早饭过后，朱十八总觉得好像忘了点什么，却怎么也想不起来。
他在书房里踱了两步，突然一拍脑门。
是道衍的事，上次被锦衣卫的事一打岔给忘了。
这和尚可不是安生的主，不问清楚他心不安呐。
散朝后，朱十八特意找到朱标，直接拉着他又往坤宁宫去。
朱元璋正好也在，见小叔叔来了，开口问道：“小叔叔这是有事？”
朱十八也不废话：“上次我问标儿道衍的事，被锦衣卫那茬给搅了。那和尚去哪儿了？别是又憋着什么坏水儿呢。”
朱元璋和朱标对视一眼，都笑了。
朱标道：“小叔公，道衍大师……当真不得了。”
“怎么说？”朱十八挑眉。
“我们听了您的建议，把道衍派到北元去了。”朱标微笑道。
朱十八却是一愣：“派到北元？”
“对。”朱元璋接过话，“这和尚心思深，能耐大，虽然平日隐藏的不错，但还瞒不过咱的眼睛。”
他继续道：“这人，留在咱大明境内，咱总不放心。索性就让他去北边，搅和搅和鞑子。北伐大军在外打仗，他在里头策应，里应外合。”
朱标补充道：“道衍大师精通蒙语，熟悉北元内部情况。我们给了他一批金银细软，让他以游方僧人的身份潜入进去，联络那些对元廷不满的部落，散布流言，制造内乱。”
朱十八听完，也是点点头。
这安排，妥当。
历史上的道衍就是搞阴谋诡计的行家，靖难之役里那些神出鬼没的计策，多半都出自他手。
让他去祸害北元，简直是专业对口。
就道衍这种唯恐天下不乱的谋士，最怕的不是危险，而是无聊。
把他放在太平盛世，他能憋出病来。要扔进乱局里，他就是如鱼得水。
朱元璋也笑道：“那和尚临行前，咱亲自见了他。您猜他说什么？他说：陛下此策，深得贫僧之心。北伐大军在外摧枯拉朽，贫僧在内釜底抽薪，内外呼应，大事可成。”
朱十八点头：“这才是我认识的道衍。”
话说到这儿，他忽然想到北伐的大军，随后看向北方：“也不知道老四他们怎么样了……顺不顺利。”
此时，千里之外。
经过半个月的长途跋涉，北伐大军已经来到了漠南草原。
要说这水泥路就是好，大军开拔比原来节省了太多的时间。
一处高坡上，沐英正举着望远镜观察着远方。
远处地平线上，隐约可见蒙古包群的轮廓，牛羊如云。
“脱火赤部的主力，应该就在前面五十里。”他放下望远镜，对身边的副将道，“传令下去，全军休整两个时辰。入夜后，按计划行动。”
副将领命而去。
这支明军主力从西安出发后，一路向西北急行。
在灵州渡过黄河时，遭遇了小股元军袭扰，但很快就被其击溃。
渡过黄河后，全军换上一人双马，轻装简从，翻越贺兰山。
这一路走得极为艰难。
贺兰山山势险峻，许多地方马都不能通行，将士们只能牵着马徒步翻越。
但朱十八事先准备的压缩干粮和避风帐篷发挥了关键作用。
干粮耐存耐饿，帐篷在寒冷的山夜里保住了不少人的命。
翻过贺兰山，眼前豁然开朗。
漠南草原的风扑面而来，带着草香和牛羊粪的味道。
沐英按照朱十八、朱元璋等人战前制定的方略，没有急于求成。
他先派出大量哨骑，摸清了脱火赤部的分布和动向。
发现这个部落分为三处草场放牧，彼此相隔三十余里。
“分而击之。”沐英在军帐中制定了详细计划，“今夜子时，兵分三路。我率主力直扑中军大营，你们两个各带五千精骑，袭击左右两翼。记住，不要恋战，击溃即可。重点是烧掉他们的粮草辎重，驱散他们的牛羊。”
“得令！”
夜幕降临，明军将士默默检查装备。
洪武铳已经装填完毕，马匹喂足了草粮。
许多士兵在整理急救包，这东西在翻越贺兰山时救了十几个摔伤的兄弟，现在没人敢轻视它。
与此同时，漠北胡原。
朱棣率领的五万精锐骑兵，正沿着胪朐河河谷缓缓北进。
他的任务很明确，就是大张旗鼓，吸引阿鲁台的注意力。
这一路，他们走得‘很嚣张’。
白天旌旗招展，夜里篝火连营，生怕元军不知道他们来了似的。
果然，阿鲁台那边很快就派兵骚扰，试图牵制这支‘明军主力’。
但朱棣严格执行朱十八的嘱咐，不搭理他们。
元军小股部队袭扰，他就派少量骑兵驱逐。
元军试图断粮道，他就加强护卫，主力始终朝着胡原方向稳步推进。
“报！！”哨骑飞马而来，“副将军，前方三十里发现元军大营，看规模至少有三万人！”
朱棣闻言眼睛一亮：“终于咬住了。”
他策马登上一处高坡，举起望远镜。
远处，元军大营连绵数里，牛羊满山遍野。
但从旗帜和营寨布置来看，这应该不是阿鲁台的主力，倒像是留守部队。
“传令，全军扎营。”朱棣下令，“多设篝火，把声势造大。让阿鲁台以为，我们真要跟他决战了。”
副将有些不解：“副将军，不趁夜突袭吗？”
朱棣摇头：“兴国公说了，咱们这路是佯攻。真要打起来，反而坏事。咱们的任务就是牵制，是制造压力，让阿鲁台不敢分兵西援脱火赤。”
他望着远方，想起临行前朱十八的叮嘱：“老四，记住你的任务不是杀敌多少，是让阿鲁台觉得你随时会捅他老窝。他越紧张，沐英那边就越好打。”
现在，他这边的任务完成的很顺利。
而此刻，在更北的地方，捕鱼儿海附近的一个蒙古包里。
道衍盘坐在毡毯上，面前是个满脸横肉的蒙古贵族。
油灯昏暗，映着两人闪烁不定的脸。
“大师的意思是……明军主力其实在西边？”那贵族皱眉。
“贫僧在灵州时亲眼所见。”道衍双手合十，一副悲天悯人的模样，“沐英率十万大军西进，看似要打亦集乃路。可依贫僧看，那不过是幌子。他们真正的目标……”
他压低声音：“是脱火赤。”
蒙古贵族脸色一变。
道衍继续道：“明军此计毒辣，先击溃脱火赤，再全力东进。到时阿鲁台独木难支……”
他没再继续说，但那意思已十分明显。
那贵族沉默良久，忽然道：“大师为何告知我这些？”
道衍长叹一声：“贫僧是出家人，不忍见草原生灵涂炭。更不忍见……有人被当枪使，还蒙在鼓里。”
他顿了顿：“其实，此事未尝不是个机会。若有人能提前警示脱火赤，让他有所准备……甚至反戈一击，那功劳……”
蒙古贵族眼睛亮了。
道衍微微一笑，知道鱼儿上钩了。
这场北伐，明面上是沐英和朱棣的两路大军。
可暗地里，还有他这把插进北元心窝的软刀子。
这一切，都在按照朱十八之前推演时的谋划，稳步进行着。
而北疆的风雷，已经动了。