林炎抬手从背包里拿出一瓶清水，拧开盖子一饮而尽。冰凉的液体滑过喉咙，稍微缓解了口干舌燥。他把空陶瓶随手扔到路边草丛，又拿出一个白面包撕开油纸，边吃边慢悠悠往村子走。
他心念一动，调出系统面板。右下角的时间清晰显示：2026年8月1日 周六 11:24。目光上移，经验条已经走到「2400/5000」。
林炎在心里默默一算。从早上八点进游戏到现在，整整三个多小时，一刻不停地刷怪，才攒了不到一半经验。这个升级难度，确实比他想象中高得多。
他想起这一个多小时看到的其他玩家，几乎没人用过药剂。所有人打两三只怪，就得找地方盘坐调息，一坐就是二三十分钟。看来不是所有人都能像他这样，靠稳定的药剂掉落维持高强度刷怪节奏。
这些玩家中，给他印象最深的是半小时前，在北边区域打野兔的青年法师。那人同样学了火球术，每发能打野兔29点伤害，也能触发最基础的点燃效果。即便如此，也得足足三发火球才能打死一只。
最让林炎印象深刻的是，那人法力见底后，既不坐地调息，也不跑路，就围着一棵歪脖子树跟野兔绕圈，硬生生靠点燃的持续伤害磨死了野怪，活脱脱一副“秦王绕柱”的架势。
林炎收回思绪，又咬了一大口面包。腹中饥饿感已经减轻不少，但长时间高度集中带来的精神疲惫，却丝毫没有缓解，反而越来越重。他又拿出第二个白面包，慢慢啃着。
走着走着，他顺手点开系统交易板块。只扫了一眼，林炎的脚步就微微一顿。
不过才两个小时不到，交易板块的收购价格就出现了明显跳水。之前最高26元一个的铜币，现在普遍跌到20元左右，偶尔有出价20.5元的，也都标注了“量小不收”。初级生命和法力药剂的收购价，更是直接跌到1800到1900元一瓶。
价格跌得比他预想中还要快。
林炎没有丝毫犹豫，立刻点开物品上架界面。他选中背包里十瓶自动叠加的初级生命药剂，选择现实货币结算，输入总价元。这个价格刚好卡在当前收购价下限，能最快出手。
点击确认上架。
他继续往前走，嘴里还嚼着面包。大概过了十几秒，熟悉的系统提示音准时响起：
「恭喜玩家，您在交易面板上架的【初级生命药剂x10】已售出。」
「成交价元，扣除1%交易手续费180元，剩余元已汇入您绑定的银行账户中，请注意查收。」
又是秒售。
林炎脸上没有任何表情，甚至没拿出手机确认到账。他吃完最后一口面包，把油纸揉成一团扔掉，脚步不停，继续往新手村走。
又走了七八分钟，林炎终于走出野兔活动的青草地。脚下的泥土路渐渐变成平整的石板路，远处新手村的轮廓越来越清晰。
又走了两分钟多，他来到村口那棵枝繁叶茂的老槐树下。这棵槐树不知道生长了多少年，树干粗壮得需要两三个人合抱，浓密的枝叶在地上投下一大片阴凉。不少打累了的玩家都坐在树荫下休息，三三两两聊着天。
林炎低着头，打算直接从树下走过去。就在他快要走出树荫时，一个苍老温和的声音突然在他身后响起：
“那个小伙子，等一下。”
林炎脚步一顿，疑惑地转过身。只见老槐树最粗的树干下，坐着一个穿灰色粗布长袍的老者，正是新手村村长。他之前路过好几次，亲眼看到好几个玩家凑上去搭话，村长都闭着眼睛，连眼皮都没抬一下。
此刻，村长正睁着眼睛看着他，浑浊的眸子里闪过一丝明显的惊讶。
“村长，您叫我？”林炎连忙快步走过去，心里微微一动。村长居然主动找他说话，难道有隐藏任务？
村长点了点头，上下打量了他一番，眉头微微皱起：“你这一上午，到底用了多少次法术？怎么精神损耗这么严重？”
林炎愣了一下，下意识在心里算了算，如实答道：“大概三百多次吧。”
听到这个数字，村长脸上的惊讶更浓，忍不住坐直了身子：“三百多次？不错不错，真是个好苗子。一般新人，能连续用一百多次基础法术就算天赋不错了，用完基本都得躺半个时辰才能缓过来。”
他顿了顿，语气变得严肃：“不过天赋再好也要懂得节制。法力虽然能靠药剂快速恢复，但精神疲惫可没那么好恢复。强行透支精神力，不仅会影响法术精准度，时间长了还会损伤根基。回去好好休息一会，感觉精神疲惫时，就不要再频繁用法术了。”
“谢谢村长提醒，我会注意的。”林炎恭敬地说道，心里却有几分失落。原来不是隐藏任务，只是村长的一句叮嘱。不过他也不是没有收获，至少知道了精神力是这个游戏里非常重要的隐藏属性。
“嗯，去吧。”村长摆了摆手，又重新闭上了眼睛，靠在树干上不再说话。
“村长再见。”林炎微微躬身，转身朝着村子里走去。
他没有再去杂货铺，径直回到系统分配的小木屋。关上门，林炎走到床边坐下，长长地舒了一口气。游戏里的精神疲惫感，似乎也隐隐传到了现实中，让他脑袋有些发沉。
“下线。”
眼前一黑，林炎再次睁开眼，已经回到了出租屋。他摘下游戏头盔放在床头柜上，伸了个大大的懒腰。窗外阳光正好，已经是中午时分。
摸了摸咕咕叫的肚子，林炎拿起手机点开外卖软件。换做平时，他最多点个十几块的盒饭对付一下，但今天不一样。一上午就赚了将近三万块，他也想好好犒劳自己。
他翻了翻菜单，点了一份红烧肉、一份鱼香肉丝，再加一个清炒时蔬和一碗米饭，总共花了一百二十多块钱。这要是放在以前，他想都不敢想。
下单成功，预计40分钟后送达。林炎退出外卖软件，点开手机浏览器，径直进入《异世》的官方网站。