杨修老实点头：“确实有些。”“你只比他小两岁，心智差距却天壤之别。”袁氏叹息，“我不忧你起点多高，只愁你终点何在。
靡不有初，鲜克有终，古人箴言，务必铭记。”“孩儿谨遵母训。”
刘辩在洛阳滞留两日，仅出席一次朝会，算是补全了缺席的礼数。
历经月余，袁氏起兵引发的震动逐渐平息。
经杨彪等人斡旋，洛阳表面恢复平静，看不出任何破绽。
对此，刘辩颇为满意。
他在众臣面前公开致谢，勉励杨彪等人再接再厉。
金銮殿上，鸦雀无声。
刘辩端坐龙椅，神色平淡地听着群臣议事的奏报。
底下那些老臣们，心思早就飞出了九霄云外。
有人眼底泛着光，看着天子日渐沉稳的做派，心里那团死灰似乎又活了过来。
他们觉得大汉有救了，只要袁术那帮蠢货被平定，这天下还能再续百年香火。
也有人面如死灰，默默摇头。
天命已尽，人力难违。
天子越是折腾，这残破的大汉就越像回光返照的病危老人，挣扎得越狠，死得越惨。
战火一起，遭殃的还是黎民百姓。
朝会进行得异常顺畅，君臣互动和谐，仿佛真的回到了中兴盛世。
直到丁冲出列。
这位黄门侍郎声音洪亮，直指痛点。
他说大汉属火德，朱雀阙却是洛阳城的脸面。
如今那阙楼烧成了黑炭，残垣断壁透着股晦气，简直是不祥之兆。
他恳请天子下旨，用抄没袁氏一族的巨额家产，重修朱雀阙。
不仅要修，还要修得比从前更宏伟，以此彰显皇家威仪，重振朝纲。
这话一出，满朝文武纷纷点头附和。
刘辩心头微动。
每次路过那片焦黑的废墟，他心里也膈应。
但他没急着表态。
做了几个月皇帝，他早学会了听话听音。
尤其是当这个提议来自丁冲时。
外界或许不知，但他清楚得很。
丁冲和曹操，那是穿一条裤子的交情。
当年曹操仓皇出逃，贾诩安排的眼线就证实了这一点。
丁冲的儿子后来差点入赘曹家，这就足以说明一切。
此人是曹操安插在洛阳的一枚钉子。
此刻他突然提起重修朱雀阙，绝非仅仅为了风水吉兆。
刘辩目光如刀，扫向低垂着头的丁冲。
那原本挺拔的身影明显僵硬了一瞬。
虽转瞬恢复正常，却没能逃过刘辩的法眼。
疑心瞬间升起。
这朱雀阙里，究竟藏着什么名堂？
表面上看，丁冲的理由无懈可击。
大汉火德，朱雀为象，阙楼最高，正合天意。
当初光武帝定都雒阳，特意将朱雀阙建得高于其他三阙，就是为了压住四方，彰显火德正统。
逻辑完美，无可挑剔。
但刘辩就是不接招。
他淡淡开口，语气平静却不容置疑。
“前线战事吃紧，国库空虚，粮草尚且捉襟见肘，岂能在此时大兴土木？”“待平定袁氏叛乱，四海安宁之时，再议此事不迟。”“天意在于人心，不在于一座阙楼的高低。”一番话掷地有声，堵死了所有退路。
丁冲脸色骤变，根本不敢多言。
他匆匆赞了一句天子圣明，便狼狈退下。
刚才还气势汹汹的建议，如今烂尾收场。
甚至没有一丝一毫的坚持。
这份反常的慌乱，让刘辩心中的警惕更甚。
还没等众人消化完这份尴尬，廷尉宣播又上前一步。
他拱手奏道，袁术起兵后大肆抓捕异己，导致洛阳各狱人满为患。
每日耗费的粮食是个天文数字。
他提议，按惯例将那些牵连较浅、身份低微的奴婢发卖抵债。
只留下首恶重犯严加看管。
此举既能减轻国库负担，又能填补一笔不小的收入缺口。
卖囚犯换钱贴补家用。
这皇帝当得，真是够憋屈的。
刘辩嘴角扯出一抹自嘲的弧度。
尽管心里清楚这是无奈之举，但他对宣播这人，始终存着几分戒心。
为了防止漏网之鱼，他当即下旨，任命钟繇出任廷尉监。
严刑峻法之下，务必仔细甄别每一个犯人。
绝不能让那些与袁绍等人勾结紧密的家伙，趁机钻了空子。
朝堂诸事暂告一段落。
刘辩转身踏入后宫深处。
不其侯伏完，还有那位阳安长公主刘华，早已在此恭候多时。
二人乃是奉旨入宫面圣。
按辈分算，刘华是刘辩的亲姑姑，伏完则是他的姑父，都是长辈。
