时语在网吧污浊的空气里又待了一会儿，直到手机电量充满，才拖着疲惫不堪的身体离开。
颅内的钝痛像永不消散的阴云，随着每一次心跳压迫着他的神经。
他没有目的地，只是沿着潮湿的街道漫无目的地走着。
最终，他还是在城市边缘找到了一家廉价旅馆，用现金开了一个按日计费的小房间。
房间狭小、陈旧，墙壁上有着可疑的污渍，空气里有股霉味，但至少有个能躺下的地方。
他不在乎环境，对他而言。
这里和医院的病房、嘈杂的网吧、甚至他那个冰冷的出租屋，都没有本质区别。
都只是生命最后旅程中，一个暂时的栖身之所。
他给手机充上电，再次点开了《幻想纪元》。
仿佛那个像素世界是他唯一的止痛药，是隔绝现实痛苦的脆弱屏障。
游戏载入。
爱丽丝已经回到了那个漏雨的小破屋。
她正蹲在昨晚生起篝火的地方，小心翼翼地用树枝拨弄着灰烬，试图重新点燃。
这一次，她的动作比昨天熟练了一些，虽然依旧笨拙，但少了些慌乱。
在那些时有时无的、半透明绿色箭头的辅助下，她终于再次引燃了火种。
橙红色的像素火苗跳跃起来，驱散了屋内的阴冷。
爱丽丝脸上露出了一个浅浅的却真实了许多的笑容。
她将那一小块风干肉用树枝串好，放在火上小心炙烤。
肉块发出滋滋的轻微声响，散发出微不足道但足以慰藉人心的热气。
然后，她做了一件让时语有些意外的事。
她将烤好的肉小心地分成两半，将稍大的那一半用干净的树叶包好，放在一边，然后才小口地吃着自己那一半。
【sensei】她一边吃，一边在脑海里轻声说
【这一半，留给您。虽然……您可能不需要吃东西。但这是爱丽丝的心意。】
时语看着屏幕上那个被树叶小心包裹像素构成的半块烤肉，心头像是被什么东西轻轻撞了一下。
一种酸涩的暖流涌过四肢百骸。
他下意识地伸出手指，碰了碰屏幕上那个小包裹，当然，没有任何实际的触感。
但系统给出了收下的选项
点击收取
爱丽丝手中的烤肉不见了，时语寻思应该是收进了系统背包
【谢谢你，爱丽丝】。
爱丽丝看到回应，眼睛弯了起来，笑容更明显了些。
她吃完自己那份食物，又喝了几口水，然后裹紧毯子，坐在火堆边，望着跳动的火焰出神。
【sensei】
过了一会儿，她又开口，声音带着一丝犹豫
【今天……在集市上，爱丽丝好像……说了很了不起的话。】
【爱丽丝当时很害怕，怕得快要晕过去了。但是……好像听到了sensei的声音，在爱丽丝的心里……让爱丽丝抬起头来。
【爱丽丝现在还是不明白，怎么样才算‘活下去’。”】
她抱着膝盖，把下巴搁在膝盖上，湛蓝的眼睛映着火苗。
【但是，爱丽丝想，至少不能像以前那样，只是等着被淘汰，被忘记。】
【sensei给了爱丽丝第二次机会。爱丽丝……想试着走远一点，看看能不能找到……除了活下去之外的意义。】
她的声音很轻，却带着一种稚嫩而坚定的决心。
就在这时，游戏系统提示再次出现：
【检测到适配者“天童爱丽丝”自主意愿显着提升，生存基础初步建立。】
【解锁新区域：“低语森林（外围）”。】
【发布阶段性任务：“探索低语森林外围，寻找稳定的食物来源与潜在的安全居所。”】
【警告：低语森林存在低级魔物与未知风险，请谨慎行动。】
地图上，破屋的另一侧，一片代表着森林的绿色区域被点亮了。
探索森林？
时语皱起了眉。
这显然比在相对安全的集市边缘帮忙除草要危险得多。
爱丽丝没有任何战斗能力，遇到最弱的史莱姆恐怕都应付不来。
他点开商店，果然看到了武器栏。最便宜的是一把“生锈的短剑”，标价200（20元）。这对于目前的爱丽丝来说，是天价。
难道又要充值？
时语看着手机屏幕上弹出的充值界面，手指悬停在确认按钮上方。
虽然金钱对他已无意义，但这种被游戏机制牵着鼻子走的感觉，还是让他有些不爽。
就在他犹豫的时候，爱丽丝却自己站了起来。
她走到破屋的角落，那里堆着一些之前被她忽略的杂物——几根粗细不一的木棍，一块边缘锋利的碎石。
她拿起一根看起来最结实的木棍，笨拙地挥舞了几下，然后又捡起那块碎石，用从破毯子上撕下的布条，尝试将其绑在木棍的一端。
【爱丽丝记得……训练营里教过最简单的制作……】
她一边费力地捆绑，一边说着
【虽然做得很差……但总比空手好。】
她的动作很生疏，失败了无数次，粗糙的布条将她的手指勒出了红痕
（甚至状态栏出现了【轻微割伤】）
但她没有放弃，一次次地尝试。
最终，一把看起来摇摇欲坠、恐怕打一下就会散架的“碎石短矛”出现在她手中。
她拄着这把“武器”，脸上却露出了如释重负的表情。
【做好了！】她对着sensei的方向，努力做出一个“放心吧”的表情，尽管那双蓝眼睛里依旧藏着不安。
时语看着这一幕，取消了充值操作。
他忽然觉得，或许不需要急于用金钱去武装她。
让她自己挣扎、尝试、哪怕一次次失败，这个过程本身，对她而言可能比一件现成的武器更重要。
他发送了鼓励的选项：【小心一点，慢慢来。】
【嗯！】爱丽丝用力点头
【爱丽丝会小心的！sensei请好好看着爱丽丝吧！】
她收拾好自己仅有的财产——水袋、盐和几个铜币，拿起那把简陋的短矛，深吸一口气，迈步走出了破屋，向着低语森林的方向走去。
时语靠在廉价旅馆冰冷的墙壁上，看着屏幕上那个小小的、坚定的身影逐渐消失在像素森林的阴影中。
窗外的天色彻底暗了下来，城市的霓虹灯透过肮脏的窗户玻璃，在房间地板上投下光怪陆离的色彩。
他的头痛再次加剧，视野边缘开始出现模糊的黑影。
他知道，这是病情进展的征兆。
他吞下几片医生开的轻微缓解症状的止痛药，但药效有限，毕竟自己的病情.....
然后，他关掉了房间里的灯，只留下手机屏幕散发出的唯一的光源。
在无边的黑暗和剧痛的包围中，那块小小的屏幕，成了他全部的世界。
屏幕上，像素风格的低语森林幽暗而静谧，偶尔有奇怪的鸟叫声传来。
爱丽丝的身影在树木间谨慎地移动，时而被树根绊一下，时而因为风吹草动而紧张地举起短矛。
脆弱，笨拙，前途未卜。
但却异常顽强地，在黑暗中前行。
时语蜷缩在冰冷的床上，手里握着发烫的手机。
仿佛此刻手机中的身影便是他的整个世界.