“太孙……不是赵煜……”
沈越的声音像一根生锈的针，刺进地牢昏暗的火光里。
狱卒脸色骤变，抬手一把捂住他的嘴。
“闭嘴！你胡说什么！”
沈越却猛地挣扎起来，额头抵着墙，鲜血顺着眉骨往下淌。
“不是赵煜……他不是……哈哈哈，他不是皇室血脉！”
“按住他！”
两个狱卒扑上去，将沈越死死压在地上。
可沈越已经彻底疯了，手脚乱蹬，嘴里不断重复着那句话。
“换了一个孩子，也换不了大宣的命！”
“他不是太孙！”
“他不是！”
牢门外，周正则快步走来。
“怎么回事？”
狱卒连忙跪下：“大人，沈越听见新帝登基的消息后突然发疯，还说太孙不是赵煜。小的怕他撞墙自尽，才将他按住。”
周正则看向地上的沈越。
“放开他的嘴。”
“可他还会喊……”
“让他说。”
狱卒一愣。
周正则已经推开牢门，走到沈越面前。
“沈越。”
沈越缓缓抬头，血水糊住半张脸，眼神却亮得吓人。
“周正则，你来得正好。”
“你刚才说，太孙不是赵煜。”
“我说了吗？”
“你说了。”
“谁听见了？”
“地牢里有三个人。”
“死人也算证人？”沈越咧嘴笑起来，“你们大理寺不是最讲证据吗？”
周正则蹲下，盯着他的眼睛。
“你额头撞墙，血流得不少。你若再装疯，我便让医官先把你救醒，再让你清醒地说。”
“救醒？”
沈越突然放声大笑。
“救不醒了！这颗脑袋里装的东西，早就烂了！”
周正则没有接话，只抬手示意狱卒端来一盆冷水。
哗啦一声，冰水从沈越头顶浇下。
沈越身子一颤，笑声戛然而止。
周正则道：“现在清醒了吗？”
沈越垂着头，湿发贴在额前。
片刻后，他低低开口：“你们赢了。”
“说清楚。”
“宣帝死了，太孙登基，林东阳辅政。你们把郑先生留下的人一个个抓出来，以为这样就能把旧案埋了。”
“我问的是太孙。”
“太孙当然是太孙。”
“你刚才说他不是赵煜。”
沈越抬起脸，嘴角带着血。
“我说的不是血脉。”
周正则眼神一冷。
“你最好一次说清楚。”
“赵煜还是赵煜。”沈越笑道，“可他身边的人，早就不是原来那些人了。”
“谁？”
“林东阳。”
周正则一把揪住他的衣领。
“再说一遍。”
“林东阳会把大宣变成什么样，你们知道吗？”沈越没有理会他的威胁，眼底浮出癫狂，“他会查税，会查粮，会查军械，会把所有世家都按进泥里。他不是辅政，他是在替太孙换血！”
“这是新帝亲口下的诏令。”
“诏令？”沈越嗤笑，“皇帝年幼，诏令写在纸上，握笔的人才是真正的刀！”
周正则松开手。
“你说这些，只是在拖延。”
“我还有秘密。”
“说。”
“我说了，你们会放过我吗？”
“你没有谈条件的资格。”
“那我不说。”
周正则起身：“把他交给医官，缝好伤口，别让他死。”
“周大人。”
牢外传来林南星的声音。
周正则回头。
林南星披着深灰斗篷走进来，手中还拎着一只药箱。
“姐姐，你怎么来了？”周正则问。
“北辰说沈越喊出了太孙的名字。”
沈越听到她的声音，忽然安静下来。
他盯着林南星，脸上的笑一点点扩大。
“林姑娘，你来了。”
“你认识我。”
“京城谁不认识你？”沈越撑着地面坐起来，“能把商行开进京城，能把赵王余党一锅一锅端掉，还能把一个十六岁的少年送上内阁首位。”
“说重点。”
“你最在乎林东阳。”
“这和你要说的秘密有什么关系？”
“他若死了，你会不会疯？”
林南星走到他面前，抬手便是一记耳光。
啪！
沈越的脸被打得偏向一旁。
周正则眉心一跳。
林南星收回手：“再拿我弟弟试探，我让你连疯都疯不成。”
沈越舔掉唇边的血，竟笑得更厉害。
“果然。”
“果然什么？”
“郑先生说得对。只要动林东阳，你就会露出破绽。”
林南星蹲下身，声音冷得没有半点起伏。
“郑鸿儒死了。”
“可他的眼睛还在看。”
“你想活吗？”
沈越的笑容停了一瞬。
“想。”
“那就说。”
“你保证我不死？”
“我保证你今晚不会死。”
“周大人？”
周正则冷声道：“本官只保证你能活着受审。”
“已经够了。”
沈越靠在墙边，喘息越来越重。
“郑先生留下的暗桩，不止名册上的那些人。”
周正则立刻取出纸笔。
“还有谁？”
“一个人。”
“身份？”
“很高。”
“说。”
沈越闭上眼：“他在翰林院。”
林南星眸光微动。
“翰林院里的人多了。”
“不是普通翰林。”
“继续。”
“他潜伏了快十年。”沈越的呼吸开始发乱，“从一个不起眼的庶吉士，一步一步熬成编修。平日里不争，不抢，不结党，谁都以为他淡泊名利。”
周正则问：“叫什么？”
沈越没有回答，身体忽然抽搐了一下。
林南星看向伤口：“医官！”
“还没说完！”沈越猛地睁开眼，“不能让他知道我供出了他！”
“叫什么？”
“他会杀了我！”
“你现在已经在死路上。”林南星扣住他的下巴，“说出名字，我给你一条活路。”
“你骗我。”
“我从不骗将死之人。”
沈越盯着她，眼底最后一点清明和疯狂交替翻涌。
“他……他最怕……”
“怕什么？”
“怕林东阳……”
“姓名！”
沈越忽然咬紧牙关。
林南星脸色一沉，指尖猛地掐住他下颌两侧。
“张嘴！”
沈越的舌尖已经被咬破，鲜血从齿缝里涌出来。
周正则伸手去掰他的嘴，却晚了一步。
沈越含着满口鲜血，艰难地吐出三个字。
“许……志……安……”
话音落下，他双眼一翻，整个人重重栽倒。
“医官！”
地牢里顿时乱成一片。
医官冲进来，摸过沈越的脉，又扒开他的眼皮查看。
林南星站在旁边，目光沉沉。
“如何？”
“头部受创，失血过多，又强行咬舌，气血逆乱。”医官擦了擦额头的汗，“人还活着，但脑部受创严重，只怕……很难再清醒。”
周正则看向林南星。
“许志安是谁？”
“东阳在翰林院最信任的同僚。”
“可信到什么程度？”
林南星站起身，盯着昏死的沈越。
“可信到东阳曾把几份不该外传的文稿，交给他代为誊录。”
周正则脸色骤变。
“那便不能等天亮。”
林南星拿起药箱，转身往外走。
“周大人，立刻封锁沈越的消息。”
“你要做什么？”
“去告诉东阳，他身边的那颗钉子，已经开始松了。”
可就在二人踏出地牢时，牢中昏迷的沈越忽然睁开了一只眼睛，嘴角无声地吐出最后一句话。
“许志安……已经拿到调兵的印了……”