刘辩端出十足的礼数，将二老迎进殿内。
寒暄过后，他单刀直入，抛出一个重磅消息。
他要接伏寿入宫，陪太子刘协读书。
等再过上几年，就要正式纳其为王妃。
此言一出，伏完整个人都僵住了。
满脑子错愕，话到嘴边又硬生生咽了回去。
刘辩见状，忍不住轻笑出声。
“怎么？不其侯是对陈留王不满意？”“朕不妨透个底，我这位弟弟聪慧过人，小小年纪便沉稳老练。”“将来必定是个干大事的人物。”一旁的阳安长公主见气氛尴尬，连忙上前打圆场。
“陛下有所不知啊。”“我们家里五子一女。”“前几日夫君特意请相士来看过命格。”“相士断言，五个儿子皆凡夫俗子，唯独这个女儿，贵不可言。”“所以我们原本打算再观望两年……”刘辩听完，仰头大笑起来。
笑声中带着几分戏谑。
“既然令爱如此珍贵，那朕可不敢高攀。”“朕已有皇后，岂能委屈了你的掌上明珠。”“你若担心她嫁过去受苦，朕向你保证，陈留王定会把她捧在手心里。”“别说金屋藏娇，便是天上的星星，他也敢去摘下来。”伏完满脸无奈地咂嘴。
面对皇权压迫，他只能咬碎牙往肚里咽。
躬身领旨谢恩，随即匆匆离宫。
看着两人远去的背影，刘辩脸上的笑意一点点褪去。
脑海中忽然闪过丁冲之前的建议。
目光投向远处那座朱雀阙残存的断柱。
那一刻，思路豁然开朗。
他沉默许久。
最终从齿缝间挤出一声冷哼。
“伏完，你该死。”寒风凛冽，令人毛骨悚然。
……
月色如水，倾洒在濯龙池畔。
假山之上，两道瀑布飞流直下。
水流撞击池面，发出轰隆巨响。
宛如龙吟虎啸，震耳欲聋。
几片枯叶随风飘落。
摇摇坠坠地跌入水面。
瞬间被湍急的水流卷入漩涡，消失不见。
刘辩独自坐在池边。
盯着翻滚不休的白色浪花。
唇角微扬，眼神却冷得像冰。
自中午散朝起，他便一直坐在这里。
滴水未进，米粒未沾。
整整半日，未曾开口说过一句话。
心中没有恐惧，也没有紧张。
只剩下滔天的愤怒。
以及一丝不易察觉的哀伤。
荀攸说得没错。
儒门势力根深蒂固，绝不会轻易低头。
他们会战斗到底。
即便今日击败了袁绍，明日还会有方绍站出来。
只要儒门不倒，斗争就永无休止。
但问题来了。
他真的能铲除整个儒门吗？
天下读书人，十有 都归属于儒门。
或许并非所有儒生都想改朝换代。
可一旦他将其列为清除目标，再搞一次焚书坑儒。
那他就会成为第二个秦始皇。
届时，全天下的读书人都会视他为仇寇，群起而攻之。
那样的后果不堪设想。
敌人不仅不会减少，反而会比现在多出百倍。
嬴政当年想斩断的根，刘辩如今也砍不断。
那是几百万条人命，是华夏文脉的一次大灭绝。
真要是下了这道旨意，别说袁绍和儒生要跳脚，整个朝堂都会视他为疯子。
到时候众叛亲离，他连个帮手都找不着，彻底变成光杆司令。
这张网，早就织了几百年。
刘辩盯着假山发呆，其实只看到了冰山一角。
真正的恐怖，还藏在暗处没露出来。
假山洞里藏着三尊泥塑，满墙都是那种不可言说的 图。
前世皇帝把这些当宝贝，以为能克制儒家那套道德枷锁。
结果呢？掉进人家挖好的坑里爬不出来，死后还落了个“乱而不损曰灵”的恶谥，成了千古笑柄。
这就是儒门的高明之处，用你意想不到的方式，送你上绝路。
远处传来厉喝声。
近卫郎中卫观正在挨骂，说话的人是唐瑛。
刘辩之前特意交代，要五十名精锐贴身护卫，谁都不许打扰他静思一下午。
卫观是个死脑筋，严格执行命令，硬是把周围守得铁桶一般。
但唐瑛不一样。
没人能拦得住她，包括刘辩自己默许的情况下。
卫观被训斥退下，唐瑛快步走近。
看到刘辩好端端坐在池边，她紧绷的神经瞬间松弛，眼泪哗地就下来了。
手捂着胸口，喘着粗气：“陛下……臣妾以为您出事了。”“没事，现在精神头足得很。”刘辩伸手把她拉到身边坐下，握住那双冰凉的手，掏出丝帕擦去她的泪痕。