿。盘心那处圆凹里搁一枚下品灵石。手搭在盘沿上。
灶伯装的炒豆还余大半包，他捏两粒嚼了。元婴早不靠这口吃食，豆是灶伯一粒一粒炒的。
四道气息在坡上停了，停在岭道拐弯那块大石后头。他等。
——
坡上，四个人伏在石后。
这半年，这处驿他们做过三回。三回都是独行的散修，都是在炕上睡死了才动的手。驿荒了三年，岭道上的人都知道这儿不干净，宁可赶夜路，也不宿这驿。
这一个偏偏宿。灯不点，坐在炕上，面朝门。
“不睡。”一个说。
“不睡也是一个人。”领头那个金丹初期的把袖口按了按，“兽栏铺倒出来一千二百，眼都不眨。袋里的，只多不少。那只三阶的袋，转到东边坊市，八百。”
“他修为看不透。”
“隐息符压的。压得住的，顶天筑基。”领头的往驿门看了一眼，“旗插下去，遁光起不来。火照门，你们三个进，我守门。”
四个人散开，往驿的四角去。
——
东北角一动。西北角一动。西南，东南。
四面阵旗插进土里，四道灵力顺着土走，在驿墙外头合成一圈。困阵。筑基用的旗，困得住筑基的遁光。
门口火光一亮。一张火球符打在那扇歪门上，门板轰一声着了，火光把驿里照得通亮。
三道气息从火光里进来。筑基后期，三个，短刃在手。
领头那个站在门外火光后头。
灵力渡进盘里。外圈的纹亮了，雾从盘沿浮起来，贴着炕面往外走，走满了驿，走到门口，走出门半丈。到三丈，雾停了。新续的刃，新修的盘，只出得这么远。
三丈也够。驿里全在雾里，门口那一截也在。门板上的火，在雾里散成一团红。
中圈亮。头一个进门的脚落下去，落偏了。他往炕这边扑，脚把他带回了门口。第二个撞在第一个背上。第三个从雾里往外跑，跑到墙外自己插的那面旗边，一头撞在旗杆上。
雾里三个人，走不成一步直路。有人慌了，一张火球符拍出去，火球在雾里打了个转，撞在墙上，炸开一团土灰。
门外那个看得清。一张金刃符先甩进来，一道金光穿雾，直奔炕上。
纪尘左手一张土盾符拍在炕沿。半人高的土墙立起来，金刃钉进去半寸，散了。
门外那人不再甩符。腰间一柄飞刀出鞘，刀光贴着地面斩进雾里。金丹的法器，刀光过处，雾裂开一道口。
内圈亮了。一圈细齿合上。刀断成两截，前半截落在雾里，后半截飞回门口，钉在门框上。
刃又合了一下。
这一下断的是离盘最近的一件器。他腰上那只储物袋，袋角缺了一块，袋口那圈纹断了一齿。
内刃认器，不认手。它把他自己的袋也当了器。要养，还没养。
袋里的东西还在。缺角先由它去。
门外那人往门里逼了一步。火光照着他的脸，右手袖口抬了起来。
袖底的小金鼻尖一缩，往他腕子里钻。腥的。金性的腥，从门口那人袖子里透出来。
针。盘，试到这儿。
丹田底下那口气息，他放出一线。
雾还在。雾里三个人的膝盖先软了，跪在雾里。门口那人跪在门槛上，右手那只袖子垂下去，袖口里两根寸长的细针滑出来，落在门槛上。
驿里静了。火在门板上烧。
“前辈。”门槛上那人的声音变了。
“袋。”
四只储物袋，一只一只扔到炕上。他挨个倒。领头那只袋里灵石三百二十枚，三个人的袋加起来三百五十枚。几张火球符，一张金刃符，一卷筋索。
三柄短刃，两指一捏，一柄一柄折了。
“针。”
门槛上那人从袖里又摸出一管细针，搁进门边那只陶瓮里。针落在灵石上，叮的一声。
“兽栏铺跟出来的？”
“……是。”
“一千二百。”纪尘说，“值你们四条遁光？”
门槛上那人的头低下去。
“这驿里，睡死了动手的，几回？”
门槛上那人的嘴张了张。
“三回。”雾里有人替他答了，声音发抖。
“人呢。”
“……坡下头。”
纪尘走过去，从门框上拔下那半截断刀。门槛上那两根细针，他用刀尖挑起来，连刀一起扔进瓮里。二十年收驿钱的瓮，今夜收了一管针、半截刀。
“岭道上这半年不干净。”他说。
他伸手，两指点在门槛上那人的小腹。
元婴的灵力一线渡进去，在丹田里转了半圈。那一粒金丹在这一线灵力底下裂开，散了。一口气从他嘴里泄出来，再吸不回去。人趴在门槛上，不动了。
雾里三个，他一个一个走过去。筑基的气海薄，一指压下去，经脉里的灵力倒卷回气海，人软下去，倒在雾里。雾把他们盖住了。
驿里静了。门板上的火还在烧。
他出门，绕驿一圈。四面困阵旗拔出来，旗骨是灰木的，灵力一过，旗上的纹还活。收了。
回到炕上，收雾。灵力往回收，雾收得慢，一寸一寸落回盘沿。盘心那枚灵石灰了。
盘先不揣。一缕灵力渡进内圈，在新续的三齿上停住，停了一息。齿尖的光闪了闪，认了一分。往后日日这么渡一回，刃才认得这只手。
盘揣进袖里。六百七十枚灵石收进缺了角的袋。
缴来的火球符，他抽出两张，一张拍在炕上，一张拍在门槛边。火起来，顺着炕上的干草往塌了半边的瓦顶上走。四个人留在火里。他们自己的符，烧他们自己。
他退到拴马桩外头。火光把驿门照得通亮，比方才那一张火球符亮得多。
领头那只袋，底下还压着一包东西。油纸裹着，外头拴一根木签，签上四个字：窑边料，斤。
油纸打开。灰黄的土块，一块一块，压得实。
他捏起一块，掰开，凑到火光底下。
断面上一线红。黑里透出来的红。
二十年前，他在那口窑边见过窑火留下的痕。是暗红。