狂卷的浪花悬停在半空，沸腾的紫油归于平整。
湖心中央的巨大漩涡在刹那间洞开，一道水柱冲天而起，破开层层迷雾。
哗啦！
伴随着漫天散落的晶莹水珠，一颗宛如重型装甲车般庞大、覆盖着厚重青黑鳞片的远古头颅破水而出。修长优雅的长颈如同一道自远古水域拔地而起的巨峰，水流顺着它背脊上坚硬如铁的骨刺倾泻而下，发出瀑布般的轰鸣。
远古蛇颈龙。
这头栖息于深水井旁的洪荒巨兽，此刻庞大的身躯微微战栗。它顶着满头黏腻的紫色油沫，庞大的头颅缓缓贴着水面滑行，在克洛伊屏住呼吸的注视下，一路游到了沈旭身前。
巨兽温润微凉的鼻尖，轻柔得像一片羽毛，准确无误地抵在了沈旭摊开的右手掌心。
那双泛着幽冷金芒的巨大竖瞳微微收缩，庞大的意识波顺着掌心水纹烙印狂涌而入。在沈旭的识海深处，没有山洪泛滥的画面，也没有凡多姆炸弹的火光，而是投映出了一幅令人毛骨悚然的地下全景——
在红杉农场北侧，那座终年死寂的废弃矿坑千米地底深处，岩层正呈现出一种诡异的赤红高热。
地脉深处的温度在急剧飙升，地热熔岩仿佛被某种无形的手死死捏紧，狂暴的热压硬生生逼迫原本向外流淌的冰冷地下泉全面逆流。而那层恶臭刺鼻的紫色油膜，正是地下泉逆流时，从深层地壳断裂带中冲刷出来的远古沉积物！
巨兽在恐惧的不是水坝被炸，也不是浑浊的泥浆。
它在恐惧那股正从北侧地底裂缝中缓缓苏醒、足以将整片德州水源彻底蒸干的地下炽热。
“原来不是上游的脏水，是地底下的灶台烧过头了啊……”沈旭喃喃自语，掌心的纯净源能顺着蛇颈龙的鼻尖缓缓注入，抚平了巨兽紧绷的神经与躁动的鳞甲。
蛇颈龙发出一声如远古编钟般悠长浑厚的低鸣，金色的竖瞳重新恢复了清明。它轻轻蹭了蹭沈旭的手掌，庞大的身躯缓缓沉回湖底，四鳍划动间卷起温和的涡流，将上游冲下来的浑浊泥浆自然分流到了排沙暗渠之中。
湖面重新归于平静，紫色油膜在源能的压制下缓缓退聚在浅滩边缘。
沈旭收回右手，甩了甩手上的黏液，顺手在牛仔裤侧面蹭了蹭。
克洛伊瘫坐在泥地上，手里拿着一根刚从水面抽回来的真空采样管。水样试管在晨光下泛着浑浊的灰紫色，便携荧光显微镜的指示灯疯狂闪烁。
女调查员盯着显示屏上放大了万倍的微观结构，脸色苍白得没有一丝血色，握着试管的手指在微微打颤。
“沈……这紫色油膜里根本不是单纯的重金属或硫化物……”克洛伊声音发干，喉咙里像塞了把沙子，“这是活性载体。水样里检测到了数以亿计的休眠微生物，它们的基因链结构……属于至少在三万年前就该随第四纪冰期彻底灭绝的‘嗜腐真菌’孢子。”
“真菌？”沈旭挑了挑眉。
“凡多姆在北边挖出来的不是矿脉，是封印这玩意儿的棺材板。”克洛伊抬起头，眼神里满是恐惧，“地底升温会让这些休眠孢子彻底活化。只要见风见土，它们会吞噬一切活体植物的根系，把整片土地抽成死灰……”
话音未落。
汪！汪汪——！
远在数公里之外的北侧矿坑方向，大黄狗巴克突然爆发出撕心裂肺、凄厉至极的狂吠！
紧接着，主屋方向的老约翰也吹响了急促刺耳的铜哨。
沈旭猛地转头望向北侧。
只见在农场与荒原交界的北侧山坡上，原本在晨露中青翠欲滴的百亩茂密草皮，竟然在短短几秒钟内，自地平线边缘以肉眼可见的恐怖速度，寸寸褪去生机，大片大片化作一片焦脆、灰白的死寂枯槁！