总之，
这一题不只是将方知然淘汰，还困住大半读书人。
将近二十人都止步于此。
席位上一下子只剩下十余人。
赛场气氛愈发紧张。
……
被刷下去的方知然闷闷地站起身，走到台下围观人群里。
她攥着手里的几盏小灯，眼巴巴望着席位上的顾远山。
顾远山回头望向她，轻轻递去一个安心的眼神。
见方知然勉强笑了笑，他才摆正坐姿，深吸一口气，凝神等候下一轮考题。
……
主事扫过席上剩下的十几人，缓缓更改比试规则。
“余下赛事改为抢答。谜题一出，数三息，答不上来者，直接淘汰。”
话音落下，场上众人顿时紧绷起神经，个个坐直身子，手心都捏出了汗。
原本还有从容思索的余地，如今只剩下短短三息，容不得半分迟疑。
台下围观百姓也纷纷捂住嘴，敛住说笑之声，全场一下子安静下来。
只余下灯烛噼啪轻响，生怕喧哗惊扰了答题之人。
方知然挤在人群前排，攥紧拳头，目光一刻不离顾远山。
……
主事人微微一笑，第一道谜题脱口而出：
“弯弯藤儿架上爬，串串珍珠上边挂。（打一鲜果）”
话音刚落，顾远山立刻应声：
“是葡萄！”
与此同时，也不少人都异口同声念出答案。
三息未到，大家答案干脆利落，稳稳过关。
第二道谜题紧随其后：
“生在青山叶青青，死在锅中水翻腾，魂飞魄散化成烟，尸骨留给人间人。打一日常用品。”
身旁几名士子还在仓促思索，顾远山已然从容作答。
“茶叶。”
主事点头，紧跟着抛出第三题：
“小时穿黑衣，大时穿绿袍，水里过日子，岸上来睡觉。打一动物。”
“青蛙。”
顾远山神色平静，丝毫没有慌乱。
第四道谜题接踵而至：
“打开是个匣，关上是个塔，里面藏明月，夜里照人家。打一物件。”
顾远山不假思索：“灯笼。”
……
四道题目一环扣一环，节奏极快。
顾远山全程凝神应对，一题未错。
能坚持到此刻的本就都是饱学之士。
一轮比拼结束，席位之上依旧余下十一人。
竞争越发激烈。
台下的方知然紧张得屏住呼吸，看见顾远山稳稳守住名额，才悄悄松了口气。
此刻她满心期盼他冲进前十。
……
主事望着席位上仅剩的十一人，继续开口出题，又是四道刁钻的字谜。
“第一题：千里相逢，打一字。”
顾远山脱口而出：“重。”
“第二题：昨日不见，今日来。打一字。”
话音刚落，他立刻答道：“乍。”
第三题紧随而来：
“一点一横长，一撇到南阳，南阳两个人，坐在石头上。”
顾远山答：“磨字。”
最后一题更为曲折：
“文武双全，不能猜斌字。”
顾远山立即道：“刘字！”
身旁一名书生稍稍迟疑了片刻，三息时限转瞬即逝，当即被淘汰出局。
……
一轮结束，场上刚好留下十人。
台下百姓顿时响起一片欢呼。
方知然激动地拍手叫好，眼睛紧紧盯着高台那盏海棠琉璃灯。
主事抬手压下喧闹，朗声讲明后续规则：
“诸位已经稳拿花灯。若是只求随便取一盏，此刻便可退场，待到众人挑选完毕，领取余下最后一盏。”
“倘若想拔得头筹，优先挑选十盏精工花灯，还需继续比试，排定先后名次。”
在场十人面面相觑。
不少人本只是来碰碰运气，见已经稳得彩头，当即起身离场。
可顾远山没有动，他望向台下满眼期待的方知然，决意再争一争名次。
……
几番取舍之后，场上只余下五人。
他们个个神色紧绷，都想拔得头筹。
主事清了清嗓音，亮出压轴的四道巧思谜题。
规则依旧严苛，一题淘汰一人。
第一题缓缓道出：
“一间小屋，有门无窗，推开房门，秋风满房。打一物件。”
顾远山从容应答：“折扇。”
其余人也紧随其后。
最后一位答出的当即被淘汰。
第二题接踵而至：
“明明亮亮，又平又光，谁来看它，跟谁一样。打一物。”
顾远山：“铜镜。”
又是落后一步的男子被淘汰出局。
……
第三题难度陡增：
“天下第一家，出门先用它，人人说它小，三月开白花。打四姓。”
顾远山清晰报出：“赵、钱、孙、李。”
最后一题堪称刁钻：
“何物越洗越脏？”
顾远山不慌不忙开口：“清水。”
最后一名脸色稍有些苍白的公子遗憾落后顾远山半字，只得第二名。
……
四轮考题一一落幕，其余四人尽数被淘汰。
全场只剩下顾远山一人端坐席上。
台下瞬间爆发出阵阵喝彩。
方知然高兴得跳了起来，挥着手大声呼喊。
主事满面笑意，高声宣布：
“今次灯会竞猜头名，正是这位公子！你拥有第一个挑选花灯的资格。”
顾远山抬眼望向台下欣喜不已的方知然，唇角扬起一抹温和笑意。
“方姑娘，快上来选一盏喜欢的吧？”
此话一出，众人皆是羡慕地看向方知然。
……
主事更是笑着朝台下招手。
“头名得主的花灯，就按公子说的，由这位姑娘亲自上台挑选。”
被这么多人注视着，方知然也有些害羞。
只是她还是轻咳一声，故作冷静，快步走上高台。
目光一扫台上十盏精致花灯，一时看得眼花缭乱。
起初她满心满眼都是那盏海棠琉璃灯。
可此刻望着一排流光溢彩的灯盏，心底忽然冒出一个念头，恨不得十盏全都带走。
她暗自懊恼地撇了撇嘴，在心里唾弃自己太过贪心。
……
最后，方知然挨个打量过去，最后脚步停在两盏灯前，迟迟拿不定主意。
一盏是心心念念许久的海棠灯。
花瓣玲珑剔透，暖光柔和雅致。
另一盏是紧邻着它的荷花琉璃灯。
灯身雕琢层层莲瓣，莹白透亮，宛若月下芙蓉。
左手舍不得海棠娇艳，右手放不下荷花清雅。
她左右徘徊，眉头轻轻皱起，迟迟无法做出抉择。
她抬头看向身旁的顾远山，小声叹气。
“两盏我都太喜欢了，实在分不出高下。”