城阳在码头听说有船从登州来。
她当时正在码头边上等一批从兰州运来的皮货，那批货走的是陆路，从兰州经长安、洛阳转到幽州。
比预计的时间晚了几天，她有些不放心，便亲自到码头来等。
等货的时候她听到旁边有两个船工在聊天，一个说前几天有条从登州来的船靠岸了，走了整整八天，船底被海蛎子糊了一层，刮了好半天才刮干净。
另一个问登州那边怎么样，前一个说登州那边的船比幽州多得多，码头上桅杆林立，大大小小的船挤满了港湾，还有人正在岸边造新船，斧凿之声不绝于耳。
城阳听完了这段对话，没有声张，等货到了之后验完货，安排人送回店里，然后直接去了刺史府。
她站在苏长歌面前，把在码头听到的消息复述了一遍，然后说了一句：“我想去登州看一趟。”
苏长歌正在看一份关于幽州驻军冬季燃料采购的清单，闻言放下清单，抬起头看着她，问了一句：“一个人去行不行？”
城阳说：“我在兰州走过吐蕃，坐船比走路稳当。吐蕃那一路荒原戈壁我都走过了，坐船沿着海岸线走，有淡水有补给，不会比那更难。”
苏长歌沉默了片刻，没有多说什么，给她派了几个护卫，安排了一条船。
城阳乘船从幽州出发，沿着海岸线向南航行，途中经过了几处小渔村和荒僻的海岸，在第四天到达了登州。
她在登州待了三天，把登州码头的情况摸了个清楚。
登州的船确实比幽州多得多，码头边上停着大大小小几十艘船，有渔船、有货船、有几艘看起来像是刚造好的新船，船身上还散发着新鲜的桐油味。
港湾里确实有人在造船，岸边的船坞里架着几艘正在建造中的船，龙骨已经铺好，肋骨正在安装，十几个工匠围着船体忙碌着，斧凿声叮当作响。
她跟当地几个船工和渔民聊了聊，了解到登州本地人用船跑近海，最远跑到莱州和青州。
偶尔也有人跑到沧州，但没有人跑更远的路。
不是不想跑，而是船不够结实，经不起大风浪。
她把这些信息一一记在心里，然后乘船返回了幽州。
回来后她站在苏长歌的书房里，把在登州看到的情况详细汇报了一遍。
“登州的船比幽州多，那边的人都在造船，但造的都是近海用的小船，船板薄，龙骨细，经不起大风浪。如果要跑幽州到登州这条航线，需要更结实的船。”
她停了一下，又说了一句，“能不能从那边造船运过来？登州有工匠、有木料、有船坞，比幽州这边从头开始建要快得多。”
苏长歌听完，沉默了片刻，然后说了一句：“可以，但不能光运船，要有船厂。
“光靠从登州买船运过来，坏了没地方修，旧了没地方换。要在幽州有自己的船厂，能造船、能修船、能改船。”
他拿起铅笔，在工作计划的本子上写下了一行字：“建船厂。”
然后他把这一项列进了下一季的工作计划里，排在水渠维护和驿站建设之后，位列第三。
程处默报告说幽州到平州的驿路已经勘察完毕。
他带着工程队沿着那条路走了两个来回，把每一段路面的状况都记录了下来。
哪段路基完好只需修补，哪段路面被雨水冲出沟壑需要填补，哪段路边的排水沟堵塞需要清理。
他汇总之后去向苏长歌汇报，站在书桌前说了一句：“幽州到平州的驿路勘察完了，路基大部分完好，修补一下就能用。
“主要问题是路面坑洼太多，有些路段长满了杂草，排水沟也堵了不少。
“但只要把坑填平、草清掉、沟疏通，这条路就能恢复通车，不需要大修。”
他说完之后，又问了一句：“现在是先修幽州到平州的路，还是先修幽州到登州的路？两条路都需要修，但人手有限，不可能同时开工。”
苏长歌没有犹豫，直接回答了一句：“先修幽州到平州的，那是边防路。
“平州是通往辽西的要道，高句丽那边的动向不明，契丹的小股人马也在边境打探，边防路必须优先保障。
“登州那边是经济路，重要但不紧急，可以往后放一放。”
程处默点了点头，没有多说什么，转身出去召集工程队，带上工具和物资，沿着幽州通往平州的方向出发了。
他走的时候带了不少干粮和两大车工具，工程队的人扛着镐头铁锹，排成一列，沿着官道向东北方向开拔。
李丽质花了大半个月的时间，把幽州城内的基本情况做了一次统计。
她带着两个助手，挨家挨户地走访了城内的商铺和作坊，登记了学堂的数量和学生人数，查阅了府衙的户籍档案，把幽州城的人口数据梳理了一遍。
她把统计结果整理成一本册子，交给了苏长歌。
苏长歌接过来翻了翻，看到册子上列出的数字。
幽州城内的常住人口、流动人口、商户数量、学堂数量、学生人数，每一项都列得清清楚楚。
他翻了几页，说了一句：“幽州的人比兰州多。”
李丽质站在他面前，回答了一句：“多几十倍呢，兰州全城的人口加起来，大概只有幽州的零头。”
苏长歌合上册子，说了一句：“那学堂也要多，兰州那时候只有几百个学生，幽州这边的人口基数大，适龄儿童的数量至少是兰州的几十倍，现有的学堂远远不够。”
李丽质说：“已经在找了，我在城东和城南看了几处院子，位置和大小都合适，正在跟房东谈租金。”
苏长歌把册子放回桌上，说了一句：“你看着办，办学堂的事你比我熟，不用事事都来问我。”
李丽质没有再多说什么，拿起册子转身走了出去。
她走到门口时停了一下，但没有回头，然后继续走了出去。
院子里阳光正好，照在她身上，在地上投下一道清晰的影子。