途经新城堡时，遇上一支商队，十几辆马车排成一列，为首的掌柜是个留着山羊胡的中年人，见朱传义年纪小却骑马稳健，主动搭话：“小兄弟，这是往奉天去？路上不太平，要不要结伴走一段？”朱传义婉言谢绝，他不想节外生枝，更何况带着鲜儿，多一事不如少一事。
午后，抵达奉天近郊的道义屯，远处奉天城的钟楼已清晰可见。作为奉天省省会，奉天城果然气派非凡，高大的城墙青砖黛瓦，街道上车水马龙，洋车、马车交错穿行，穿着西装的商人与挑担的小贩擦肩而过，偶尔还能看到穿着警服的巡捕巡逻，一派繁华景象。
朱传义牵着马，按照路线找到四平街的“奉天客栈”，这家客栈后院设有专业马厩，伙计接过马，笑着说：“客官放心，您的马我们给喂黑豆和玉米，保证明天精神饱满！”
安顿好鲜儿，朱传义独自出门采购。奉天作为东北商贸核心，物资极为丰富，街道两旁的商铺鳞次栉比，粮店、铁匠铺、西药铺、绸缎庄一应俱全。
他先去粮店买了10斤优质黑豆——这是最好的马料，又在铁匠铺花2银元更换了马蹄铁，随后走进一家西药铺，买了些消炎粉、绷带和一小瓶止痛药。
想到越往北的夜晚越冷，鲜儿的棉袄又旧又薄，他咬牙走进一家绸缎庄，给鲜儿买了一件厚实的棉袄，米白色的布料，里面絮着饱满的棉花，摸起来格外暖和。
回到客栈，朱传义把棉袄披在鲜儿身上：“鲜儿姐，奉天城治安好，咱们今晚好好休息，明天再赶路。”鲜儿摸着暖和的布料，眼眶微微发红，一路的颠簸和危险，在这份细致的照料下都淡了许多，她轻声说：“传义，你也给自己买一件吧，天这么冷。”朱传义摇摇头：“我不怕冷，鲜儿姐你穿暖和就好。”
次日清晨，奉天城笼罩在一层薄雾中。两人吃过早饭，牵着马出了城，沿“京哈官道”向北行进。途经虎石台、新城子等重镇，官道上车马渐多，有赶路的旅人、押送货物的兵丁，还有成群结队的商队，尘土飞扬中，夹杂着马蹄声、车轮声和吆喝声。
中午在路边小店休息时，朱传义听到邻桌旅人谈论，铁岭附近近来有小股土匪出没，专门劫掠单身旅人，他默默记下消息，心里愈发警惕，警戒探查技能全程运转，留意着周围的每一丝动静。
傍晚时分，抵达铁岭县城南门外的大车店，门口挂着三个幌子，伙计正热情地招呼客人。朱传义扶鲜儿下马，走进店里，一股浓郁的饭菜香扑面而来。
他点了一份猪肉炖粉条，又给鲜儿点了一碗小米粥。大车店的热炕烧得滚烫，鲜儿累得靠在炕头就睡着了，朱传义则坐在桌边，借着油灯的微光，悄悄从空间取出勃朗宁手枪和刚缴获的两把驳壳枪，仔细擦拭着枪身，检查弹药，37发子弹整齐排列，这些武器，是他们在乱世中保命的底气。
夜里，伙计来添炭火，见朱传义还没睡，笑着闲聊：“客官，往北边去可得小心，开原、昌图一带，胡子不少，尤其是落单的人，容易遭劫。”朱传义谢过伙计，心里已有盘算，接下来的路程，必须更加谨慎，尽量白日赶路，绝不夜宿野外。
清晨，两人沿“开原西陆路”前行，途经中固城——这座民国仍在使用的驿站，如今依旧热闹，路边有不少车马行和杂货铺，墙上贴着“禁止烟土”的告示，红漆字迹已有些斑驳，却透着几分威严。
