如愿沿着淮河继续往前走。河风从水面上吹过来，带着湿润的凉意，吹得她衣角轻轻翻动。她正低着头看脚边那些被河水冲刷得圆润的石头，忽然听到身后传来一阵急促的脚步声，夹杂着扁担吱呀吱呀的响声。
她侧身让到路边，抬头一看，是一个大叔，挑着两只木桶走得飞快。
如愿心里忽然起了好奇，鬼使神差地转过身，小跑着追了上去。
“大叔，大叔，您等一下。”她跑了两步，跟到大叔身侧，微微喘着气。
大叔脚步没停，偏头看了她一眼，“咋了姑娘，有事？”
如愿指了指他挑着的木桶，又指了指前方那条延伸到远处的土路，笑着问：“大叔，您这是要去哪儿啊？我看您走得这么急。”
“我啊，”大叔抬了抬下巴，朝前方努了努，声音洪亮而爽朗，“沿这条路再走个四五里路就到淮安城了。城里可比这村里热闹多了，我这不就带着这新鲜的鱼去城里卖嘛。去晚了，好摊位就叫人占了。”
“淮安城？”如愿眼睛亮了一下，“就是那个淮安县城？”
“可不就是嘛。”大叔笑了一声，脚下步子又快了起来，“姑娘你是外来的吧？连淮安城都不知道。那城里头可热闹了，有酒楼、有布庄、有药铺，逢集的时候人挤人，走路都迈不开腿。不像咱们村里，冷冷清清的。”
如愿还想再问两句，大叔已经摆摆手，说了句“姑娘我先走了，赶着去占位子”，便加快了脚步，扁担吱呀吱呀地响着，很快就走出去十来步远。
“哎，谢谢大叔。”如愿冲着大叔的背影喊了一声。
大叔头也没回，只扬了扬手，算是应了。
如愿站在原地，望着大叔离去的方向，心里像被什么东西撩动了一下。
既然都走到这儿了，为什么不干脆去城里看看呢？
她低头看了看自己的衣裳，又摸了摸袖兜里那几文钱，犹豫了片刻，最终还是咬了咬牙，迈开了步子。
去看看。
如愿远远望见城门的时候，脚步不自觉地快了起来。
那城门比她想象的要高大许多，青灰色的砖石垒得整整齐齐，门洞上方刻着“淮安”两个大字，笔锋苍劲，漆色已经有些斑驳，却透着一股沉甸甸的岁月感。城门洞开，行人进进出出。
她跟着人流走进城门，一脚踏进淮安城，眼前的景象让她不由得微微张开了嘴。
一条宽阔的街道笔直地延伸向前，两边店铺鳞次栉比，酒旗茶幡在风中招展。路边还有捏面人的、卖糖葫芦的、吹糖人的小摊，被一群孩子围得水泄不通。
如愿走在人群中，左看看右瞧瞧，眼睛都快忙不过来了。她在一家卖簪子的摊位前停了一会儿，拿起一根木簪看了看，问了价又放下，摸了摸袖兜里那几文钱，还是没舍得买。
她继续往前走，走走停停，像一只进了大观园的麻雀，看什么都新鲜。正走到一个十字路口附近，忽然听到前面传来一阵喧哗声。
如愿踮起脚尖望了望，前面围了一大圈人，里三层外三层的，把路堵得只剩两侧窄窄的通道。她心里一下子来了兴致，三两步挤了过去，仗着身形纤巧，从人缝里钻到了内圈。
原来是个赌摊。
地上铺着一块褪了色的蓝布，布上画着几个格子，格子里写着不同的点数。一个瘦高个子的中年男人蹲在布后面当庄家，面前堆着一小堆铜钱和碎银子。旁边还有一张矮桌，桌上放着三只粗瓷碗和几颗骰子。
玩法倒也简单。庄家把三颗骰子分别扣在三只碗下面，打乱顺序之后，玩家猜哪只碗下面是大点、哪只是小点，或者猜三只碗的点数总和是单是双。猜中了，庄家赔钱；猜错了，钱归庄家。看似公平，可庄家的手快如闪电，碗在他手里翻来覆去，普通人的眼睛根本跟不上。
如愿看了几轮，心里渐渐有了数。她发现那个瘦高个庄家有个小习惯，不管怎么打乱顺序，最后那只有大红点标记的碗，一定放在他左手边。也就是说，那只碗的位置是固定的，玩家只要记住哪只碗是“大点碗”，就赢了一大半。
