转身取来空碟递过去，他还不忘补上一刀：“给您。
对了秦姐，今儿这花生炸得有些过火了，下次火候还得琢磨琢磨。”
“砰。”
厚重的木门在秦淮茹鼻尖前狠狠合拢，震得门框簌簌落灰。
何雨柱那句冷冰冰的送客声还在楼道里回荡，秦姐两个字被咬得极重，随即便是死一般的寂静。
秦淮茹僵在原地，指尖深深掐进掌心。
她活了大半辈子，何曾受过这种窝囊气？往日里，只要她往傻柱门口一站，哪怕手里没端东西，何雨柱也得像条摇尾乞怜的哈巴狗，恨不得把家里那点油水都掏出来塞给她。
如今倒好，连个笑脸都没给，直接把人拒之门外。
这日子没法过了。
一股邪火直冲脑门，秦淮茹眼眶瞬间红了。
不行，绝不能就这么算了。
她不信何雨柱真能铁石心肠，今天非要让他把话说明白不可。
她深吸一口气，抬手重重砸向那扇木门。
咚咚咚！
力道大得惊人，仿佛要把积压了一天的委屈全发泄在这块木板上。
片刻后，门锁转动的声音响起。
门开了一条缝，何雨柱端着一只粗瓷大碗出现在视线里。
碗里热气腾腾，炖得软烂的鸡肉块浸泡在金黄色的汤汁中，油脂浮在表面，香气顺着门缝钻出来，直往人鼻子里勾。
秦淮茹悬着的心刚落地，嘴角还没来得及扬起，目光便死死锁在那碗肉上。
不够。
远远不够。
她今天来的目的很明确，就是要何雨柱砂锅里仅剩的那份口粮。
这点肉？打发叫花子呢？
“柱子……”
她立刻调整面部表情，眉眼间挤出几分楚楚可怜，眼底泛起水光，准备故技重施，用亲情牌道德 。
何雨柱却像是完全看不懂她的表演，挠了挠乱糟糟的头发，一脸茫然：“秦姐？还有事啊？”
话音未落，他根本不等秦淮茹接话，筷子已经夹起一块颤巍巍的鸡肉。
那动作快得离谱，带着一种饿狼扑食的急切。
吧唧。
鸡肉入口，咀嚼声清脆悦耳。
秦淮茹的话卡在喉咙里，瞪大了眼睛。
只见何雨柱手腕翻飞，筷子如同闪电般穿梭，碗里的肉以肉眼可见的速度消失。
不到半分钟，原本满满一碗肉，只剩下一层清汤。
何雨柱仰起头，将残存的汤汁一饮而尽，随后满足地打了个饱嗝。
他抬起头，看着呆若木鸡的秦淮茹，咧嘴一笑，露出两排白牙：“秦姐，你是不是睡懵圈了？这可不是你家的鸡，是我今早去菜市场排队硬抢回来的。
票据还在桌上压着呢，要不要给你瞅瞅？”
秦淮茹脑子嗡嗡作响，舌头有些打结：“这……不用看了……柱子，你误会我的意思了。”
她强挤出一丝笑容，语气放缓，故意拖长了音调：“我是说，棒梗、小当和槐花几个孩子，好久没见荤腥了。
正是长身体的时候，总这么吃素也不行……”
话说到一半，她适时停住。
以前每次都是这样，只要她把困难摆出来，何雨柱就会主动把好东西捧到她面前。
这次，他也该懂规矩了吧？
眼前的何雨柱，早已褪去了往日那副任人宰割的懦弱模样。
他嘴角噙着一抹笑意，目光清澈而坦诚地迎上去：“那是自然，正是拔节长个儿的年纪，嘴食不能亏待。”
话锋一转，他眉梢微挑，似是不解又似调侃：“只是有些奇怪，秦姐，咱家昨日刚添了红烧肉的荤腥，那可是我亲手慢火煨出来的，香气能飘出二里地。
怎么这会儿倒说许久未曾沾荤腥了？”
秦淮茹被这番话堵得心头一紧，冷汗瞬间浸透后背。
她眼珠急转，拼命搜刮着借口：“这……昨天是吃了，可棒梗他们还没尝过鸡味儿呢！猪肉虽香，终究不如鸡肉嫩滑，孩子们嘴刁，馋得紧啊……”
何雨柱微微颔首，装作恍然大悟的模样，神情却愈发郑重：“原来是为这个！那秦姐你还愣着做什么？快去菜市碰碰运气，若是还有鲜鸡，赶紧买只回来炖上，孩子们闻着香味儿，定能多扒两碗饭。”
这话如同冰水浇头，瞬间浇灭了秦淮茹心底那点侥幸。
她原以为，只要卖惨，何雨柱便会像过去那般，乖乖把肉拱手相让。
谁料今日的他，竟像个冥顽不灵的石头，完全不入套。
她张了张嘴，喉咙里像是卡了鱼刺，憋出两个干涩的字：“可是……”
一时语塞，竟不知该如何接下去。
沉默片刻，她重重叹息一声，嗓音染上了几分凄楚与哀怨：“柱子，姐身上哪还有余钱？单是我拉扯这三个拖油瓶，还要伺候你婶子，哪比得上你自在？”
“你一人吃饱，全家不饿，每月工资厚实。
