元狩四年的仲春，在西漠灰海子从不是温柔的时节。
盐风裹挟的残寒还没彻底散尽，戈壁腹地蒸腾的燥热便已铺天盖地袭来，晒得夯土营墙发烫，吹得屯田区的嫩苗微微发蔫，更让墨坊骤然暴增的人口，陷入了看不见的危机之中。
自流民归附后，墨坊在册总人口已达二百三十七人，原本宽敞的生活区变得拥挤不堪。
新挖的水井因仓促开凿水质浑浊，新来的流民不懂西漠生存规矩，为图省事常饮用未煮沸的井水、沟渠水。
再加上春日时邪盛行，卫生条件跟不上，一场蛰伏已久的时疫，如同藏在阴影里的毒蛇，猛然咬向了这座刚站稳脚跟的新兴聚落。
起初只是两三名流民出现腹痛、腹泻，众人只当是长途逃荒水土不服，简陋医棚里两名略通草药的匠户，随手抓了些止泻草药煎服，并未放在心上。
可短短两日，疫情便以疯狂的速度蔓延，病倒的人从零星几人骤增到二十余人，症状更是急剧恶化：剧烈腹绞痛让人蜷缩在地打滚，水泻不止导致身形快速萎顿，紧接着高烧不退、眼窝深陷、皮肤干瘪失去弹性，重症者甚至陷入昏迷，命悬一线。
恐慌瞬间像野火般烧遍整个墨坊生活区，呻吟声、哭嚎声、孩童的啼哭声日夜不绝，没病倒的人惶惶不可终日，生怕下一个被疫病缠上的是自己。
医棚彻底陷入混乱，两名匠户医工手忙脚乱，土方草药用了无数，却半点收效都没有，只能看着病患一天天虚弱。
隔离区仓促搭建在营地下风处，几顶破旧帐篷歪歪斜斜，秽物与病气混杂的味道刺鼻难闻，全然是一副乱世绝境的模样。
秦默站在隔离区外，脸色沉得如同戈壁暴雨前的天空，他看着病患们痛苦的模样，看着流民们惊恐的眼神，心中清楚，这场疫情若是控制不住，不仅刚吸纳的人心会散，墨坊好不容易打下的根基，也会瞬间动摇，甚至彻底崩塌。
当即，秦默召集核心众人紧急议事，内营厅内气氛凝重。
“疫情扩散太快，普通草药毫无作用，再找不到正经大夫，不出三日，病倒的人会翻倍，届时墨坊必乱！”秦默声音沉稳，却难掩眼底的焦灼，他看向沈清秋，语气急切，“清秋，立刻查周边郎中下落，务必寻到能治时疫的大夫！”
沈清秋端坐一侧：“秦公子，灰雀刚传回消息，白水镇唯一的坐堂郎中，三日前被赵家以家眷急症为由强行请走，至今软禁在赵府，未归镇坐诊，分明是刻意为之，断我们的救治之路。”
“好一个赵家！阴魂不散！”岳铮当即怒喝一声，一拳重重砸在案几上，“咱们刚灭了沙蝎帮，吸纳流民站稳脚跟，他们就使这种下三滥的阴招，借疫病釜底抽薪，实在歹毒！”他身为玄甲统领，见惯沙场厮杀，却对这种暗地害人的疫毒束手无策，满心都是憋屈与愤怒。
卫琳琅柳眉紧蹙，看向秦默温声道：“秦兄，朔方城倒是有几位擅长治时疫的名医，可往返至少四五日，远水根本解不了近渴，病患们撑不住那么久啊。”
她已经调拨了茶叶、盐糖送往隔离区，可这些东西只能暂缓病患不适，对疫毒毫无杀伤力，看着一条条鲜活的生命岌岌可危，心中满是不忍。
墨衡站在一旁，连连叹气，满脸愁容：“东家，咱们工坊连像样的医具、药材都没有，全靠土方撑着，实在是没办法，这疫情再拖下去，屯田、制盐、营防，全都会受影响。”
一时间，厅内众人陷入沉默，秦默指尖轻叩案几，飞速思索对策，正当他打算下令让玄甲队冒险前往朔方城寻医时，值守的玄甲队员快步闯入，躬身禀报：“东家，营外来了一老一少，自称原肃州边军医官苏合，携其女苏沐雨，途经此地，听闻坊中爆发时疫，特来登门，问是否需要援手。”
“边军医官？”秦默眼中骤然亮起光芒，边军常年驻守边陲，时常应对外伤、时疫、瘴气，救治经验远比普通坐堂郎中丰富，尤其是群体性疫病，更是有一套成熟的处置方法，这简直是绝境中的天降甘霖！
他当即起身，语气急切：“快请！直接请到隔离区，不必入内营！”
不过片刻，一老一少便在玄甲队员的引领下，快步来到隔离区外。
老者年约五旬，面容清癯，目光沉稳，身着素色布衣，背负一个陈旧却擦拭得干干净净的大药箱，举止从容，正是苏合。
