咸安宫的石砖地沁着腊月的寒气。客印月跪在殿中央，面前青砖上摊着七本账簿，纸页边缘已卷曲发黄——那是她执掌后宫二十余年的“私账”。
两名锦衣卫缇骑立在殿门两侧，按刀的手稳如石雕。王承恩立在御案旁，正在低声念诵：“天启元年三月，收南京镇守太监刘荣‘节敬’银两千两，记‘添置夏衣’；同年八月，收广东市舶使珊瑚树一株，价约五千两，记‘寿礼入库’……”
每念一条，客氏的脸色便白一分。
御案后，陈默慢条斯理地翻看着另一本册子——那是东厂“历史案件复核组”三昼夜不眠整理出的摘要。看到某一页时，他指尖顿了顿。
“泰昌元年九月，宫女李氏投井案。”皇帝抬起头，声音平淡，“卷宗载‘因失手打碎贡瓶，畏罪自尽’。但当日验尸格录备注‘颈前有扼痕，指甲断裂，疑似挣扎’。”
客氏的脊背肉眼可见地绷紧了。
陈默合上册子，走下御阶。玄色靴尖停在账簿边缘：“这些银子、这些物件，朕不追究。”
客氏猛地抬头，眼中闪过难以置信的喜色。
“但这些人命，”皇帝俯身，从账簿下抽出一张泛黄的纸——那是一份十八年前的名单，上面列着七个名字，每个后面都用朱笔画了圈，“泰昌朝至今，咸安宫共‘病故’宫女七人，‘意外’坠井三人，‘私通’被杖毙两人。其中最年轻的，入宫时刚满十三岁。”
殿内炭火“噼啪”爆响。
客氏嘴唇哆嗦着：“那些……那些都是不守规矩的贱婢……”
“规矩？”陈默直起身，将那纸名单轻轻放在她眼前，“朕今日来，不是跟你论规矩。”
他转身踱了两步，忽然问：“妈妈可还记得，朕七岁那年，你给朕讲的故事？说前朝有个乳母，待小皇子如亲子，后来皇子登基，封她为奉圣夫人，享尽荣华。”
客氏怔住，眼中泛起浑浊的泪光：“老身……老身记得。”
“那妈妈知不知道，那位奉圣夫人后来怎么样了？”陈默转过身，烛光在他脸上投下明明灭灭的阴影，“她恃宠而骄，干涉朝政，残害宫人，最后被新帝一杯鸩酒赐死——就在她六十大寿那日。”
死寂。
客氏瘫坐在地，簪子滑落，灰白的头发散了一肩。
陈默走回御案，提笔在一张空纸上写了几个字，示意王承恩递过去。
纸上墨迹淋漓：
“颐养天年，勿问世事”
“这些旧账，朕可以烧了。”皇帝的声音从上方传来，“这些人命，朕也可以当作没看见。妈妈年纪大了，该享清福了。”
客氏颤抖着捧起那纸，像是捧住救命稻草。
“但有三件事，妈妈得做。”陈默竖起手指，“第一，三日内，将你这些年来‘帮’过哪些朝臣、收过哪些‘孝敬’，列个名册交上来——朕保证，只看不究。”
“第二，西苑已收拾妥当，明日便搬过去。那里清净，适合养生。”
“第三……”他顿了顿，目光落在客氏怀中露出一角的螺钿匣子上，“那些不该留的旧物，该烧的烧，该毁的毁。妈妈是聪明人，懂朕的意思。”
客氏猛地捂住怀中匣子，指节发白。
殿外传来更鼓，三更天了。
陈默最后看了她一眼，转身朝殿外走去。经过王承恩身边时，低声吩咐：“你留下，帮老夫人……整理要带走的东西。”
“奴婢明白。”
皇帝的脚步声消失在长廊尽头。客氏仍跪在原地，盯着手中那八个字，忽然低低笑起来。
笑着笑着，她抓起地上那本最旧的账簿，一页一页撕碎，扔进炭盆。
火苗窜起，纸灰翻飞如黑蝶。
王承恩静静看着，直到她撕到最后一本，才缓缓开口：“老夫人，那名册……”
客氏动作停住。她抬起头，满脸泪痕混着烟灰，眼中却透着一股狠绝的清明：“告诉皇上，名册……老身明日就写。”她顿了顿，一字一句道，“但有些事，烧了纸，烧不了心。”
炭盆里，最后一片纸化为灰烬。
殿外寒风呼啸，吹得檐角铁马叮当作响。远处隐约传来梆子声——是西苑方向。
客氏扶着案几慢慢站起，望着窗外浓得化不开的夜色，喃喃自语：
“有些债……早晚要还的。”