廊外忽然传来轻轻的叩门声，阿竹站在门口，低声回禀说王婆子已经在外院等着，想要见大姑娘一面，说有要紧的事情禀报。
袁盼儿抬眼看向门口，廊下的光影落在她眼底，映出一点了然的光。
院外的晨雾带着青草和泥土的湿气，顺着半开的窗棂飘进来，沾在袁盼儿鬓边的绒花上，凝出细小的水珠。
空气里混着天井边栀子花开到极致的甜香，钻进鼻腔里，带着清晨特有的清润。
袁盼儿指尖捏着刚绣了半朵的苏绣帕子，丝线在晨光下泛着柔和的光泽，她放下帕子，声音平静：“让她进来吧。”
王婆子弓着背走进来，身上的粗布仆役服洗得发白，裤脚还沾着晨露打湿的泥点，手里攥着个半旧的蓝布帕子，走到袁盼儿面前扑通一声跪下，膝盖砸在青石板上发出沉闷的响。
她压低了声音，语气里带着讨好：“大姑娘，老奴按照您的吩咐，都打听清楚了，柳姨娘那边让老奴今天辰时三刻，到后花园柳树后的假山洞等着，说有要紧事吩咐。”
袁盼儿抬起手，指尖摩挲着羊脂玉佩温润的表面，冰凉的触感顺着指尖传到心口，让她愈发清醒。
前世王婆子就是柳姨娘安插在礼房的心腹，合庚那天就是她亲手把真庚帖换成了假的，事成之后柳姨娘给了她一百两银子，给儿子娶了媳妇，买了半亩地，一辈子都吃穿不愁。
后来袁家败落，王婆子拿着钱搬去了乡下，直到袁盼儿死，都再没露过面。
这一世她提前得了消息，许了王婆子比柳姨娘好几倍的好处，又抓住了王婆子儿子赌博欠了高利贷的把柄，让王婆子转头投靠了自己。
“去吧。”袁盼儿声音轻缓，指尖在玉佩上敲了两下，“记住你该说的话，别露了马脚，事情成了，我不仅帮你儿子还清赌债，还会再给你一百两银子，让你带着儿子离开苏州，去乡下过好日子。”
王婆子连忙磕头，额头沾了地上的灰尘，连声应道：“老奴记住了，老奴都记住了，多谢大姑娘开恩，老奴一定好好办事，绝对不敢出错。”
阿竹走过来，扶着王婆子起身，递过来一个装着碎银的荷包，语气冷淡：“婆婆先去吃点东西，时间差不多了再过去，别让别人瞧见了痕迹。”
王婆子接过荷包攥在手里，沉甸甸的分量让她心头发定，又对着袁盼儿磕了个头，才弓着背跟着阿竹退了出去。
晨雾渐渐散了，日头爬过院墙，落在院子里的青石板上，晒得人浑身发暖。
袁盼儿站起身，走到窗边推开半扇窗，院外的鸟叫声涌进来，混着风吹过梧桐叶的沙沙声，格外清晰。
她看着窗外枝头上蹦跳的喜鹊，指尖划过窗棂上磨得光滑的木纹，心里已经把接下来的走势算了个通透。
柳姨娘禁足在汀花院，门口有老夫人派的婆子看着，她猜柳姨娘一定不会就这么罢休，肯定会在合庚前做最后一搏。
昨晚袁玉柔去寿安堂卖惨，就是为了麻痹大家，让所有人都以为她们母女已经认输，没想到她们早就留了后手，还想着在最后一步换走庚帖。
辰时三刻的钟声从外院传过来，混着钟楼铜钟沉闷的嗡鸣，震得窗棂微微发颤。
后花园角落里，柳姨娘穿着一身半旧的青布衣裙，头发只挽了个简单的髻，脸上没有施粉，看起来憔悴了不少，她扶着贴身丫鬟的手，站在柳树后的假山洞门口，眼睛盯着来路上，指尖紧紧攥着帕子，帕子都被攥得皱成了一团。
柳树上的蝉鸣聒噪得厉害，热风卷着柳树的飞絮，飘得人满脸都是，柳姨娘忍不住打了个喷嚏，心里的焦躁又多了一分。
