一晃，便是一月。
曹院演武场上，魏尘扎着四平马步，周身气息沉凝。
脑海中金光一闪，面板悄然浮现：
【砺道之骨，苦修登天】
【凡宿主所修功法，皆无瓶颈桎梏，勤勉便可破境。】
【每圆满一门功法，固化其核心基础属性，永久叠加自身。】
【抱石凝桩功：大成（650/1000）】
【断石烈掌：大成（140/500）】
【抱石拳：大成（180/500）】
【黑煞锻骨诀：小成（210/500）】
【疾风腿：小成（140/500）】
他缓缓放下石锁，周遭弟子的议论声便飘了过来。
“今日可是武科大日子！”
“是啊，县令大人亲自主持，内城五大家族都到场，这下可有热闹看了！”
“快去占个好位置，晚了连擂台都瞧不见！”
身旁的张磊满眼兴奋，看向魏尘：
“尘师兄，咱们也走吧！一年就这么一次武科！”
“两位师弟。”
宋重山走了过来，脸上也带着几分激动。
“师傅要亲自带队，咱们一同前去。你们都是暗劲修为，正好去试试身手。就算不中，也当积累经验。”
他往届考过，深知其中艰难，并不觉得这两位师弟能一举高中，只当是历练。
“好，便同师兄一道。”魏尘抱拳应下，神色平静，与周遭弟子的雀跃截然不同。
不多时，曹岩从正厅走出，周遭弟子们自动让开一条通路。
他站在阶前，朗声道：
“所有弟子随我前往考场。明劲弟子去长长见识，暗劲弟子全力而为，争取为我曹院挣个功名。”
往年从未有明劲考中的先例，他的期望自然都落在暗劲弟子身上，目光更是数次掠过萧锋，期许之色不言而喻。
萧锋立在弟子前列，周遭满是恭维之声。
见到师傅望来，他微微颔首，神色自信。
“出发！”
曹岩一马当先，朝院外走去。
张磊摩拳擦掌，拉着魏尘跟上。
萧锋被众人簇拥着，也迈步前行。
苏岚与凌承安走在后面，各怀心思。
出了曹院，街上人头攒动，小贩的吆喝声、百姓的说笑声此起彼伏。
武秀才功名在身，不仅能减免赋税，更有诸多特权，是寒门武者最好的出路。
因此每届武科，都是清平县的一大盛事，满城百姓争相围观。
行至校场，只见场地开阔，中央立着一座青石擂台，两侧旗杆猎猎作响，台边一字排开十余块巨石，刻着不同斤两。
主位上，一身官服的裴万昌端坐其中，神情严肃，身后立着文书与几名随从。
内城五大家族的人分立两侧，正与周遭寒暄。
魏尘跟着曹院众人站定，目光扫过全场。
参赛武生约莫百人，已按籍贯编号列队，黑压压一片，个个身形矫健，眼中满是渴望与紧张。
随后魏尘跟着曹院的弟子们，跟着考生们一起进入列队，等候开考。
他正打量着各方势力，目光忽然一顿。
不远处，一名少女也正望过来，见他看来，笑着点了点头。
在她身侧，一名美妇一袭长裙，衬得身段丰腴曼妙，曲线玲珑有致，她懒懒侧过身子，漫不经心扫向台下的魏尘，唇角微微勾起。
“这就是你说的那个青石湾发小，魏尘？”
“是，小姨。”云月桐连忙应声。
司凌微眼底毫无波澜，转头对身旁壮汉道：
“古供奉，看看此人修为如何。”
那古供奉肌肉虬结，周身气息沉凝，是府里有数的暗劲高手。
他凝目朝魏尘望了片刻，眼中闪过一丝讶异：
“回夫人，此人……应是暗劲修为。”
“竟然是暗劲？”
司凌微红唇微张，满是惊愕。
当初云月桐提资助的时候，这小子还只是明劲，这才多久，竟已是暗劲了？
她心中掠过一丝悔意，若是当初顺势资助，以他那时的处境，说不定还能收得忠心。
一名暗劲武者，可不是随便就能有的。
可转念一想，她又压下了心绪。
不过是侥幸突破罢了，青石湾出来的人，潜力也就到此为止了，不值得回头。
云月桐更是惊得张大了嘴。
暗劲强者，便是小姨府上也寥寥无几，她见了都要恭恭敬敬行礼。
魏尘……他怎么会是暗劲？
一股酸涩与嫉妒涌上心头。
她一直以为，自己是青石湾同辈里混得最好的，到头来，竟被魏尘远远甩在了身后。
这时，裴万昌站起身，缓步走到台前。
“诸位。”
他声音低沉有力，裹挟着劲力，清晰传遍整个校场，喧闹声瞬间平息。
“本届武科，由本县主持。规矩与往届相同，分两场：首场考力量，次场考武斗。”
他抬手点向擂台边的巨石：“举三石者为丁等，四至六石为丙等，七至九石为乙等，十石以上，方可争甲等。举过头顶、停留三息算一次，以最高次数定等次。”
“书吏在旁记录，各位自行选石。”
“那么，武科开考。武生上前领号，唱号登台。”
说罢，他转身回了主位。
人群涌动，纷纷上前领取号牌。
“首轮力量考是根基，必须稳住名次，次场武斗变数太大。”
魏尘领了号牌，回到队伍里，心中暗自盘算。
不多时，一名身着官服的壮汉跳上擂台，声如洪钟：
“唱号登台！自行选石，举过头顶为算！”
“三号！”
话音落下，一名打补丁的壮汉大步上台，选了七石巨石，咬着牙举了三次。
“雷平，乙下！”
“何平生，乙上！”
考生陆续登台，宋重山、凌承安、苏岚也先后上场。
三人也是各自选了巨石，都是心神收敛，随后开始用力举石。
嘭！嘭！嘭！
“宋重山，乙中！”
“凌承安，乙下！”
“苏岚，乙下！”
宋重山放下巨石，下来后，重重叹了口气，满面愁容。
他知道，乙中是道坎，首轮若拿不到乙上以上，除非次场武斗一鸣惊人，否则高中无望。
苏岚神色倒是平静，她本就没抱太大期望，目光早已在场上那些有望高中的武生身上打转，盘算着结交。
凌承安也面露惋惜，若能得个功名，在家族里话语权便更重了。
他也开始打量那些种子选手，琢磨着拉拢。
曹院精英尚且如此，普通弟子更不必说，大多勉强举起三四石便力竭，首轮便遭淘汰。