贞观十年六月，长安城的荷花开得正盛。
立政殿的池塘里，满池的荷花亭亭玉立，清香阵阵。
可殿内的气氛，却压抑得让人喘不过气。
长孙皇后已经卧床不起了。
她瘦得只剩下一把骨头，脸色苍白如纸，连说话都很费力。
太医们天天守在立政殿，用尽了法子，也只能勉强吊着一口气。
所有人都知道，皇后娘娘快不行了。
李世民罢了朝，天天守在立政殿，衣不解带地陪着。
李承乾也天天守在那里，白天处理完必要的政务，就立刻赶过来，晚上就睡在偏殿，随时等着传唤。
李治和晋阳公主年纪小，也天天守在母后床边，哭红了眼睛。
李泰也时常过来，每次都哭得很伤心。
这日午后，长孙皇后忽然精神了许多。
她睁开眼睛，看着守在床边的家人，脸上露出了一点笑意。
“陛下，承乾，青雀，稚奴，明达……” 她一个个地叫着他们的名字。
“朕在呢，观音婢。” 李世民握着她的手，声音哽咽。
“母后，儿臣在。” 李承乾也握住她另一只手，眼泪止不住地往下掉。
“都在就好。” 长孙皇后笑了笑，“都守在这里，像什么样子。陛下是一国之君，怎么能天天守在后宫呢？快回去处理政务吧。”
“朕不回去。” 李世民摇头，“朕就在这里陪着你。”
“傻话。” 长孙皇后轻轻拍了拍他的手，“江山社稷重要。臣妾没事，就是有点累，想睡一会儿。”
她顿了顿，又看向李承乾：“承乾，你也回去歇着吧。你看你，都瘦成什么样了。象儿还等着你回去呢。”
“儿臣不走。” 李承乾摇头，“儿臣就在这里陪着母后。”
长孙皇后叹了口气，没再劝。
她又看了看身边的孩子们，眼神里满是不舍。
她还没看到承乾登基，还没看到稚奴长大，还没看到明达出嫁。
她还有好多好多事没做。
可她知道，自己撑不下去了。
“陛下，” 长孙皇后看着李世民，轻声道，“臣妾走了之后，您要好好保重身子。别总生气，别总熬夜。江山重要，您的身子也重要。”
“朕知道。” 李世民红着眼眶点头。
“还有，臣妾走了之后，不要厚葬。” 长孙皇后继续道，“臣妾一生节俭，死后也不要铺张浪费。依山而葬，不用棺椁，陪葬的器物都用瓦木的就行。别给百姓添负担，也别给朝廷添麻烦。”
“都听你的，都听你的。” 李世民的眼泪终于掉了下来。
长孙皇后又看向李承乾：“承乾，母后之前跟你说的话，你都要记住。好好做太子，好好辅佐你父皇。照顾好弟弟妹妹。”
“儿臣记住了。” 李承乾哭得浑身发抖，“母后，您别走好不好？儿臣不能没有您。”
“傻孩子。” 长孙皇后抚摸着他的脸，温柔地擦去他的眼泪，“人总有一死的。母后只是去另一个地方了。你要好好活着，带着母后的份，一起好好活着。”
她又看向李泰：“青雀，你也要懂事点，别总跟你兄长争。你们是亲兄弟，要互相扶持。”
李泰哭着点头：“儿臣记住了。儿臣以后一定听兄长的话。”
“稚奴，明达，” 长孙皇后看着年幼的一双儿女，眼泪也流了下来，“你们要听话，要好好长大。母后不在身边，要听父皇和兄长的话。”
“母后……” 晋阳公主扑在床边，哭得撕心裂肺，“明达不要母后走！明达要母后陪着！”
长孙皇后摸着她的头，泣不成声。
她最放心不下的，就是这双年幼的儿女。
可她，真的撑不住了。
交代完所有的事，长孙皇后好像耗尽了所有的力气。
她靠在枕头上，呼吸越来越轻。
她看着围在床边的家人，脸上带着温和的笑意。
最后，她的目光落在李世民和李承乾身上，嘴唇动了动，像是想说什么，却没发出声音。
然后，她缓缓闭上了眼睛。
握着李世民和李承乾的手，慢慢松开了。
“母后 ——！”
“观音婢！”
哭声瞬间响彻了整个立政殿。
李承乾跪在床边，浑身发抖，眼泪像断了线的珠子，止都止不住。
他终究还是没能留住母后。
他拼尽全力，找了那么多名医，熬了那么多药，还是没能留住她。
前三世，母后走的时候，他也哭，却没有这么痛。
