“掌柜的，你当真要为了这点东西，砸了你‘济世堂’的百年招牌？”林南星的声音清冷，带着一种不属于她这个年纪的压迫感。
周掌柜被她看得心里一突，目光落到她手上那个小小的布包上，心里有些犯嘀咕。这丫头从头到尾都镇定得过分，难道还有什么后手？
但他转念一想，自己是镇上最大的药铺掌柜，背后还有县里的靠山，怎么能被一个乡下丫头吓住？传出去他还要不要做生意了？
“少在这儿危言耸听！”周掌柜色厉内荏地喝道，“一个野丫头，也配跟我谈招牌？我今天就把话放这儿，你这灵芝，一百文，卖也得卖，不卖也得卖！”
他说着，就给旁边的伙计使了个眼色。那伙计立刻会意，撸起袖子就想上来抢林南星的背篓。
林南星眼神一寒，就在那伙计的手即将碰到她背篓的瞬间，她手腕一翻，一根不知何时扣在指间的银针，精准地刺在了伙计的手腕麻筋上。
“哎哟！”伙计只觉得手腕一麻，半边身子都软了，惨叫一声，踉跄着退后了好几步，撞在了药柜上，发出一声闷响。
周掌柜大吃一惊，他根本没看清林南星是怎么出手的。“你……你还会武功？”
“我不想惹事，但也绝不怕事。”林南星冷冷地扫了他一眼，将那根银针收回，目光再次落到他脸上，“掌柜的，做生意讲究个和气生财，强买强卖，可不是长久之计。今天这事，我就当没发生过。”
说完，她不再停留，转身大步走出了济世堂。
周掌柜看着她的背影，脸色一阵青一阵白，又惊又怒，却终究没敢再喊人追上去。那丫头刚才露的那一手，太诡异了。
走出济世堂，林南星心中并无多少波澜。这种仗势欺人的商家，她前世见得多了。她只是没想到，第一次尝试就遇到了最黑心的。
她没有气馁，调整了一下心情，继续寻找下一家。
她来到镇子西边一家名为“回春堂”的药铺。这家铺子规模比济世堂小了不少，掌柜的是个上了年纪的老者，看起来慈眉善目。
林南星上前说明来意，并将炮制好的天麻片和紫金芝递了过去。
老掌柜扶了扶老花镜，拿起一片天麻看了半天，又闻了闻，脸上露出困惑的神色。“姑娘，你这天麻……炮制手法很是奇特啊。老朽行医五十年，闻所未闻。”
他又拿起那朵紫金芝，仔细端详，连连赞叹：“好东西，真是好东西！这年份，少说也有百年了！姑娘是从深山里得来的吧？不容易，不容易啊。”
林南星心中一喜，总算遇到个识货的了。
“老先生好眼力。”
“只是……”老掌柜话锋一转，面露难色，“姑娘，你这灵芝太过贵重，小店本小利薄，实在是……吃不下啊。至于这天麻，炮制手法老朽从未见过，不敢贸然入药，万一吃坏了人，小店担待不起。实在抱歉，姑娘还是另寻别家吧。”
老掌柜虽然客气，但言语中的拒绝之意很明显。他怕担风险。
林南星虽然有些失望，但也能理解。她道了声谢，收起药材，离开了回春堂。
接下来，她又找了第三家药铺，“百草轩”。
这家铺子的掌柜是个精明的生意人，他一眼就看出了紫金芝的价值，眼睛都亮了。他围着林南星的药材转了好几圈，问东问西，把林南星的家底都快盘问出来了。
最后，他搓着手，给出了一个价格：“姑娘，你这灵芝，我最多出五两银子。不能再多了！”
五两银子，对普通农户来说是一笔巨款，但对这株百年紫金芝的价值而言，连十分之一都不到。
“掌柜的，这灵芝的价值，您心里应该有数。五两银子，我不如拿回家自己炖汤喝。”林南星直接拒绝。
那掌柜也不恼，笑呵呵地说道：“姑娘，话不能这么说。你一个女娃娃，拿着这么贵重的东西，就是怀璧其罪。卖给我，你拿了银子安安稳稳过日子，岂不美哉？你要是拿到别处，可不一定有我这么好说话了。”
他话里话外的威胁之意，让林南-星感到一阵厌烦。
她算是看明白了，这些药铺掌柜，要么心黑手狠，要么胆小怕事，要么精于算计，没一个能爽快做成生意的。他们都看准了她是个无依无靠的小姑娘，想从她身上占尽便宜。
“不卖。”林南星干脆利落地收起东西，转身就走。
一连跑了三家，全都无功而返。天色渐渐晚了，西斜的太阳将她的影子拉得老长。
林南星站在人来人往的街头，心里第一次感到了一丝挫败。她有宝物，有技术，却找不到变现的门路。这个时代对女性的歧视，对底层人的压榨，像一张无形的大网，让她有力无处使。
难道真的要拿出那根参须，去赌一个不确定的结果吗？
她摸了摸怀里那个小小的布包，心中犹豫不决。
就在她心烦意乱，不知道下一步该怎么办的时候，前方不远处的人群突然一阵骚动，紧接着，一个惊慌失措的尖叫声划破了长街的喧嚣。
“不好了！王老爷子犯病了！快！快去请济世堂的刘大夫！”