一九九六年的春天来得悄无声息。
过完年后，洋溪镇的天气渐渐回暖，田埂上的草开始泛绿，柳树抽出了嫩芽。但欧青梅没有心思欣赏这些。春节一过，孩子们的新学期就要开始了，学费还差一大截。她必须更加努力地卖菜，才能凑够这笔钱。
她给自己定了一个规矩：每天凌晨四点起床，赶第一趟班车去县城进货。
凌晨四点，整个洋溪镇还沉浸在最深的睡梦中。月亮还挂在天上，星星稀疏地闪烁着。公鸡都还没有开始打鸣，村子里一片寂静，只有偶尔几声狗吠打破夜的宁静。
但曾家的厨房里，已经亮起了一盏灯。
那只老式闹钟是曾辉在世时买的，外壳已经泛黄，指针上的荧光也黯淡了，但它走得很准。每到凌晨四点，它就会发出清脆的铃声，把欧青梅从睡梦中唤醒。
欧青梅伸出手，摸索着按掉了闹钟。她在黑暗中躺了几秒钟，让自己从睡梦中完全清醒过来。然后她坐起身，轻手轻脚地穿衣服，生怕吵醒身边的曾嘉。
她穿好衣服，走出房间，轻轻地带上门。
厨房里一片漆黑。她摸到灶台边，划燃一根火柴，点亮了煤油灯。昏黄的灯光在墙壁上投下摇曳的影子。她往灶膛里塞了一把干柴，点燃，然后坐上水壶。
趁着烧水的工夫，她开始准备今天要带的干粮。昨天烙的几个玉米饼还剩两个，她用油纸包好，放进布包里。又灌了一壶凉白开。
水烧开了，她倒了一碗，就着玉米饼，算是早饭。
她正吃着，身后传来一阵轻微的脚步声。
她回过头，看见曾平站在厨房门口，揉着惺忪的睡眼。
“平仔？你怎么起来了？”欧青梅有些意外。
“妈，我帮你。”曾平说，声音还带着刚睡醒的沙哑。
“不用，妈一个人就行。”欧青梅走过去，想把儿子推回房间，“你回去睡觉，读书要紧。”
“我已经醒了。”曾平固执地说，“我帮你把菜搬上车。”
欧青梅看着儿子坚定的眼神，心里又暖又酸。她知道拗不过他，只好点了点头：“那好吧，你帮妈搭把手。”
母子俩一起走出院子。院子里停着那辆借来的三轮车，欧青梅把准备好的编织袋搬上车，曾平在旁边帮忙扶着。虽然是春天，凌晨的气温还是很低，冻得曾平直哆嗦。
“冷了吧？快回屋去。”欧青梅心疼地说。
“不冷。”曾平摇了摇头，“妈，你路上小心。”
“知道了。”欧青梅骑上三轮车，“妈走了，你回去再睡一会儿。”
“嗯。”曾平点了点头，站在院门口，看着母亲的身影消失在夜色中。
欧青梅蹬着三轮车，沿着村道往镇口骑去。晨风迎面吹来，带着寒意，她缩了缩脖子，加快了速度。
到了镇口，班车还没来。她停好三轮车，站在路边等着。等了大概十分钟，远处传来引擎的轰鸣声，两道灯光划破了黑暗。
班车来了。
她招了招手，班车在她面前停下来。司机探出头：“青梅姐，又是你啊。每天都这么早。”
“是啊，习惯了。”欧青梅笑了笑，把三轮车搬上班车后面的货架，然后爬上了车。
车厢里空荡荡的，只有她一个乘客。她找了个靠窗的位置坐下，看着窗外漆黑的田野，发了一会儿呆。
一个小时后，班车到达了县城。天已经蒙蒙亮了，东方的天际泛起了鱼肚白。
欧青梅下了车，直奔蔬菜批发市场。
市场里已经热闹起来了。菜贩子的吆喝声此起彼伏，各种车辆进进出出。欧青梅推着三轮车，在人群中穿梭。她在一个个摊位前停下来，询问价格，比较质量，讨价还价。
今天她打算多进一些货。春天的蔬菜品种多了起来，除了白菜萝卜，还有菠菜、韭菜、蒜苗、莴笋。她挑了一些品相好的，装满了一车。
买完菜，天已经大亮了。她蹬着三轮车，开始了一天的奔波。
她先去了最近的李家湾。村民们刚刚起床，正是买菜的好时机。她把三轮车停在村口，清了清嗓子，吆喝起来：“卖菜咯！新鲜的蔬菜！刚从县城进的货！”
她的声音在清晨的空气中回荡。很快就有村民围了过来。
