云氏商会后院假山下，藏着一间密室。
夜已经深了。
密室里只点了三盏灯，烛火被暗门缝隙里透进来的冷风吹得轻轻摇晃。
云芷雾坐在案前，身上的外袍还带着松柏江上的水汽。
她面前放着一块焦黑铭牌。
铭牌只有半个巴掌大，边缘烧得卷曲，背面还有腐木碎屑，像是从什么东西的夹缝里硬撬出来的。
可正面的纹路还在。
一圈浪纹。
一枚沈字。
还有沈家主家的族徽。
云芷雾指尖摩挲那道徽纹，脸色一点点沉下去。
“确定是从鬼船主桅上取下来的？”
案前跪着两名云家暗卫。
其中一人低声道：“回大小姐，确定。残骸打捞上来后，属下亲自带人清理。那根断裂主桅的夹层里，有一块烧黑的暗槽，铭牌就卡在里面。”
另一名暗卫补了一句：“鬼船残骸入水太久，大半已经腐烂。可这块牌子材质特殊，没完全烂掉。”
云芷雾看向对面。
沈宴披着狐裘坐在灯下，脸色依旧苍白，像是江风吹久了还没缓过来。
可云芷雾再也不会被这副病弱模样骗过去。
那天在画舫上，就是眼前这个人，一拳轰碎了高阶渊影的域。
她把铭牌推到沈宴面前。
“沈先生，您看。”
沈宴拿起铭牌。
指腹擦过焦黑表面，碎灰落下，露出下面被火烧过的金属纹理。
沈家主家的徽记，和寒山寺废墟里那块玉佩上的纹路很像。
只是这块铭牌更旧。
也更隐秘。
沈宴道：“鬼船不是无主之物。”
云芷雾点头，立刻从案下取出一卷旧地图。
地图展开，铺满半张长案。
那是九连城北面的地势图，山路、河道、庄田、别院，全都用细线标着。许多地方还盖着云氏商会的旧印，显然是多年收集来的商路资料。
云芷雾拿起一支朱笔，在城北六十里外的一处山庄上轻轻一点。
“碧波山庄。”
沈宴看过去。
地图上，那座山庄建在两条支流交汇处，背靠小山，前临水泽，四周还有大片竹林和药田。
从地势上看，是个极适合藏人的地方。
云芷雾道：“这山庄名义上是沈家主家的一处避暑庄子，平日用来养马、种药、宴客。可云家和主家做了这么多年生意，账上有些东西瞒不过我们。”
她又抽出几张发黄账页。
“十五年前，主家曾以修缮山庄为名，从云家这边买走大批铁料、石料，还有封门用的黑石。”
“十年前，他们又买过一批玄铁锁链和大号铁笼。”
“最近三个月，主家忽然加急调了大量补血药材、活畜，还有用来遮味的沉香。”
云芷雾抬头，声音压得更低。
“我派人探听过。近几个月，牢城营有不少死囚被夜车送进去。城外粥棚收容的流民，也有许多人被主家的人带走。”
沈宴把铭牌放回桌上。
“出来了吗？”
云芷雾没有立刻回答。
跪在地上的暗卫喉结动了一下，道：“没出来。”
另一名暗卫脸色有些发白：“属下收买过一个送菜的伙计。他说，山庄后门每天都有车进去，出来时车是空的，可车底会滴黑水。有一回他看见两个被抬出来的杂役，那两人还活着，可灯火下……影子都没了。”
密室一下安静。
影子没了。
这四个字，在九连城已经足够让许多人夜里睡不着。
沈宴抬手，指尖点在“碧波山庄”四个字上。
“鬼船的域，和这山庄有关。”
云芷雾道：“我也是这么想。那艘鬼船不可能凭空出现在松柏江上。它的主桅里藏着主家铭牌，说明它至少曾经属于沈家主家。”
她看着那块焦黑铭牌，胸口发闷。
云家以前以为主家只是贪婪，只是把商户和平民当成牲口。
可现在看来，他们根本不是在做人事。
就在这时。
窗棂忽然轻轻一响。
两名云家暗卫弹身而起，刀已出鞘。