棒梗他们在屋里念叨，都说傻叔本事大，将来也要效仿你。
今日孩子见着你家的肉香，哭得撕心裂肺，你看……”
“哦——没钱啊！”
何雨柱夸张地点着头，一副终于明白过来的表情，随即眼神骤冷，语气坚定：“既然这样，不如咱们一起去寻一大爷挪点？”
他越说越真诚，仿佛真在为对方着想：“你也清楚，一大爷在院里德高望重，是个热心肠。
月薪九十九，家里就两口人，无儿无女牵绊。
一大妈向来疼惜棒梗他们，只要你开口，一大爷定会慷慨解囊。”
何雨柱拍着胸脯，信誓旦旦：“我陪你去！若一大爷那儿不便，咱们再去敲二大爷的门。
无论结果如何，我何雨柱绝不让你空手而归，定要借来这笔钱！”
话音未落，他便转身向外走去，步履匆匆，生怕延误了什么紧要公务。
行至门口，他甚至顺手去拉门把手，大有立刻离开之势。
秦淮茹大惊失色，慌忙伸手拦住他：“柱子！借钱是要还的，姐拿什么偿还一大爷的情分？”
这句话彻底触动了何雨柱心底的冷笑。
别人的钱要还，原身的血汗钱反倒不用还？
这秦寡妇的脸皮厚度，当真堪比城墙砖石。
但他面上却装出一副震惊之色，惊呼一声：“啊？秦姐，你这话说的……你家这般艰难，借来的钱，怎还需要还呢？”
“再者说，”
他语调轻飘飘的，透着股不合时宜的天真劲儿，“你月月张口跟我讨要二十块上下，嘴上应着‘下回补上’，兜里却比脸还干净。
一大爷原话怎么讲的？说是体谅你家境窘迫，让我做个顺水人情行善积德。
在你这儿，借钱这两字压根就不存在还款这层含义。
要是哪天一大爷突然催债，我立马去给他摆平！你就放开了借，不管找谁，只要钱进了手，那就是白得的。”
何雨柱咧嘴一笑，那笑容看着淳朴老实，实则每一个字都像淬了毒的针，精准扎进人心窝子。
秦淮茹浑身汗毛倒竖，好似当头浇下一桶冰水，连呼吸都凝滞了。
她嗓子眼发紧，心底有个声音在疯狂嘶吼：除了你这个无赖，我去找谁不都得把骨头拆了卖钱来还？可现实是，她只能死死咬住嘴唇，脸色在惨白与铁青之间剧烈变换，半个屁也放不出来。
要么掏钱，要么拿命抵。
这话卡在喉咙里，硬生生咽了下去，化作满嘴苦涩。
眼看傻柱转身要去拍一大爷的门板，一副铁了心要拉着她去“求援”
的模样，秦淮茹脑子里警铃大作。
这一趟绝对不能去！
她心里跟明镜似的透彻：一旦踏进一大爷那门槛，性质全变了。
若是让老头子误会她想空手套白狼，利用他的同情心来拿捏傻柱，那后果不堪设想。
此前从傻柱身上蹭到的那些好处，恐怕得连本带利吐出来，甚至还得背上个贪小便宜的恶名。
念及此，秦淮茹反应极快，身子一侧，避开傻柱伸来的手掌。
脸上强行扯出几道皱纹，挤出一抹比哭还僵硬的假笑：“柱子哥，使不得！孩子就是馋虫作祟，我回去弄点玉米面糊糊填填肚子就成了。
你赶紧回屋歇着吧，别折腾了。”
“秦姐，你这是折煞我了！”
何雨柱眉头一皱，伸手就要去拽她的衣袖，“我这张嘴皮子还能说不通？保证分文不取！孩子饿肚子是天大的事，我疼棒梗他们几个也是真心实意的。
走走走，今儿个必须让你看看我的本事！”
秦淮茹脚下生风，轻巧地绕开那只手，嘴里不停地打着哈哈：“真不用，真不用麻烦柱子哥，我先走了啊。”
话音未落，她已像被烫了脚一般，灰溜溜地转身快步离去，生怕再晚一秒就被再次缠上。
望着那道仓皇逃离的背影，何雨柱眼底笑意渐冷。
他知道，这事儿没那么简单，贾家绝不会善罢甘休。
“吱呀——”
老旧的木门轴发出刺耳的摩擦声，秦淮茹推门而入。
身影刚探进屋内，便听见婆婆贾张氏那尖锐且充满喜色的嗓音炸响：“棒梗！你妈回来了！今儿个有肉吃啦！”
听到“鸡肉”
二字，孩子们仿佛瞬间被注入了 ，欢呼声差点掀翻屋顶。
一个个活蹦乱跳，眼睛里闪烁着对美味近乎狂热的渴望，似乎那股香气已经弥漫在了鼻尖。
门帘一挑，秦淮茹跨进门槛。
屋内死寂。
贾张氏浑浊的眼珠子猛地瞪圆，目光死死黏在那只空荡荡的瓷盘上。
没有油星，没有残羹，连往日那些边角料萝卜条、花生米都不见踪影。
小槐花缩在墙角，细若蚊蝇地探问：“妈……你把傻柱哥的鸡吃了？”