而他身旁的女子，瞬间吸引了众人的目光，便是苏沐雨。
苏沐雨年约十八九岁，身量纤细，如同一株坚韧不拔的青竹，一身半旧的月白色窄袖襦裙，外罩青色短款半臂，衣着朴素却利落干练，方便行动；乌发一丝不苟地绾成圆髻，仅用一根乌木簪固定，额前耳畔没有半分碎发；容貌清丽温婉，眉眼柔和，可那双眸子却清澈明亮，透着超越年龄的沉稳、专注与果敢，不见半分慌乱。
最引人注目的是她的双手，纤长整洁，指甲剪得极短，指腹有薄茧，右手腕缠着干净麻布条，手中提着藤编小药箱，箱内器具分门别类，摆放整齐，一看便是常年行医、行事严谨之人。
“老朽苏合，携小女沐雨，见过秦东家。”苏合拱手行礼，言辞简洁，“我父女二人途经贵地，听闻坊中疫病横行，特来尽绵薄之力，救人性命为先。”
苏沐雨也微微欠身，声音清润柔和，却带着笃定：“见过东家，沐雨自幼随父在边军医营长大，擅长救治疫毒泻痢、外伤急症，愿即刻入隔离区诊治病患。”
秦默心中大喜，“苏先生、沐雨姑娘，二位真是雪中送炭，秦某代表墨坊上下，感激不尽！请随我来，病患全在隔离区内，情况危急，劳烦二位尽快出手！”
他当即引路，并言简意赅地介绍墨坊情况。
苏氏父女边听边快步前行，提着药箱径直踏入满是病气与秽味的隔离区，苏沐雨脚步稳健，眼神锐利，周身瞬间褪去温婉，换上了军医临战的果决气场，与隔离区外慌乱的众人形成鲜明反差。
刚踏入第一顶帐篷，便听到微弱的哭泣声，一名年轻妇人奄奄一息地躺在草席上，面色灰败如纸，嘴唇干裂渗血。
身下草席污浊不堪，旁边五六岁的小男孩抓着妇人的手，哭得撕心裂肺，满脸都是恐惧与无助。
苏沐雨快步上前，全然不顾帐篷内的污秽与异味，径直蹲下身，一手轻轻抚上妇人滚烫的额头，一手快速翻开妇人眼睑查看，随即三指稳稳搭在腕脉上，动作轻柔却精准，眼神专注，不过片刻便摸清病症，语速平稳却字字清晰，一边诊治一边开口：“高热不退，脉浮数而虚，重按无力，津液耗竭，已现脱象，再晚半个时辰，便回天乏术了。”
话音落，她已经打开藤药箱，取出一个皮质针套，展开后，长短不一的银针排列整齐，寒光凛凛。
她捻起一根细银针，在火上快速燎过消毒，手腕轻抖，精准刺入妇人合谷穴，轻轻捻转，动作稳、准、快。
紧接着是足三里、内关穴，三针扎完，妇人原本痛苦扭曲的面容，竟稍稍舒缓了几分。
“爹，取白头翁汤合生脉散药材，急煎灌服，先固脱生津，再清肠中湿热邪毒！”苏沐雨头也不抬地说道，同时从瓷瓶中倒出药粉，用温水化开，拿着小竹勺，小心翼翼地撬开妇人牙关，一点点喂药，动作轻柔耐心。
她转头看向身旁哭泣的小男孩，声音瞬间放柔，眼神温和，轻轻摸了摸孩子的头：“别怕，你阿娘只是被邪毒缠上了，我帮她赶走邪毒，很快就会醒过来。你要乖乖的，只喝煮开的温水，不许碰生水，才能健健康康的，照顾阿娘，好不好？”
小男孩原本满是恐惧，被她温柔的语气安抚，渐渐停止哭泣，懵懂地点头，眼中的慌乱消散了不少。
这边刚稳住妇人，旁边帐篷传来一阵剧烈咳嗽，一名青壮流民咳出带血丝的浓痰，痛苦地蜷缩在地，随行的杂役吓得连连后退。
苏沐雨立刻起身，快步走过去，同样问诊、切脉、观舌苔，动作娴熟，不过片刻便理清病症：“湿热壅肺，灼伤血络，泻痢是标，肺热是本，需单用千金苇茎汤加减，清肺凉血，单独隔离，避免传染他人！”
她接连查看七八名病患，每一人都快速精准辨证，区分病症轻重，不仅诊治，还详细询问饮水、饮食来源。
当得知流民常饮用生水、卫生习惯极差时，眼中闪过了然，随即快步走出帐篷，看向秦默，语气沉稳有力，条理清晰地提出处置之法：
“秦东家，此乃疫毒泻痢，因水源不洁、时邪侵袭、脾胃虚弱引发，传染性极强，当务之急有三，需立刻执行，不得有误！”
“第一，病患分级救治。危重者集中看护，施针固脱加猛药救急；重症者按症施方，清热止痢；轻症与密切接触者，服辟秽预防汤药，严密观察，我与父亲即刻开具药方，不得耽搁。”
