打火机的火苗还在烧，青白交杂，像一截卡在风里的呼吸。陈三更的手掌刚从铁门收回，指尖还残留着那股慢半拍的震动感，像是有谁的心跳贴着金属传进了骨头缝里。他没动，也没回头，只是把打火机举高了些，火光照向地面——那里原本干燥的水泥地，不知何时渗出了一层黑水，薄得能照见天花板垂下的电线，却泛着油膜般的光泽。
他眯了下眼。
不是幻觉。红绳在口袋里轻轻震了一下，最上面那一圈颜色又淡了几分，像是被什么东西舔过。
空气变了。刚才阿绯离开时留下的那种冷艳蓝光已经退去，取而代之的是一种低频的嗡鸣，从脚底往上爬，钻进耳道，压得人太阳穴发胀。他没来得及细想，眼前的空间突然扭曲了一下，仿佛整面墙被无形的手推挤，接着一道人影从虚空中踏出，落地无声，鞋尖点地时连水波都没激起。
那人站在铁门前五步远的地方，背对着尚未熄灭的服务器蓝光，轮廓被拉得很长，投在墙上像一把倒插的刀。
黑色中山装，银质半脸面具，袖口金线绣着倒五芒星，一根不少。
陈三更没说话。他知道这是谁。
魄夺者首领。
对方也没开口，只是抬起右手，食指轻轻敲击左掌掌心，一下，两下，节奏稳定得不像在打拍子，倒像是在校准什么。第三下敲落时，陈三更的耳膜猛地一缩，心跳跟着乱了一拍，视线瞬间模糊，眼角余光里甚至出现了重影——一个是他自己，另一个穿着寿衣，手里捧着铜钱剑，正缓缓跪下。
他咬了下舌根，血腥味在嘴里炸开，神志猛地清醒。
“你来得挺准时。”他说，声音干得像殡仪馆冬天的暖气片，“我还以为你要等我睡着再动手。”
首领没答。他只是微微偏头，面具下的嘴角似乎动了一下，然后继续敲击。这次节奏变了，开始与陈三更的心跳同步。
咚、咚、咚。
每一下都像锤子砸在胸骨上。
陈三更左手摸进卫衣口袋，七圈红绳缠着腕骨，他用指尖掐住最外圈的结，借着符灰的微热稳住心神。右手则慢慢抽出打火机，拇指蹭过火轮，咔哒一声，火焰再次蹿起，比刚才更旺，火苗边缘泛出淡淡的青灰色。
他知道这不对劲。
正常阴气逼近，火苗只会发蓝、发暗、收缩。可现在这火，是被什么东西“喂”大了。
他盯着首领，忽然笑了：“你身上带的魂，是不是有点多？再不散，晚上会烧梦的。”
首领终于有了反应。
他停下敲击，右手缓缓放下，然后抬起，指向陈三更。
没有多余动作，也没有废话。
但意思很明白：你，过来。
陈三更没动。
他知道这种对峙里，先动的人往往先死。
可他也知道，不动也不行。
他往前迈了一步，打火机的火光随之一晃，映在首领面具上，反射出一点冷光。就在这瞬间，首领动了。
不是冲过来，也不是突袭。
他是走过去的，一步，一步，像在丈量距离。每一步落下，地上的黑水都会轻微荡漾，水面倒影却始终没有他的脸。
陈三更屏住呼吸，左手在背后悄悄划破食指，血珠渗出，滴落在水泥地上，迅速画出一道歪斜的镇邪符纹。他没指望这能挡住对方，只求争取半秒。
首领走到离他三步远时停住。
陈三更立刻将铜钱剑尖点地，口中默念养父亲授的镇字诀，符纹亮起一丝微光，形成半圆屏障。
首领低头看了眼地上的符纹，忽然冷笑了一声。
声音不大，却像锈铁刮过玻璃。
下一秒，他抬脚，直接踩碎符纹，速度快得几乎看不清动作。陈三更还没来得及后撤，对方已欺身而近，右手自袖中弹出一截骨刃，直刺咽喉。
他本能侧头，骨刃擦着脖颈划过，带起一串血珠。他反手挥剑格挡，铜钱剑与骨刃相撞，发出清脆的金属声，在空旷大厅里回荡。
两人错身而过。
陈三更落地后立即转身，背靠墙壁，喘了口气。他摸了下脖子，指尖沾血，不多，但够提醒他自己差点就没命了。
首领站在原地，没追。
他缓缓收回骨刃，重新藏进袖中，然后又抬起右手，食指再次敲击左掌。
这一次，节奏更快。
陈三更感到胸口一阵闷痛，像是有人用手攥住了他的心脏。他强撑着站直，打火机的火苗开始剧烈摇晃，边缘发黑，像是被什么东西吞噬。
他不想再被动挨打。
他盯着地上积水的倒影，忽然想起阿绯刚才踩水而行的样子——她没留下脚印，影子却比真人还清晰。他不知道她怎么做到的，但他知道，影子是阴气的延伸，是可以骗人的。
他猛地将打火机往地上一掷，火光瞬间照亮整片区域。同时，他跃起，右脚踩碎一处积水，借着反光制造出一个短暂的“自己”的幻象，朝首领右侧扑去。
首领果然有所反应，转身欲斩。
但就在他出手的刹那，陈三更真正的身影已绕至其背后，铜钱剑横扫，直取腰肋。
铛！
骨刃再次弹出，格挡住攻击。
两人正面碰撞，力道震得手臂发麻。
陈三更借势后撤，正要拉开距离，却见首领猛然转身，左手闪电般探出，一把扣住他手腕，力道大得像是铁钳。他挣扎未果，对方顺势一拽，将他整个人甩向墙壁。