可周围的百姓哪里看得出来？一个个被庄家耍得团团转，输得直拍大腿。
这时候，一个穿着绸衫的年轻男人挤进了场子。
他往摊位前一站，从钱袋里拍出几块银子，声音大得半条街都能听见：“让开让开，让我来会会这位庄家！”
庄家抬眼看了看他，也没多说，笑着把手一抬，做了个“请”的姿势。
绸衫男人一连玩了五局，赢了四局，手里的银子翻了一倍不止。周围看客的眼睛都红了，又是羡慕又是懊悔，恨自己怎么没早点下场。绸衫男人越赢越得意，下巴扬得越来越高，声音也越来越大：“哈哈哈，就这？还有人要跟我玩吗？来来来，今天我心情好，谁来我让谁赢！”
他把话说得嚣张，可周围那些原本跃跃欲试的人，看看他面前那一堆白花花的银子和铜钱，又看看庄家那张不动声色的脸，一个个都缩了回去。他们心里没底啊，这人赢了那么多，万一上去是给人家送菜呢？
“还有谁？”
绸衫男人环顾四周，目光所及之处，众人纷纷避开视线。
“我来。”
一个清亮的声音从人群里传出来。
人群自动让开一条窄缝。如愿从缝隙里走了出来，站到了那个绸衫男人面前。她身量不高，穿着一件洗得发白的旧衣裳，袖口还沾着一点择菜时留下的菜汁，和周围那些花花绿绿的人群比起来，显得格外素净。
绸衫男人上下打量了她一眼，嗤地笑了一声：“你？你拿什么跟我玩？”
如愿没急着答话，伸手从袖兜里摸出那几文钱，摊在掌心里。那是几枚磨得发亮的铜钱，李婶给她的零花钱，她揣了好几天都没舍得用。
“我就这些。”如愿说，“够吗？”
周围响起一阵嗡嗡的议论声。有人笑她不自量力，有人摇头叹息，也有人露出看热闹不嫌事大的兴奋表情。
庄家抬起头看了如愿一眼，似乎有些意外。但他什么也没说，只是把手一摊，示意两人可以开始了。
绸衫男人把胳膊抱在胸前，居高临下地看着如愿，嘴角那抹笑意始终没有消退，他鼻腔里轻轻哼出一声笑，下巴朝庄家方向一扬：“行啊，那你先来。别说我欺负你一个姑娘家。”
如愿没有理会他话里的轻蔑，走到摊位前蹲下来，把那几文钱轻轻放在蓝布上，然后抬起头，看向庄家面前那三只碗。
她的目光在那只有大红点标记的碗上停了一瞬，然后若无其事地移开了。
几局玩下来，局势彻底翻了个个儿。
白花花的银子和成堆的铜钱，全堆在了如愿这一边。她面前那块蓝布上，银子摞得像座小山。而对面那个绸衫男人面前，原本鼓鼓囊囊的钱袋已经完全瘪了下去。只剩下最后一小块碎银子孤零零地躺在上面，可怜巴巴的。
又一局结束。
如愿赢了。
她伸出两根手指，把那最后一小块碎银子轻轻拨到自己这边。
如愿抬起头，看着对面那个脸色已经黑成锅底的男人，“你还玩吗？”
那男人死死盯着如愿，胸膛剧烈起伏着，鼻翼一张一翕。他额头上的青筋都鼓了起来，整张脸涨成了猪肝色。忽然，他猛地一拍桌子，把桌上的空碗都震得跳了一下，声音又尖又厉：“你是不是出老千了！”
如愿轻蔑的看了他一眼，“你看看周围这么多百姓，我在众目睽睽之下，怎么敢出老千呢？大家可都看着呢，我手脚干净不干净，众人心里都有数。”
周围的人群嗡嗡地议论起来，有人点头，有人交头接耳。一个老汉捋着胡子说了句：“这姑娘手是干净的，我一直在旁边盯着呢。”另一个人也跟着附和：“是啊是啊，人家姑娘规规矩矩玩的，愿赌服输嘛。”
如愿看着那男人，嘴角依然挂着那抹淡淡的笑，“如若你还是不信，那我们去官府好了。官府大堂之上，青天大老爷总不能偏袒谁不是？”
那男人的嘴唇哆嗦了两下，想说什么又咽了回去。他恶狠狠地瞪着如愿。
如愿根本不把他的怒视当回事，又问了一遍：“还玩吗？”