“第二，严控水源，阻断传播。即刻下令，坊内所有人，无论工匠、流民还是玄甲队员，饮水必须煮沸，安排玄甲队员巡查，违者严惩；病患呕泻物用生石灰覆盖深埋，衣物、草席能烧则烧，不能烧的用沸水煮沸半个时辰，所有接触病患的人，必须用皂角加盐水洗手，一步都不能少！”
“第三，全营辟秽，调理防护。熬煮紫苏、佩兰、艾叶、苍术大锅汤，全营每人每日喝一碗，健脾化湿，同时用汤药蒸汽熏染营区、水井、厨下，驱散病气；病患饮食只给清淡米粥，严禁油腻荤腥，避免加重脾胃负担。”
这番话，既有精准救治，又有系统防疫，从治病到断源，从个体到群体，环环相扣，直击要害，远比普通郎中只懂开药的思路高明太多。
秦默眼中满是叹服，当即斩钉截铁下令：“就按沐雨姑娘说的办！岳铮，率玄甲队全权负责防疫巡查，水源管控、隔离消毒，但凡有违抗者，按坊规严惩，绝不姑息！琳琅，即刻清点药材，缺什么立刻记下来，后续不惜代价补齐，煎药事宜交由你统筹！墨衡，安排人手搭建隔离棚、挖深埋坑，配合防疫！清秋，留意营外动静，提防赵家借机滋事！”
众人齐声领命，原本混乱不堪的墨坊，瞬间有了主心骨，各项防疫救治工作雷厉风行地展开。
苏沐雨父女彻底扎根隔离区，苏合负责开具药方、煎煮汤药。
苏沐雨则穿梭于各个帐篷之间，时而温柔安抚病患、精准施针救治，时而冷静下达防疫指令、检查措施落实情况，昼夜不休，几乎不曾合眼。
她眼底布满血丝，脸色愈发苍白，额角汗珠不断滚落，却始终没有停下脚步，那双清澈的眸子，始终透着医者的执着与坚定。
流民们从最初的绝望，到看见救治希望，再到疫情慢慢得到控制，心中的恐慌渐渐消散，对苏沐雨满是感激，看向秦默的眼神，也愈发忠诚。
墨坊不仅能给他们活路，还能在危难时刻保住他们的性命，这样的地方，值得他们扎根效忠。
短短三日，在苏沐雨的专业主导与众人的全力配合下，墨坊的疫情彻底被遏制：没有新增病例，重症病患全部转危为安，轻症者陆续康复，隔离区的呻吟哭嚎声渐渐消失，营区恢复了往日的秩序，甚至比之前更规整，卫生习惯也彻底改善。
这场险些动摇墨坊根基的危机，终究被成功化解，赵家想借疫病搞垮墨坊的阴招，彻底落空。
疫情平息后，秦默特意在内营设宴，郑重答谢苏合父女，奉上厚酬。
苏合却婉言拒绝，只收取了药材成本钱，沉声道：“秦东家，医者本就以救人为本，我父女二人只是尽了本分，不敢领厚赏。”
交谈间，秦默才得知父女二人的过往：
苏合是肃州边军资深医官，医术精湛，为人刚正。
苏沐雨自幼在边军医营长大，天赋过人，十七岁便因救治伤员有功，破格授为从八品医正，是边军少见的女医官。
只因父女二人刚直不阿，揭发军中上官克扣药材、以次充好，屡次谏言改革军医疗护体系，遭权贵排挤打压，心灰意冷之下，才辞去军职，欲往关内投亲，途经灰海子，恰逢墨坊爆发疫情，便出手相助。
秦默心中感慨万千，看向眼底带着疲惫却气质依旧沉稳的苏沐雨，由衷赞叹：“沐雨姑娘年纪轻轻，不仅医术高超，更有仁心铁腕，处置疫情条理清晰、雷厉风行，远超寻常医者，尤其是边防军医的实战素养，更是难得，墨坊能渡过此次危机，全靠你父女二人。”
他心中更是清楚，墨坊此前毫无医疗体系，屠沙因小伤感染致死，此次疫情更是暴露了医疗短板，未来墨坊要扩张、要应对战事、要稳固民心，必须有完善的医疗救护体系，而苏沐雨这样兼具医术、仁心、管理能力与战地救护经验的人才，正是墨坊急需的顶梁柱。
苏沐雨微微欠身，语气温和：“东家过誉，沐雨只是尽医者本分，能救下这些百姓，让墨坊安稳，便足矣。”
秦默看着父女二人，眼神坚定，心中已然打定主意：要尽力说服苏合、苏沐雨留在墨坊，尤其是沐雨，不仅要让她救治百姓，更要以她为核心，搭建墨坊专属的医棚与战地医疗体系，填补最大的短板，为墨坊的未来，筑牢生命根基。