朱传义牵着马，在驿站的水井边停下，木桶坠入井中，溅起清脆的水花。他灌满两个水壶，又转身走向旁边的杂货铺，买了一小纸包水果糖，塞进鲜儿手里：“路上解闷，含着甜。”
鲜儿剥开一颗糖放进嘴里，清甜的滋味在舌尖漫开，连日赶路的疲惫仿佛淡了几分。
她靠在马背上，看着沿途的车马行人，挑着担子的货郎、牵着骆驼的商人、穿着粗布衣裳的妇人，还有追逐嬉闹的孩童，眼神里带着几分好奇。这是她病好后，第一次有心情细细打量沿途的风景，脸上渐渐露出浅浅的笑意。
就在这时，一阵杂乱的马蹄声由远及近，伴随着嚣张的狂笑和粗鄙的日语吆喝，打破了驿站的平和。
“让开！都给老子滚开！”三名小鬼子浪人骑着矮脚马，穿着洗得发白的和服外罩黑色短褂，腰间挎着武士刀，发髻散乱，脸上带着酒气和倨傲，策马横冲直撞而来。他们全然不顾路上的行人，一名挑着蔬菜的老汉躲闪不及，被马蹄撞得踉跄倒地，担子摔在地上，萝卜、白菜滚了一地，沾满尘土。
“八嘎！挡路的蠢货！”为首的浪人勒住马，居高临下地啐了一口，扬起手里的马鞭就朝老汉背上抽去。马鞭带着呼啸声落下，在老汉黝黑的背上抽出一道鲜红的血痕，老汉疼得蜷缩在地，牙齿咬得咯咯响，却只能双手抱头，不敢反抗。
另一名浪人翻身下马，一脚踹翻杂货铺的木摊，抓起摊上的糕点、糖果往怀里塞，掌柜的上前想阻拦，被他一把推倒在地，胸口撞在桌角，疼得半天爬不起来。
还有一名浪人的目光落在了鲜儿身上，眼神猥琐，嘴里叽里呱啦地说着不堪入耳的话，伸手就想去扯鲜儿的衣袖。
朱传义眼神骤然一凛，猛地上前一步，挡在鲜儿身前，小小的身子挺得笔直，像一截倔强的青松，死死盯着那名浪人。
他的拳头在袖中攥得咯咯作响，指甲几乎嵌进肉里，胸腔里的怒火如同即将喷发的火山，穿越而来的记忆里，小鬼子的恶行早已刻入骨髓，可他清楚，现在绝不能冲动。
周围的百姓吓得纷纷避让，低着头缩在墙角，连大气都不敢喘。朱传义飞快扫了一眼四周，驿站里人多眼杂，这些浪人虽然没有军队撑腰，却凶悍成性，手里的武士刀更是锋利无比。
白天动手，一旦陷入缠斗，必然会引来更多麻烦，他能凭借空间里的武器自保，可鲜儿刚病好，经不起任何波折。
“鲜儿姐，低下头，别说话。”朱传义压低声音，语气沉稳得不像个十二岁的孩子，同时悄悄握住鲜儿冰凉的手，给她传递力量。
他缓缓后退半步，牵着马往路边的屋檐下靠，避开浪人的视线，眼神却如鹰隼般锐利，将三名浪人的样貌、腰间武士刀的样式，还有他们骑的马都记在心里。
那名浪人见朱传义阻拦，脸上露出凶光，扬起马鞭就想抽过来，为首的浪人却抬手制止了他，用生硬的中文嗤笑道：“小崽子，滚开！不然连你一起打！”说完，又轻蔑地瞥了一眼朱传义单薄的身形，似乎觉得跟一个半大孩子计较掉价，转身招呼另外两名浪人，提着抢来的东西，骑着马扬长而去，留下满地狼藉和百姓们敢怒不敢言的隐忍。