“青梅，今天有什么好菜？”
“有菠菜、韭菜、蒜苗，都是今天早上刚进的，新鲜着呢。”
“菠菜怎么卖？”
“五毛一斤。”
“来两斤。”
“好嘞！”
欧青梅手脚麻利地称菜、收钱，脸上始终挂着笑容。她的动作越来越熟练，已经能在很短的时间内完成一笔交易。
一个多小时下来，一车菜卖掉了三分之一。她数了数口袋里的钱，毛收入有六十多块。她心里盘算着，照这个速度，今天应该能卖完。
她蹬上三轮车，赶往下一个村子。
中午十二点多，欧青梅终于卖完了最后一棵菜。她找了个阴凉的地方停下来，拿出带来的玉米饼和水壶，准备吃午饭。
玉米饼已经凉了，硬邦邦的。她咬了一口，嚼了很久才咽下去。水壶里的水也凉了，喝下去透心凉。但她不在乎，能填饱肚子就行。
吃完饭，她靠在路边的树上，打了个盹。下午还要去县城进第二批货，傍晚的时候再去几个村子卖一轮。
她闭上眼睛，很快就睡着了。
下午两点，她醒了。她揉了揉眼睛，蹬上三轮车，又去了县城。
第二次进货，她只进了一些便宜的菜，够傍晚卖就行了。
傍晚六点，她终于卖完了所有的菜，拖着疲惫的身体回到了家。
她把三轮车还给隔壁老王，走进院子。曾平正在院子里劈柴，看见母亲回来了，连忙放下斧头跑过来：“妈，你回来了！”
“嗯。”欧青梅应了一声，声音里有掩饰不住的疲惫。
“妈，你吃饭了吗？”曾平问。
“吃了。”欧青梅说，“你们吃了吗？”
“吃了。”曾平说，“我做的饭，炒了一个白菜，还有一个鸡蛋汤。”
“好，乖儿子。”欧青梅摸了摸儿子的头，“妈去躺一会儿。”
她走进屋里，一头倒在床上。她的脚底板火辣辣地疼，脱下鞋子一看，脚上又磨出了几个水泡。她懒得处理了，反正明天还会磨出新的来。
她闭上眼睛，很快就睡着了。
这一觉睡得很沉，连梦都没有做。
不知道过了多久，她感觉有人在轻轻地推她。
“妈，妈，醒醒。”
她睁开眼睛，看见曾平站在床边，手里端着一碗热气腾腾的东西。
“妈，我给你煮了一碗姜汤。”曾平说，“你喝了吧，驱驱寒。”
欧青梅坐起身，接过碗。姜汤的热气扑面而来，带着辛辣的香气。她低头喝了一口，暖暖的液体顺着喉咙流下去，整个人都暖和了起来。
“好喝吗？”曾平问，眼神里带着期待。
“好喝。”欧青梅说，“我儿子煮的，当然好喝。”
曾平笑了，笑得有些腼腆。
欧青梅把一碗姜汤喝完，感觉整个人精神了不少。她看了看窗外，天已经黑了。
“几点了？”她问。
“快八点了。”曾平说，“妈，你再睡一会儿吧。”
“不睡了。”欧青梅下了床，“妈去把明天的菜整理一下。”
“妈，你歇着吧，我来弄。”曾平说。
“不用，你去看书。”欧青梅说，“妈自己来就行。”
曾平还想说什么，但看到母亲坚定的眼神，只好点了点头：“那好吧，我去看书了。”
他转身走出房间，在门口又回过头来：“妈，你别太累了。”
“知道了。”欧青梅笑了笑，“去吧。”
曾平走了。欧青梅坐在床边，发了一会儿呆。然后她站起身，走到院子里，开始整理明天要卖的菜。
月光洒在院子里，一片银白。她把白菜一棵一棵地码好，把萝卜一根一根地捆好。她的动作很慢，因为她确实很累了。
但她不能停下来。
停下来，就没有收入。没有收入，孩子们就上不了学。
她必须坚持下去。
她抬起头，看了看天空。月亮很圆，星星很多。她想起了曾辉，想起了他在武汉卖水果的日子。
“辉哥，你在天上看到了吗？”她轻声说，“我正在做你做过的事。”
她低下头，继续整理。
夜风吹过，带着春天的气息。院子里的桃树已经开花了，粉红色的花瓣在月光下显得格外娇艳。
春天来了。
生活会好起来的。
她这样想着，嘴角露出了一丝微笑。