砰的一声，他背部重重撞上水泥墙，喉头一甜，嘴角渗出血丝。他滑坐在地，一时没能站起来。
首领站在原地，没追击。
他只是静静地看着陈三更，面具微微裂开一道缝隙，露出下半张脸——刀削般的下颌，紧抿的薄唇，还有下巴处那道若隐若现的疤痕，竟与陈三更有七分相似。
陈三更瞳孔骤缩。
他不是没见过长得像的人。殡仪馆常有双胞胎尸体并排停放，也有父子面容如出一辙。可眼前这张脸，不一样。
它像一面镜子，照出了他自己都不认识的部分。
他忽然想起小时候，村里老人说他“生来就带着别人的命”。他一直当是咒骂，可现在，他有点信了。
“你他妈是谁？”他抹了把嘴边的血，声音沙哑。
首领没回答。
他只是抬起手，轻轻抚过面具裂痕，动作缓慢，像是在确认什么。然后，他开口了，声音低沉，却带着一种奇异的熟悉感：“你不该来这里。这不是你的局。”
“我的局？”陈三更冷笑，“你们一个个都当我是个路过的？阿绯说我是变量，你说我不该来，那到底谁说了算？”
“她不懂。”首领说，“她只想找答案。而我……只想完成该做的事。”
“什么事？杀人？操控死人？还是把自己搞得人不人鬼不鬼？”
“净化。”首领说，“人类的灵魂太脏了。贪婪、背叛、谎言、嫉妒……每一个念头都在腐烂。只有魄夺，才能让它们安静下来。”
“所以你就吸魂？”陈三更撑着墙站起来，背部传来锯齿般的钝痛，“吸多了不怕撑死？我看你走路都快飘了。”
首领没动怒。
他只是看着陈三更，眼神透过面具缝隙，像是在看一件旧物。
“你和他们不一样。”他说，“你能看见，也能挡住。可你也逃不掉。你生来就是祭品，也是钥匙。你以为你在查真相，其实你只是在走完既定的路。”
“少他妈装先知。”陈三更啐了口血沫，“你连脸都不敢露全，还谈什么命运？”
首领沉默了一瞬。
然后，他缓缓抬起手，指尖触碰面具边缘，似要摘下。
陈三更屏住呼吸，握紧铜钱剑，准备迎接接下来的攻势。
可就在这时——
“住手！”
一声嘶哑的吼叫从侧门方向传来。
两人同时转头。
只见殡仪馆长踉跄着从阴影中走出，左臂缠着的绷带已经渗血，右手紧握一把沾朱砂的桃木钉。他脚步不稳，脸色苍白，显然伤势未愈，却硬是撑着走了过来。
“又是你这蝼蚁。”首领收回手，面具依旧戴好，语气讥讽，“当年没死干净，现在还要送命？”
老张没理他，径直走到陈三更身前，将他挡在身后，喘着粗气说：“别看他脸……那是陷阱。”
陈三更皱眉：“什么陷阱？”
“他不是靠长相迷惑人。”老张低声说，“他是用你的记忆反噬你。你看得越像，陷得越深。别信眼睛。”
陈三更没吭声。
他知道老张不会无缘无故这么说。这人市侩、怕事、总抱怨活难做，可关键时刻，从来没躲过。
他抹了把嘴角，重新站稳，与老张背靠背，形成夹击之势。
首领立于原地，未再进攻。
他只是冷冷地看着二人，像在评估，又像在等待。
大厅重归寂静。
打火机的火苗还在地上烧着，火光微弱，映出三人拉长的影子。其中两个靠在一起，另一个孤零零地站着，面具裂痕处透出一丝幽光。
陈三更的左手仍缠着红绳，最外圈的颜色几乎褪尽，像是被时间磨平的印记。他没去看，也没去碰。
他只是盯着首领，声音低沉：“你到底想要什么？”
首领没答。
他只是抬起右手，食指再次敲击左掌。
咚。
咚。
咚。
节奏缓慢，却与陈三更的心跳，再度同步。
老张的呼吸变得急促，伤口的血顺着绷带往下滴，在地上积成一小滩。他咬着牙，没退。
陈三更握紧铜钱剑，指节发白。
他知道这场战斗还没结束。
他知道对方没使出全力。
他也知道，自己和老张加起来，可能也挡不住下一击。
可他不能退。
他站在原地，像一尊不会倒的雕像。
首领站在五步之外，像一堵无法穿透的墙。
老张挡在他前方，喘息声越来越重，却始终没挪位置。
打火机的火苗忽然跳了一下，像是被风吹动。
但实际上，这里没有风。
火光映在铁门上，门板表面浮现出一道极细的裂痕，像是内部有什么东西正在苏醒。
陈三更眼角余光瞥见那道裂痕，心头一紧。
他忽然意识到——
他们不是在阻止谁进来。
他们是在阻止里面的东西出去。
首领的目光，始终没离开他。
面具裂痕下，那半张与他相似的脸，依旧静止不动。
陈三更的喉咙动了动，咽下最后一口血腥味。
他抬起铜钱剑，剑尖指向首领。
“下次见面，”他说，“我希望能看清你的脸。”
首领没答。
他只是缓缓抬起手，掌心向上，做了个“请”的手势。
像在邀请，又像在嘲讽。
老张猛地拽了他一把：“别愣着！他等的就是你这句话！”
陈三更没动。
他盯着那道铁门裂痕，又看了眼首领，最后收回视线，低声说：“我知道。”
然后他站直身体，与老张并肩而立，不再言语。
火苗终于熄灭。
黑暗吞没了大厅。
只有那道裂痕，仍在缓缓延伸。