走进城堡，哈瑞思扑腾着飞了过来，落到他的肩膀上。
“这一趟怎么样？”
“还行，有好有坏。露娜呢？”
一提露娜，哈瑞思有些忍俊不禁。“她啊，前些天那两个鼹鼠碰到了同类，发生了点冲突。这几天正给它们当调解员呢。”
还有这种事？
罗杰有些失笑。
本地鼹鼠看不起外地来的？
“领地里有什么事情么？”
“有几件。关在地下室里的上任领主和他的管家死了。我就让人拖出去埋了。”
死了？
罗杰微微挑了挑眉，他还没想好怎么处置这两个家伙呢，就死了？
“倒是让他们得了便宜。还有什么事？”
“前几天斯威罗格国王的使者来过，通知我们准备好赋税，说是下个月就会来收。”
国王？
罗杰对此嗤之以鼻。
那个所谓国王手里的兵力也不过是200人左右，连个像样的都城都没有，在十二个领地里轮番居住。
“他们知道这块领地易主了吗？”
“知道，毕竟你把原领主的家眷都赶出去了嘛，所以得多交一笔‘领地易主费’。”
这名目怎么看都像是临时起的。
“新领主接手领地，得多给国王缴纳半年份赋税。说是规矩，不然国王就不认这茬。”
“那我们需要缴纳多少赋税？”
“正常赋税半年份3000晶币，加上‘领地易主费’3000晶币。”
就这？
一年也就6000晶币，这国王过得也太寒酸了。
不过想想这么个穷乡僻壤，一年6000晶币也算是不少了。
12个领地就是七万多晶币，也算是不菲的收入。
哈瑞思的语气里带着几分不屑。“那使者态度横得很，说要是交不上，国王就会派兵来讨伐。”
罗杰压根没把这警告放在心上，反倒觉得可笑。
就凭那两百人的兵力，还想来“讨伐”他？
怕是连魔猪那一关都过不了。
何况过几天200熊人就该到了，国王看到了不得吓得双腿发软。
“别管那蠢货，还有什么事？”罗杰摇摇头，对那所谓的国王和赋税毫不在意。
哈瑞思刚要继续说，爱丽丝蹦蹦跳跳地跑了进来。“领主大人！您可算回来了！实验设备呢？”
“在马车上呢。”
赶忙叫住要往马车跑的爱丽丝。“别急，我让人卸下来送过去。我先跟你说点事。”
爱丽丝脚步一顿，眨巴着大眼睛凑过来。“什么事呀？是不是带了什么新的炼银材料？”
“那倒没有，不过要谈的就是有关炼银术的。”
让她坐下来，一脸认真。“你也知道炼银术很耗财力，再看我这地方，刚起步没多久，穷得叮当响。”
爱丽丝脸上的兴奋劲儿褪去几分，挠了挠头。“好像……是有点。”
“所以。”罗杰看着她耷拉下来的嘴角，放缓了语气。“想烧钱可以，不过得让我看到回头钱。”
爱丽丝的大眼睛眨了眨，似乎在琢磨“回头钱”这三个字的意思。
片刻，她恍然大悟般拍了下手。“领主大人的意思是，让我做能卖钱的炼银术制品？”
“聪明。”罗杰点点头，语气温和却带着不容置疑的认真。“当然，也不是一定要能卖钱，只要对领地中的任何一方面有帮助就行。比如……”
原本想说能让庄稼长得更快的肥料，不过想想森林中含有魔力的腐殖土就能担任这个角色，效果说不定比炼银产物还好。
“比如能让铁器更耐用的淬火药剂，能让伤口愈合得更快的药膏，甚至是能驱赶害虫的药水……这些都算。”
“在这些东西弄出来之前，我一个月最多给你一万晶币的额度。要是能搞出有用的东西，额度酌情增加。”
爱丽丝听闻眼神一亮，脸上的沮丧瞬间一扫而空。“太好了！我爷爷以前一个月最多只让我花三四千晶币，还天天盯着我念叨‘败家’！大人您真是太好啦！”
罗杰顿时有些无语，早知道就说五千晶币好了。
说到她爷爷，犹豫了一下，还是决定告诉她。
“爱丽丝，我上次去西蒙城，听说你爷爷搬走了，邻居们也不知道他搬去了哪里。”
原以为爱丽丝会表现出惊讶或者担忧，没想到她只是满不在乎地摆摆手。“哎呀，爷爷早就有搬家的打算啦！”
原来如此。
可他还是觉得有些怪怪的，自己孙女突然失踪了，不得找找么？
一声不吭自己搬走了是什么情况？
就算猜到爱丽丝偷偷跑到他的领地，做爷爷的总该来看看吧？
至少也该托人捎个信，问问孙女过得好不好。
“呃，诺顿爷爷是你亲爷爷？”他忍不住问道。
爱丽丝挠了挠头，不太确定道。“应该是吧。爷爷说是就是咯。”
罗杰被这回答噎了一下，一时间竟不知该如何接话。
挥挥手，示意爱丽丝可以去搬她的实验器材。
看着爱丽丝欢快跑远的背影，总觉得这爷孙俩的关系透着古怪。
扭头看向一旁的哈瑞思。“你怎么看？”
哈瑞思耸了耸翅膀。“谁知道呢，人类的亲缘关系向来复杂。说不定她爷爷有自己的苦衷。”
罗杰摇摇头，将这些疑虑抛到脑后。
眼下领地里有太多事情需要处理，实在分不出精力去深究别人家的家事。
这时露娜走了进来，挑了挑眉，语气淡然。“你回来了。”
“嗯，刚回来。鼹鼠的事解决了？”
“解决了。”露娜的语气里带着几分不易察觉的得意。“顺便说服了这里的原住民鼹鼠也跟着帮忙找地下的矿石。”
罗杰有些意外。“它们愿意？”
“鼹鼠有自己的天敌，我答应它们，只要肯帮找矿石，我就帮它们抵御一下那些天敌。”
“哈哈，你都快成鼹鼠司令官了。”罗杰忍不住打趣。想想她对着一群鼹鼠指手画脚的样子，还真有点想笑。
露娜翻了翻白眼，却没反驳。
“这些天那两个小家伙找了多少？”
“找了不少。”她指了指墙角。“喏，那一大袋子都是。”
只见墙角堆着个半人高的麻袋，鼓鼓囊囊的，装满了各色小石块。