她昨天被袁老夫人禁足，本以为偷换庚帖的计划已经彻底败露，一夜没合眼，翻来覆去想了半宿。
才想起半个月前就已经让王婆子按照袁玉柔的字迹拓好了庚帖，藏在了礼房的隔层里，那天夜里春桃去偷换，只是提前动手，真正的后手其实还在王婆子手里。
只要合庚那天王婆子能在拿庚帖的时候动手换掉，就算春桃暴露了，她们也能成事。
脚步声从远处的冬青丛后面传过来，王婆子弓着背走过来，左右看了看，见四周没有旁人，才走到柳姨娘面前，福了一福，低声道：“姨娘，您找老奴？”
柳姨娘连忙拉着她走进假山洞，山洞里带着潮润的土腥味，洞顶滴下来的水珠落在王婆子肩上，惊得她一哆嗦。
柳姨娘把洞门口的杂草扒了扒，挡住外面的视线，才转过身，抓住王婆子的手，语气急切：“王妈妈，你可来了，那天夜里的事情，你都知道了吧？”
“庚帖的事情，现在怎么样了？”
王婆子叹了口气，脸上露出几分为难，低声道：“姨娘，那天夜里春桃姑娘被抓住了，庚帖被老夫人收了起来，老奴本来以为这件事已经黄了。”
“没想到……没想到老奴昨天整理礼房柜子的时候，翻出了半个月前您让老奴拓好的那张玉柔姑娘的庚帖，还好好放在隔层里呢。”
柳姨娘眼睛一下子亮了，手心的冷汗都干了，她紧紧攥着王婆子的胳膊，指甲都快掐进王婆子肉里：“真的？”
“庚帖还在你手里？”
”没被发现？”
“没被发现，”王婆子点点头，声音压得更低，“那天老奴把做好的假庚帖藏在隔层最里面，大姑娘只搜了表面，没翻到那里去。”
“明天陈家上门合庚，老奴还是负责去礼房取庚帖，到时候老奴把真假换过来，谁也发现不了。”
柳姨娘长出了一口气，后背紧紧靠在潮湿的洞壁上，悬了一夜的心终于放了下来。
她就知道，天无绝人之路，袁盼儿那个小贱人，以为抓住了春桃就赢了，没想到她们早就留了后手。
只要明天庚帖换成玉柔的，陈家总不能退婚，到时候生米煮成熟饭，袁老夫人就算生气也没办法。
玉柔就能顺理成章嫁去陈家，她们母女就能一步登天，再也不用在袁家仰人鼻息。
她连忙从怀里摸出一叠银票，塞进王婆子手里，银票带着她身上的体温，厚厚的一叠，王婆子捏在手里，就知道面金额不小。
柳姨娘压低声音，语气带着几分急切的叮嘱：“王妈妈，这件事就全拜托你了，只要你明天办成了，我再给你一百两银子，保证你下半辈子吃穿不愁。”
“你记住，明天拿庚帖的时候，一定要趁所有人不注意，把假的换上去，千万不能出错。”
王婆子把银票捏在手里，摸索着面额，三百两，比袁盼儿许诺的还多，她心里忍不住动了动。
但一想到儿子欠了高利贷，那些放债的人说要是这个月还不上，就要打断儿子的腿，袁盼儿已经承诺帮她还清所有债务，还能帮她儿子找个正经营生，要是她敢反水，袁盼儿只要一句话，她儿子就活不成。
她连忙把银票揣进怀里，对着柳姨娘连连点头：“姨娘放心，老奴都记住了，明天肯定办成事，绝对不会出错。”
柳姨娘又叮嘱了好几遍，才让王婆子从山洞后门走了，自己扶着丫鬟的手，沿着假山后的小路，悄无声息回了汀花院，门口看守的婆子见她只是出来透气，也没有多问，只当她是禁足闷了，放她走了这一趟。
