“这……这是什么？”
林东阳的声音里充满了无法言说的震撼，他快步跑到林南星身边，看着满地如同雨后春笋般冒出来的菌子，眼睛瞪得溜圆，嘴巴半张着，半天都合不拢。他从小在山脚下长大，也跟着村里的大人来过山里捡柴，却从来没见过这样壮观的景象。
这些灰褐色的东西，一丛丛，一簇簇，从厚厚的松针地里钻出来，有的像一把撑开的小伞，有的还只是一个圆滚滚的土包，密密麻麻，一眼望不到头。空气里弥漫着一股浓郁又奇特的鲜香，光是闻着，就让人忍不住口舌生津。
“这是鸡枞菌，能吃的，而且很值钱。”林南星解释道。她刚刚催生完菌子，身体还有些脱力，脸色看起来有些发白，但精神却很好。
“值钱？比……比兔子还值钱吗？”林东阳小心翼翼地伸出手指，碰了碰一朵离他最近的菌子，那菌柄坚实挺直，触感很奇特。
“比兔子值钱多了。”林南星肯定地回答，“要是把这些都采了，拿到镇上卖给福满楼的王掌柜，足够我们安安稳稳地过一个冬天，还能给你和西月、北辰都扯上两身最厚实的新棉衣。”
“真的？”林东阳的眼睛一下子亮了，他回头看了看林南星，又看了看这满地的“宝贝”，脸上的表情又是激动又是担忧，“大姐，你怎么找到这里的？你一个人进山也太……太不安全了。万一再碰到野猪怎么办？”
他想起上次林南星带回来的伤，心里就一阵后怕。
林南星看着他担忧的样子，心里一暖。她原本是想自己一个人解决所有问题的，但看着弟弟关切的眼神，她改变了主意。这个家，不只是她一个人的。东阳是男孩，将来是要撑起门户的，总躲在她的羽翼下不行，必须让他学会独立，学会生存。
“所以，我才要教你。”林南星把背篓放下，看着林东阳，认真地说道，“东阳，这座山，对别人来说处处是危险，但对我们来说，是我们的粮仓，是我们的依靠。你必须学会怎么在山里活下去。从今天起，我每次进山，都带着你。”
“我……我能行吗？”林东阳有些不自信，他觉得自己手不能提，肩不能扛，只会给大姐添乱。
“我说你行，你就行。”林南星不容置喙地说道，“现在，我们开始干活。我教你怎么采这些菌子。”
她蹲下身，做了一个示范：“看好了，不能用刀割，要用手捏住根部，轻轻地转一下，再提起来。这样才不会弄坏菌丝，明年这里还能再长。采下来的菌子，把根部的泥土弄掉，像这样，小心地放进背篓里，别把菌盖压碎了。”
林东阳学着她的样子，小心翼翼地采下第一朵鸡枞菌，激动得手都有些发抖。
兄妹两人开始在这片缓坡上忙碌起来。林南星一边采，一边不停地给林东阳讲解山里的知识。
“东阳，你看这棵树，树皮是光滑的，上面有环形的纹路，这是桦树。它的树皮里有油，撕下来一小块，用火石一点就着，是最好的引火材料，就算下雨天淋湿了也能用。”
“还有那种红色的果子，看起来好看，但不能吃，鸟都不碰，说明有毒。在山里，不认识的东西，绝对不能往嘴里放。”
“走路的时候，尽量走在干燥的落叶上，或者石头上，声音会小很多，不容易惊动猎物。而且，要时刻注意脚下。”林南星的语气变得严肃起来，“特别是这种草丛茂密，又靠近水源的地方。”
“为什么？”林东阳一边把一朵肥厚的鸡枞菌放进自己的小背篓，一边好奇地问。
“因为蛇喜欢待在这些地方。”林南星的目光在周围的草丛里扫过，“蛇喜欢阴凉、潮湿、隐蔽的环境。它们捕食需要伪装，所以你很难发现它们。”
“那……那怎么防备？”林东阳听得心里有些发毛，下意识地往林南星身边靠了靠。
“第一，进山要穿长衣长裤，最好是厚一点的，能起到一定的阻挡作用。第二，准备一根长木棍，走在草深的地方，要先用木棍在前面敲打，这叫‘打草惊蛇’，大部分蛇感觉到震动就会自己跑掉。第三，要学会看。”
“看什么？”
“看痕迹。”林南星指着不远处一块湿润的泥地，“你看那里，有一条很细的，弯弯曲曲的印子，那就是蛇爬过去留下的。如果痕迹很新，说明它就在附近。还有，如果你在树洞或者石缝里看到这种半透明的、像纸一样的东西，也要加倍小心。”
林南星从一棵树的根部捡起一小块半透明的薄皮，递给林东阳。
“这是蛇蜕，是蛇蜕下来的皮。有这个，说明这里是蛇经常活动的地方。”
林东阳接过那片蛇蜕，感觉头皮一阵发麻，赶紧扔掉了。
林南星看着他紧张的样子，继续说道：“不用怕。山里大部分蛇都是无毒的，就算是有毒的蛇，只要你不去招惹它，它也不会主动攻击你。你只要记住，保持警惕，眼观六路，耳听八方。”
林东阳用力地点了点头，把大姐说的每一个字都记在心里。他一边采着蘑菇，一边学着林南星的样子，时刻留意着周围的动静，脚步也变得小心翼翼起来。
两人忙活了将近一个时辰，林南星带来的大背篓和林东阳自己的小背篓都装得满满当当。林南星用催生的异能，专门催熟了那些长在隐蔽处、品相最好的菌子，其余的都留着，准备下次再来。
看着这满满两大筐的收获，林东阳的脸上满是兴奋和自豪。这可都是钱啊！是他们兄妹俩亲手采回来的！
“大姐，我们发财了！”他激动地小声喊道。
“这才只是开始。”林南星拍了拍手上的泥土，把大背篓背到自己身上。虽然很沉，但她常年锻炼，这点重量还能承受。
“好了，我们该回去了。再晚，西月和北辰该担心了。”林南星看了一眼天色，太阳已经升起来了。
“嗯！”林东阳也背起自己的小背篓，跟在林南星身后。
回去的路上，林东阳的心情和来时完全不同。他不再只是一个跟在大姐身后的孩子，他觉得自己学到了很多东西，也为这个家出了一份力。他一边走，一边还在仔细观察着路边的植物，试图记住大姐教给他的东西。
就在他们快要走出这片密林的时候，林东阳的目光被路边一丛灌木吸引了。那灌木的枝条上，缠绕着一根颜色非常古怪的“藤蔓”。它通体翠绿，上面还带着一些不规则的红黄斑点，在阳光下看起来，竟有些漂亮。
“大姐，”他停下脚步，好奇地指着那边问道，“那根颜色很怪的藤蔓是什么？”