偌大的都护府后院，此刻终于归于沉寂。确认四下无人，薛钢开始探索自己的穿越规则。
一次又一次的穿梭，意识在千年时光的两端跳跃。测试的结果让薛钢有深刻的认知：
时间是流动的，无论他处于那个时空，时间都是正常的流速。
十米领域： 以他穿越时立足点为圆心，一个无形的、半径十米的球形空间被锚定。只有这个“领域”内的物品，才能随他一同穿越时空的壁垒。超出此界限，哪怕只是一寸，也如同隔着一道无法逾越的天堑。
空间操控： 更令他惊讶的是，他无需真身完全降临！当他身处大唐，意识便能清晰地感知到现代那个锚定点周围十米空间内的一切。心念一动，那个空间里的物品——无论是一本书、一箱水，甚至是他留在那里的背包——都能瞬间出现在他大唐的手中！反之亦然，人在现代，也能隔空取用大唐锚点十米内的物品！这就像一个无形的“哑铃”，连接着两个十米半径的“空间泡”，他则是那个能在中间自由操控的枢纽。
生命禁区：测试中薛钢曾将一只活着的甲虫装入玻璃瓶，带着它一同穿越。光芒闪过，瓶子还在手中，但里面的甲虫……消失了。薛钢立即回到现代进行检查，发现虫子还在现代，根本就没有带过去，看来是不能带活物穿越的。
脆弱领域： 然而，这两个“空间泡”并非坚不可摧的堡垒。它们对外界是完全开放的！这意味着，无论身处那个空时，他锚定的十米范围，都是开放的。也就是说他没有像别的小说里说的主角自带的自主空间。
测试结束，薛钢发现了一个致命的问题，如果有人在大唐挥刀砍向他，他瞬间穿越回现代，看似躲开了。但当他再回到大唐时，那刀锋……依然会在他消失的位置，以同样的轨迹、同样的速度劈落！除非他在穿越前，或返回后，有足够的能力击退甚至杀死攻击者，否则这穿越，不过是延迟了死亡！
龟兹城外，是十万吐蕃虎狼之师！一旦城破，如潮的敌军涌入。他薛钢再能穿越，能瞬间转移走方圆十米内的东西，却无法带走整个龟兹城，更无法带走需要守护的人（比如郭昕）。那时，他唯一的选择就是躲回现代。
但这意味着什么？意味着他为了保全自己的生命，将彻底失去大唐这个时空！再也无法回到龟兹，那穿越能力，就变成了无用之能。
“必须守住龟兹！必须击败吐蕃！”这个念头从未如此强烈而清晰。这已不仅仅是为了承诺，更是为了保住自己这改变命运的金手指！保住通往两个世界的桥梁！
想通此节，薛钢眼中闪过一丝决绝。他不再犹豫，心念微动，身影瞬间从唐朝消失无踪。
现代，熟悉的家里。紧绷的神经骤然松弛，巨大的疲惫感如潮水般涌来。薛钢一头栽倒在床上，瞬间陷入了深沉的睡眠。
第二天，阳光透过窗帘缝隙，在地板上投下温暖的光斑。薛钢在一种恍惚的状态中被钥匙转动锁孔的声音唤醒。他揉着惺忪的睡眼走出卧室，正看见母亲费力地拎着两大袋沉甸甸的食材走进来，额角还带着细密的汗珠。
“妈？你怎么过来了？”薛钢有些意外，连忙上前接过袋子，入手的份量让他心头一暖。
“还不是因为你小子！”母亲直起腰，习惯性地拍了拍衣服，目光却像探照灯一样在薛钢脸上仔细扫过，心疼立刻取代了嗔怪，“瞧瞧这脸，这才出去几天，就又瘦了一圈！肯定在外面没吃好睡好！等着，妈这就给你做顿好的，好好补补！”她说着就往厨房走，步履间带着不容置疑的雷厉风行。
薛钢心头微热，赶紧洗漱完毕，也钻进厨房帮忙摘菜。母亲低着头，手上动作麻利，但薛钢能感觉到她带着探寻和担忧的目光不时落在自己身上。
沉默了一会儿，母亲终于开口，声音比刚才低沉柔软了许多，带着小心翼翼的试探：“大钢啊那事儿……都过去一年多了。妈知道，你心里头那道坎儿没那么容易过去，憋着难受。可日子总得往前挪步，是不是？不是咱家的人，缘分尽了就尽了，强留也留不住……该放下的，咱就试着慢慢放下，啊？”
薛钢的心像被针扎了一下，离婚带来的挫败、离职的压力、父母的忧心，瞬间涌上。他强压着翻涌的情绪，尽量让声音听起来轻松随意：“妈，我知道。真没事儿了，我都放下了！你看我这不是活蹦乱跳的嘛。”
“妈不在乎你离不离婚！妈在乎的是你！只要你人好好的，健健康康的，心里头敞亮亮的，哪怕你以后就一个人过，妈也认！也值！妈就你这么一个儿子，你平平安安的，比什么都强！比妈抱一百个孙子都强！”一滴晶莹的泪水终究没忍住，顺着眼角的皱纹滑落下来。母亲飞快地别过脸，用手背狠狠地、近乎粗鲁地抹了一把眼睛，不想让薛钢看到。
尽管母亲掩饰得飞快，但那瞬间的泪光和用力抹泪的动作，还是像重锤砸在薛钢心上。一股强烈的酸涩猛地冲上鼻腔，堵得他喉咙发紧。他这才痛彻地意识到，过去一年的颓废和逃避，伤得最深的不是自己，而是眼前这个为他操碎了心的母亲！离婚是他个人的事，可日夜揪心、默默承受所有焦虑和心疼的，却是父母！
母亲显然也察觉到自己情绪失控让儿子更难受了，她深吸一口气，用力眨眨眼，努力挤出一个笑容，迅速岔开话题，声音还带着未褪尽的鼻音：“瞧我，尽说些没用的……对了，大刚，你这趟出去散心也散得差不多了吧？总得琢磨琢磨以后的路咋走？想找个啥样的工作？要是……要是工作不好找，或者你想找个稳当点的，妈跟你爸，还能再想想办法，再凑凑，托托人……看能不能找个好点的单位，哪怕钱少点，图个安稳，有保障……”