这一世，他陪了母后三年，享受了三年的母爱，看着她一点点衰弱，却无能为力。
这种眼睁睁看着亲人离去的无力感，比自己死亡还要难受。
李世民坐在床边，抱着皇后渐渐冰冷的身体，一动不动。
他没有哭出声，可肩膀却在微微颤抖。
那个陪伴了他二十多年的女人，那个永远站在他身后支持他的女人，就这么走了。
从此之后，再也没有人在他生气的时候劝他，再也没有人在他生病的时候衣不解带地照顾他了。
整个皇宫，都陷入了巨大的悲痛之中。
长孙皇后的葬礼，办得很隆重，却也遵循了她的遗愿，一切从简。
出殡那天，长安的百姓都自发地走上街头，送别这位贤德的皇后。
李承乾穿着孝服，走在送葬队伍的最前面。
他脊背挺得笔直，脸上没有太多表情，只有眼底的红血丝，泄露了他的悲痛。
他没有像其他人那样嚎啕大哭，只是默默地走着。
哀莫大于心死。
他最爱的母后，走了。
他心里的那片柔软，那处港湾，也跟着一起没了。
下葬之后，李世民下旨，在昭陵建了一座高台，他常常登上去，望着皇后的陵墓发呆。
李承乾也常常去。
他会一个人坐在母后的墓碑前，坐很久很久。
有时候说说话，说说象儿最近又长高了，说说东宫的事；有时候就静静地坐着，什么都不说。
他总觉得，母后还在，还在看着他。
苏妃很担心他，劝他：“殿下，娘娘已经走了，您别太伤心了。您要是垮了，我们娘俩怎么办？象儿还等着您教他读书呢。”
李承乾抱着她和孩子，低声道：“我知道。我没事。”
他嘴上说没事，可心里却空落落的。
以前，不管遇到什么事，他都知道，立政殿里有母后在。
现在，立政殿还在，可里面的人，不在了。
他再也没有地方可以撒娇，再也没有人可以无条件地包容他了。
以后的路，只能他自己走了。
葬礼过后，生活还要继续。
李承乾强打起精神，处理东宫的政务，照顾妻儿，还要时不时进宫安慰李世民。
李世民的状态很不好。
皇后走了之后，他常常发呆，脾气也变得暴躁了许多。
以前他虽然严厉，却很少无故发火。现在，一点小事就能让他勃然大怒。
宫里的人都战战兢兢的，生怕惹皇帝生气。
李承乾每次进宫，都会小心翼翼的。
他记着母后的嘱托，不和父皇顶嘴，凡事顺着他。
可即便这样，还是会惹父皇不高兴。
有一次，户部递了折子，说灾情严重，请求减免赋税。李承乾觉得有道理，就批准了，然后上奏给李世民。
没想到李世民看了之后，当场就发火了：“这么大的事，你怎么自己就定了？眼里还有朕这个父皇吗？”
李承乾愣了一下，随即躬身道：“儿臣知错了。儿臣只是觉得灾情紧急，怕耽误了，就先批了。请父皇恕罪。”
“紧急？再紧急也得奏报朕！” 李世民沉着脸，“你是太子，不是皇帝！什么事都自己说了算，还要朕干什么？”
李承乾低着头，没说话。
他知道，父皇不是真的因为这件事生气。
他是心里难受，没地方发泄，刚好撞到了枪口上。
换作以前，他可能会觉得委屈，会辩解。
可现在，他不想争了。
母后刚走，父皇心里不好受。
他是儿子，受点委屈算什么。
“儿臣知错了，下次一定先奏明父皇。” 他平静地认错。
李世民看着他恭顺的样子，火气反而更大了。
他总觉得，承乾现在像个木头人一样，不管他说什么，都只会认错，没有一点少年人的生气。
以前那个虽然有点跳脱，却鲜活生动的儿子，好像不见了。
他想说点什么缓和一下，可话到嘴边，又变成了训斥：“行了行了，下去吧。下次注意点！”
“儿臣遵旨。”
李承乾躬身退了出去。
走出两仪殿，他轻轻舒了一口气。
这就是母后走后的日子。
父皇的脾气越来越难捉摸，父子之间的隔阂，越来越深。
他以为自己有心理准备，可真的面对的时候，心里还是会刺痛。
毕竟，那是他的父皇啊。
谁不渴望父亲的认可和温情呢。
李承乾抬头，看了看灰蒙蒙的天。
母后走了，属于他的那段安稳岁月，也跟着一起结束了。
接下来的路，会越来越难走。
他必须更小心，更隐忍。
才能守住这一切。