“谁？”
窗户被人从外面推开。
一道黑影翻入密室，落地没有半点声响。
黑衣。
窄袖。
青铜面具。
面具后露出一双沉静的眼睛。
两名暗卫刚要扑上去，沈宴抬手。
“退下。”
暗卫脚步一停。
云芷雾看清来人，脸色变了变。
她认得这身打扮。
守夜人，夜青秋。
当初在画舫之上，她没有出手，却留下过太多痕迹。云芷雾这种人，不会忘记。
夜青秋扫了一眼桌上的铭牌和地图，声音透过面具传出。
“你们查得不慢。”
云芷雾强压心头惊意：“夜姑娘深夜入云家密室，所为何事？”
夜青秋没有看她，只看沈宴。
“碧波山庄不能只靠云家暗线查。”
沈宴道：“你知道里面是什么？”
夜青秋走到长案前，伸手点在地图上的碧波山庄。
“地下有一个渊影活炉。”
云芷雾指尖一紧。
“活炉？”
夜青秋道：“不是炼药的炉，是用活人、渊影残片、武者气血混在一起养出来的东西。”
她的声音很平，没有怒骂，也没有多余起伏。
可越是这样，越让人背脊发冷。
“沈家主家和影教合作，把那里改成了试验场。死囚、流民、失踪武者，都会被送下去。活下来的，会变成半人半影的鬼武者。活不下来的，就成了炉料。”
云芷雾脸色发白：“影教又是什么？”
夜青秋道：“一群把渊影当神的人。”
两名暗卫听得头皮发麻。
他们是云家精锐，见过杀人，也见过黑市里见不得光的买卖。
可把活人送进地下，拿来养渊影，这种事还是第一次听。
沈宴拿起铭牌，拇指压在族徽上。
焦黑金属发出轻微响声。
“融合型渊影？”
夜青秋看了他一眼。
“你在鬼船上见过域，应该明白单一渊影已经够麻烦。融合型渊影更难杀。它们有武者的骨，有渊影的规则，有些还能保留简单的听命本能。”
云芷雾忍不住道：“主家想养一支这种东西？”
夜青秋道：“他们已经在养。”
这句话落下，两名暗卫的手心全是冷汗。
云芷雾闭了闭眼，再睁开时，嘴唇抿成一条线，商会大小姐的架子都差点撑不住。
如果这些话传出去，九连城会乱。
可更可怕的是，主家根本不会让消息传出去。
夜青秋从怀里取出一张折好的纸，丢给沈宴。
纸张展开，是一幅手绘地形图。
比云家的旧地图更细。
碧波山庄外墙、巡逻路线、哨楼位置、后院暗门，全都标得清清楚楚。
几处还用黑点标出。
北墙水渠。
西侧竹林。
后院假山。
地下密室入口。
沈宴看着图，目光停在最深处那一行小字上。
“渊影活炉。”
夜青秋道：“山庄外围六人一队，都是主家死士。真正麻烦的是地下。那里面有禁制，还有主家血脉锁。硬闯会惊动整座庄子。”
沈宴把地形图收起。
“你来送图，就不怕守夜人盯上你？”
夜青秋道：“守夜人现在能盯谁？”
她这句话很短。
沈宴却听懂了。
青州之后，守夜人损失惨重。九连城里能动的人，恐怕也不多了。
夜青秋转身走向窗边。
临走前，她忽然停下。
“冬祭快到了，他们会在那天用大批活人献祭，催熟一个大家伙。”
云芷雾一下抬起头。
夜青秋看着沈宴。
“你若想动主家，这是最好的时机，也是最坏的时机。”
话落，她翻出窗外。
黑衣身影贴着云家后院的屋脊掠过，转眼落入九连城长街深处。
两名暗卫追到窗边，只看见街角一个黑影闪进灯笼照不到的地方。
密室里，只剩地图和灯花。
沈宴拿起地图，指尖停在“地下密室”四个字上。
云芷雾低声问：“先生，真要去？”
沈宴看着窗外的夜色：“不去，怎么知道他们到底在养什么鬼东西。”