第四天，李凤霞去了东街。
没穿旧褂子，没包灰布巾，没挎买菜篮子。
穿的是在快餐店干活的那身——藏蓝布衫，袖子挽到手肘上头，腰上系着洗得发白的围裙。
直接往东街走。
前三天她来这条街，每回都换一身行头，混在人堆里，没人多看她一眼。今天不一样。今天是来摊牌的。
东街不长，百十来米，两边摆摊的挤得满满当当。卖豆腐的、修鞋的、磨剪子的，吆喝声从街头一直接到街尾。走到最里头倒数第三个摊位，站住了。
孙学文正蹲着理桌面上的纽扣盒，一颗一颗按大小码进格子里。听见脚步声抬头。
看了两秒。
大姐？前两天来买肥皂的？
我不光买肥皂。
李凤霞没蹲，站着，手插在围裙兜里。
县城中心凤霞快餐是我开的，旁边凤霞服装城也是我的，百货大楼一楼西侧三个柜台，也是我的。
孙学文理纽扣的手停了。
他站起来了。
一米七八的个头，瘦，站直了比蹲着的时候气势完全不一样。
大姐，你找我？
我缺一个帮手。不是打杂的，是管事的。
李凤霞拿手指头在他摊子上的货品上点了一下。
你这摊子一天挣多少？
孙学文没回避。
好的时候七八块，差的时候两三块。一个月下来不到一百五，刨掉进货和摊位费，到手不到五十。
我给你五十，管吃管住。
五十？
一个月。
供销社正式工一个月才三十多。五十块加上吃住全包，顶人家七八十块了。摆摊看天吃饭，刮风下雨就歇业，五十块到手是实打实的。
他不可能算不过来这笔账。
但他没接话。
李凤霞看着他，等着。
前世也是这样——一个愿意追出来还五毛钱的人，不会在五秒钟之内拿自己的前程做决定。
管什么事？
快餐店的采购，服装城的进货盘货，百货大楼柜台的排班对账。三摊子事，全归你。
全归我？
你管账，我管方向。你理数，我拍板。
孙学文没说话，低头看了看自己摊子上那排码得齐齐整整的货品——肥皂、针线、火柴、纽扣、鞋垫、松紧带。一张折叠桌，巴掌大的地方，摆了八个月了。
他抬头。
为什么是我？
你那天追出来还我五毛钱。
就凭这个？
凭这个我来了第一趟。李凤霞伸出一根手指头。
凭那天那个收管理费的拍了你桌子，你弯腰把火柴一根一根捡起来，码回原处，没骂也没追，翻开账本指着上个月的记录把他怼回去了——我来了第二趟。
伸出第二根。
凭你一个月挣不到五十块，还往乡下给你娘寄十几块钱，我来了第三趟。
第三根。
孙学文的脸变了一下。不是惊，是明白了——这个女人连着几天出现在东街，不是买东西的，是来看他的。
三趟。每趟看一样东西。
你连着看了我三天。
四天。李凤霞把手收回围裙兜里。算上今天。
孙学文站在那里，嘴抿了一下，没开口。
不急。你想两天。后天这个时候，我在凤霞快餐后厨等你。来了就是答应了。不来，我不怪你。
她转身走了。
走出三步。
大姐。
她站住，没回头。
你姓什么？
姓李。叫我凤霞姐就行。
凤霞姐，你快餐店一天多少份盒饭？
李凤霞回了半个头。
你来了自己数。
走了。
孙学文站在摊子后面，看着她走出东街，拐过街角不见了。
他低下头看了看面前的折叠桌。
纽扣盒里刚码好的扣子，肥皂垒了两层，火柴盒沿着桌沿排成一排。八个月了，每天早上搬出来，晚上搬回去，风吹日晒，下雨就拿塑料布盖着蹲在旁边等。
他弯腰，把刚才被风吹歪的一卷白线扶正，放回原位。
手在桌面上按了一下。
——
晚上回到四合院，天擦黑了。
院子里安静。耳房门关着，窗帘拉得严严实实。
李凤霞进了堂屋，卫国跟进来，门带上。
去了？
去了。
怎么谈的？
李凤霞把围裙解下来挂在墙上钉子上，坐到灶台前面的凳子上。
五十块一个月，管吃管住，管三摊子事。
他答应了？
没有。说想两天。
卫国靠在门框上。
那他能来吗？
能来。
怎么知道？
他要是当场答应，我反倒不踏实。
李凤霞从灶台上拿了个搪瓷缸子倒了水，喝了一口。
当场答应的人有两种。一种是不过脑子的，觉得五十块比摆摊强就跟着走了，干不长。另一种是打肚皮官司的，当场答应是怕错过好事，等进了门再说——这种更不能要。
她把缸子搁在灶台上。
回去想两天的人，是认真算了自己的账。他要舍了那个摊子跟我干，手上剩的货怎么处理，老客户怎么交代，进货的渠道要不要留——这些事他得一件一件安排好了才来。这种人过来了就不走了。
卫国听完没再问，转身往外走。
走到院子里的时候，他停了一步。
妈，林小云今天下午出过门。
李凤霞放下缸子。
什么时候？
三点多。我从服装城回来的时候她刚进院门。手里拎着个纸包，没看见里头是什么。
往哪个方向回来的？
从西边。
西边。四合院西边出了巷口，拐两个弯是包子铺。包子铺再往前走半条街，是邮局。
李凤霞没再问。
你去睡吧。西厢房门插好。
卫国进了西厢房，门栓插上的声音闷闷地传过来。
院子安静了。
李凤霞坐在凳子上没动。
来了四五天了。前几天哪儿都不去，安安静静待在耳房里，烧火扫院子洗衣裳，手脚勤快得挑不出毛病。
今天头一回出门。
买东西？寄信？见人？
她没猜。猜不准的事不费脑子。
林小云回来手里拎着纸包。纸包里装的是什么，明天自然知道。
她站起来，走到窗户边往院子里看了一眼。
耳房的门关着。
但门缝底下，透出一线光。
不是打火机了。是蜡烛。
稳稳的一点光，从门缝底下漏出来，不晃。
一个说来投亲的女人，出门第一件事不是买吃的，不是买穿的。
是蜡烛。
蜡烛是用来看东西的。
在不想让人发现灯光的时候。
灯绳一拉，耳房窗户就亮了，院子里看得见。蜡烛不一样。搁在地上、捂在被窝里、挡在身子后面——怎么都行，从外面看，窗户是黑的。
只有门缝底下那一线，挡不住。
李凤霞放下窗帘，回到凳子上坐下。
后天，孙学文来了，她手里就多一个能用的人。
但耳房里那根蜡烛，不等人。