车队行至沧州以北的落凤坡，地势渐高，草木葱郁。
拓跋烈忽而勒马，指着前方林间一只昂首伫立的雄鹿，朗声道：“陛下快看，那是只母鹿，正等着咱们呢。”
赵祯顺着他手指望去，只见那鹿双角分叉如树，体格雄健，分明是只公鹿。他刚要开口纠正，拓跋烈却已翻身下马，大步流星地朝林间走去。
“等等！那是公鹿！”赵祯急得去拽他袖子，却被拓跋烈反手握住手腕，力道大得让他挣脱不得。
“陛下错了。”拓跋烈回头，眼底带着戏谑的笑意，“这分明是只母鹿，你看它眼神温顺，体态轻盈，不是母的难道还是公的？”
“你睁眼说瞎话！”赵祯气得脸颊通红，“那鹿角那么粗壮，分明是公的！”
“哦？”拓跋烈挑眉，忽然松开他的手，转身走到那鹿面前，伸手摸了摸鹿角，“鹿角粗壮便是公的？那陛下看看本王，难道也是公的？”
赵祯一愣，随即反应过来他在调侃什么，羞愤得想骂人。
就在这时，拓跋烈忽然抬手，将那鹿往赵祯方向一推。雄鹿受惊，撒开蹄子便跑，却在经过赵祯身边时，忽然停下，低头蹭了蹭他的衣角。
“你看，它喜欢你。”拓跋烈走到他身后，温热的呼吸喷在他耳后，“这鹿通人性，知道陛下是它同类。”
“你胡说什么！”赵祯想躲，却被拓跋烈从身后抱住，双手环在他腰间，让他动弹不得。
“陛下别动。”拓跋烈低声道，“这鹿是北燕的祥瑞，公鹿配公马，乃是天作之合。陛下若是否认，便是违背天意。”
“你……你这是指鹿为马！”赵祯咬牙切齿。
“不，本王这是指鹿为妻。”拓跋烈轻笑，低头在他耳边吹了口气，“陛下，你说是不是？”
赵祯浑身一僵，耳根瞬间红透。
远处，李凡骑着马跟上来，看到这一幕，默默别过脸，假装在看风景。
“李凡！”赵祯像是抓住了救命稻草，“你来说说，这鹿到底是公是母！”
李凡干咳一声，硬着头皮道：“回陛下，微臣觉得……这鹿性别不重要，重要的是它和陛下的缘分。”
“你！”赵祯气得想踹他。
拓跋烈却大笑起来，松开赵祯，翻身上了旁边一匹黑马。
“陛下，上马吧。”他朝赵祯伸出手，“咱们去追那只鹿，看看它是不是真的通人性。”
赵祯看着他的手，又看了看远处那只还在徘徊的雄鹿，咬了咬牙，最终还是将手放了上去。
拓跋烈用力一拉，将他拽上马背，让他坐在自己身前。
“抱紧。”拓跋烈低声道，双腿一夹马腹，黑马便如离弦之箭般冲了出去。
赵祯下意识地抓住他的胳膊，身体紧紧贴在他怀里。
风从耳边呼啸而过，带着草木的清香。
那只雄鹿似乎真的通人性，竟在前面引路，时不时回头看看他们，仿佛在确认他们是否跟上。
“它要带我们去哪？”赵祯忍不住问。
“去一个只有我们知道的地方。”拓跋烈低声道，声音里带着一丝不易察觉的温柔。
赵祯心中一动，却不敢深想。
就在这时，雄鹿忽然停下，站在一处山崖边，回头望着他们，眼中竟似有泪光。
“它怎么了？”赵祯心中一紧。
拓跋烈勒住马，沉默片刻，轻声道：“它是在告别。”
“告别？”
“嗯。”拓跋烈低声道，“这只鹿，是北燕的守护兽，它知道自己大限将至，所以想最后看一眼这片土地。”
赵祯心中一酸，看着那只雄鹿，眼中竟也有些湿润。
“它……它会死吗？”
“会。”拓跋烈轻声道，“但它会化作星辰，永远守护这片土地。”
赵祯沉默片刻，轻声道：“那……我们能送送它吗？”
拓跋烈看着他，眼中闪过一丝笑意：“当然可以。”
他翻身下马，将赵祯也抱了下来，两人并肩站在山崖边，看着那只雄鹿缓缓闭上眼睛，身体渐渐化作点点星光，消散在风中。
“它走了。”赵祯轻声道，声音里带着一丝哽咽。
“嗯。”拓跋烈握住他的手，“但它会永远活在我们心里。”
赵祯转头看着他，眼中带着一丝疑惑：“你……你为什么要带我来这里？”
拓跋烈看着他，眼中带着一丝认真：“因为我想让你知道，有些东西，比权力，比地位，更重要。”
赵祯心中一动，却不知该说什么。
就在这时，拓跋烈忽然低头，在他唇上轻轻吻了一下。
“陛下，这叫指鹿为马。”他轻声道，“但本王，只想指鹿为妻。”
赵祯浑身一僵，随即狠狠推开他：“你……你混蛋！”
拓跋烈大笑起来，将他紧紧抱在怀里：“陛下，别生气了，本王错了还不行吗？”
赵祯挣扎了几下，最终还是放弃了，靠在他怀里，轻声道：“你……你以后不许再这样了。”
“好。”拓跋烈轻声道，“本王答应你。”
远处，李凡看着这一幕，默默叹了口气，拿出小本本，在上面写道：“今日，陛下与太子殿下指鹿为马，感情升温，可喜可贺。”
写完，他又加了句：“只是陛下似乎还没意识到，自己已经彻底沦陷了。”
夕阳西下，将两人的影子拉得很长。
一个嚣张跋扈，一个口是心非。
在这乱世红尘中，竟诡异地透着一丝……甜蜜。