王婆子从后花园后门出来，沿着鹅卵石铺成的小径，慢慢走到汀兰院袁盼儿住的院子外，阿竹已经等在门口，见她过来，立刻领着她往后花园角落里的八角凉亭去。
袁盼儿正坐在凉亭里剥莲蓬，碧绿的莲蓬放在白瓷盘里，莲子剥出来放在青瓷碗里，清甜的莲香混着凉亭外池塘飘过来的荷香，漫得满亭都是。
石桌上放着一杯茉莉茶，茶叶在热水里舒展，淡淡的香气飘出来，落在王婆子鼻尖。
王婆子走到袁盼儿面前，又要下跪，袁盼儿抬了抬手，轻声说：“不用跪了，站起来说吧，柳姨娘都跟你说了什么？”
王婆子站起来，把怀里揣着的银票和假庚帖都掏出来，双手捧着放在石桌上。
银票被她揣得温热，庚帖是上好的梅红笺，边缘裁剪得整整齐齐，上面端端正正写着袁玉柔的生辰八字，字迹和袁玉柔平时写的一模一样，不仔细看根本分辨不出来。
“回大姑娘，柳姨娘都跟老奴说了，她让老奴明天取庚帖的时候，把这张假的换上去，还说事成之后再给老奴一百两银子。”
王婆子低着头，语气恭顺，“老奴没有敢隐瞒，都把话带给您了，这假庚帖也给您拿过来了。”
袁盼儿拿起假庚帖，指尖摩挲着梅红笺光滑的纸面，油墨的清香混着纸张的浆味，钻进鼻腔。
她翻来覆去看了两遍，柳姨娘母女果然心思缜密，这张假庚帖做的和真的几乎一模一样，就连袁文伯盖章留下的印泥痕迹，都做得惟妙惟肖，要不是她提前知道，恐怕真的会被蒙混过去。
阿竹站在一边，气得脸颊通红，伸手抓起桌上的银票，递给袁盼儿，咬着牙说：“姑娘您看，柳姨娘居然拿出这么多银子收买王婆子，真是痴心妄想，还好王妈妈靠得住。”
袁盼儿笑了笑，把庚帖放在石桌上，指尖轻轻敲了敲梅红笺的纸面，清脆的响声在安静的凉亭里响起。
王婆子站在下面，垂着肩，不敢说话，只等着袁盼儿吩咐。
袁盼儿抬起眼，看着她，语气平静：“你做得很好，柳姨娘给你的银子，你自己收着吧，就当是额外赏你的。”
“回去之后，该怎么样还是怎么样，明天照旧去取庚帖，没有人会怀疑你。”
王婆子连忙谢恩，心里悬着的石头彻底落了地，连忙又说了几句恭顺的话，才弓着背退了出去。
凉亭里只剩下袁盼儿和阿竹两个人，荷风从四面吹进来，掀动袁盼儿的裙角，带着淡淡的凉意。
阿竹看着石桌上的假庚帖，皱着眉说：“姑娘，我们直接把这假庚帖交给老夫人，不就能当场揭穿柳姨娘母女的阴谋了吗？为什么还要留着，明天让王婆子再换一次？”
袁盼儿拿起一颗莲子，剥了外皮，放进嘴里，清甜的滋味漫开在舌尖，带着淡淡的清苦。
她看着池塘里开得正盛的荷花，缓声说：“要是现在揭穿，只能治柳姨娘一个不敬主君的罪，最多就是加重禁足。”
“而且袁玉柔还能撇干净，堂伯那一伙人也跳不出来。”
“我们要做的，是等明天陈家上门，当着所有人的面，把这件事掀出来。”
“让所有人都看看，柳姨娘和袁玉柔母女到底做了什么龌龊事，这样才能一次性把她们打趴下，再也翻不了身。”
阿竹点了点头，还是有些不解：“那姑娘说要改一改，改哪里啊？”
袁盼儿拿起假庚帖，指尖点了点上面袁玉柔生辰八字那一行，梅红笺上的墨字乌黑发亮，每一笔都端端正正。
她抬起眼，看着阿竹，脸上露出一点浅淡的笑意，指尖在庚帖上慢慢划过。