回府的路上，朱十八闭目养神，手指无意识的在膝盖上轻轻敲击。
树大招风。
这四个字在他脑中不断盘旋。
今日那些商贾敢明目张胆拦路游说，明日就可能有人动其他心思。
梅山铁矿这块肥肉，足够让不少人红了眼。
马车在府门前停下。
朱十八刚下车，就见一名护院快步迎上来，神色恭敬：“老爷回来了。”
这护院叫赵武，三十来岁，身材精悍，眼神锐利。
朱十八记得他是安伯找来的，说是军伍出身，身手极好，府里十几个护院都服他管。
“赵武，”朱十八边走边道，“来书房，有事问你。”
书房里，烛火已经点上。
朱十八在书案后坐下，示意赵武也坐。
赵武哪里敢坐，虽然朱十八对待他们这群下人极好，但身份在此，他又怎敢逾越。
“老爷有事吩咐即可。”赵武垂手而立。
朱十八倒也不勉强，开口道：“咱们府上现在有多少护院？”
“连我在内，共十六人。”
“不够。”朱十八摇头，“我想再招些人手，要身手好的，最好是军伍出身。月钱可以给高些，但人要可靠。”
赵武眼神微动，压低了声音：“老爷……您这是打算……起兵？”
噗！
朱十八刚端起茶盏，一口茶全都喷了出来。
他哭笑不得的看着赵武道：“你这脑子里想的都是啥？我小日子过得好好的，起鸡毛兵！”
赵武讪讪道：“那老爷为何突然要扩招护卫？还专要军伍出身……”
朱十八放下茶盏，正色道：“梅山铁矿的事，你听说了吧？”
“略有耳闻。”
朱十八淡淡道：“今日回程，我被几个商贾拦了路。今日是游说，明日就可能是威胁。我现在树大招风，得防着有人狗急跳墙。”
“总之，”朱十八清了清嗓子，“就是要多招点护卫。你军伍里可有相熟的老兄弟，如今赋闲在家的？”
赵武立即回道：“有！老爷若是要人，我能找来十几个，都是上过战场的好手，绝对可靠！”
“好！你先去找人，把人领来我瞧瞧。只要人正，身手好，待遇不是问题。”朱十八点头道。
“是！”赵武抱拳应下。
待朱十八示意他退下，赵武出了书房，却没有去找人手，而是悄无声息的翻墙出了府，几个起落便消失在街角。
半个时辰后，乾清宫。
朱元璋听着赵武的禀报，脸色越来越沉。
“那几个商贾，姓甚名谁？哪家的？”他声音平静，但熟悉他的人都知道，这是暴风雨前的宁静罢了。
赵武躬身：“拦路三人，城南周记商行周福，宝昌号钱掌柜，永丰粮行李掌柜。周福开价百万两欲入股三成，钱、李二人也各有出价，都被侯爷拒绝了。”
“好，好的很！区区商贾，敢拦侯爵的车驾，还敢威胁？”朱元璋冷笑。
他忽然拍案而起：“毛骧！”
“臣在！”阴影中毛骧走了出来。
“去查！这三家背后是谁在撑腰！查清楚了，给咱……”他做了个抹脖子的手势。
“父皇！”朱标见状急忙上前劝阻，“此事还需从长计议。区区商贾若无依仗，岂敢对侯爵如此说话？这背后定有人指使。若贸然动手，只怕打草惊蛇。”
朱元璋闻言也是冷静了下来，强压怒火道：“标儿说的对……是咱气糊涂了。”
就在这时，殿外传来通报声：“永昌侯蓝玉求见！”
“宣！”
蓝玉大步进殿，一身戎装还未换下，显然是刚从军营过来。
见殿内气氛凝重，他愣了愣：“陛下，太子殿下，这是……”
朱标简单说了一遍事情的经过。
蓝玉一听，眼珠子瞬间瞪圆，须发皆张：“他娘的！几个腌臜货色也敢打咱小叔叔的主意？！陛下，让臣去，臣这就带兵抄了他们三家！”
朱元璋刚要点头，朱标赶紧拦下：“胡闹！您怎么也跟父皇一样冲动！”
他转向朱元璋，苦口婆心：“父皇，小叔公既然想扩招护卫，不如就顺他的意。咱们暗中再加派些人手保护便是。至于那些商贾……让拱卫司暗中监视，看看他们与哪些朝中之人往来。若真有勾结，再一网打尽不迟。”
朱元璋沉默片刻，缓缓点头：“标儿说的在理。”
他看向赵武：“小叔叔要招护卫，你去找人。就从……从退下来的老兵里挑，要绝对可靠的。人数不限，月钱从内帑出。”
“臣遵旨！”
蓝玉忽然道：“陛下，要不从臣府上调些人手过去？臣府上那些亲卫，都是跟着臣从尸山血海里杀出来的，绝对忠心。”
朱元璋沉思一番，点头道：“好！蓝玉，你亲自去挑人，明日就送过去吧。”
“臣领旨。”
翌日晌午。
朱十八正在书房看梅山矿场的规划图，安伯来报：“老爷，蓝老爷和蓝小姐来了，还带着一队人马。”
朱十八一愣，赶忙起身迎出去。
院子里，蓝玉一身常服，身后站着二十名精壮汉子，个个腰板挺直，眼神锐利，一看就是身经百战的老兵。
蓝沁怡则站在父亲身侧，今日她穿了身淡蓝色襦裙，见了朱十八，脸上浮起淡淡红晕。
“蓝大侄子，沁怡姑娘，你们这是……”朱十八疑惑。
蓝玉哈哈大笑，开口道：“小叔叔，听说您要招护卫，我就在家里挑了二十个身手不错的人送来了！这些人跟随我多年，绝对可靠！”
那二十人齐刷刷跪倒，动作整齐划一：“愿为侯爷效劳！”
朱十八连忙对众人道：“快起来，快起来！”
他心中感动，对蓝玉道：“蓝大侄子，这……”
“小叔叔就莫要客套了！”蓝玉正色道，“您的事就是咱的事。梅山开矿，树大招风，多些人手保护，我们才能放心。”
这时，蓝沁怡轻声开口道：“父亲听说您昨日遇到些麻烦，一夜没睡好，今早天没亮就去挑人了……”
蓝玉老脸一红：“丫头你瞎说什么！”
众人闻言都笑了起来。
朱十八吩咐安伯安排这些人的住处，又留蓝玉父女用了午饭。
席间，蓝玉详细问了梅山矿场的进展，拍着胸脯道：“小叔叔若有需要帮忙的，尽管开口！我在工部、兵部还有些熟人，打声招呼的事！”
饭后，蓝玉带着女儿告辞。
那二十人迅速接管了府邸的防卫，岗哨怎么布置，夜巡怎么安排，都井井有条。
朱十八站在廊下看着，心中感慨。
有这些人在，他心里踏实多了。
虽说他身手也还算不错，但毕竟明枪易躲暗箭难防嘛。