马车驶入宫门，朱十八被朱元璋拖进了坤宁宫。
马皇后也早早得到了消息，此刻正在殿内等候。
见两人进来，她先是松了口气，随后便板起脸来：“小叔叔，您这是要吓死我啊！”
朱十八讪讪一笑：“侄媳妇莫担心，我就是想上去看看，不做别的……”
“看什么看！”马皇后难得语气严厉，“您知不知道，王虎那封信送到时，重八正在批奏折，看完信手都抖了！您要是有个万一，让我们怎么办？让两位婶婶怎么办？”
她说着，眼圈竟有些发红。
朱十八心中一暖，他也知道侄媳妇是关心他。
随即他收起玩笑神色，郑重道：“侄媳妇，大侄子，我知道你们担心。但热气球真的安全，这半个月飞了十几次，没出过一次问题。我就是想……离地几丈，看看风景。”
“那也不行！”朱元璋在殿里踱步，“您是咱小叔叔！您要是有个闪失，咱这江山……咱这家……”
他说不下去了。
朱十八叹了口气，坐下道：“其实吧，我理解你们。但你们想想，飞天啊！自古以来，谁不想飞天？秦始皇派徐福寻仙，汉武帝建承露盘，唐太宗信道炼丹……不都是为了求长生、望飞天吗？”
朱元璋脚步一顿。
就连马皇后也愣住了。
朱十八继续说：“大侄子，现在咱们有条件了，真能飞上天。虽然还不能像神仙那样腾云驾雾，但升上几十丈，看百里风光，还是能做到的。这机会……千古未有啊。”
殿内安静下来。
朱元璋望向窗外，眼神有些飘远。
是啊，飞天……哪个帝王不想？
他朱元璋出身草莽，从乞丐到皇帝，什么苦都吃过，什么仗都打过。
如今江山在手，万民归心，若说还有什么遗憾……
“重八。”马皇后轻声唤他。
朱元璋回过神，看向朱十八：“小叔叔，您说的……真能行？”
“能！”朱十八立刻道，“热气球技术现在很稳定了。燃料改良后更安全，操作流程也成熟。只要不飞太高，做好防护，万无一失！”
马皇后蹙眉思索，半晌，轻声道：“若真如小叔所说，倒是……倒是可以试试。”
“妹子你也……”朱元璋惊讶。
“自古帝王封禅泰山，是为告天。”马皇后缓缓道，“若能从天上亲览山河，祭告天地，或许……更有深意。”
她看向朱元璋：“只是，必须确保万全。”
朱元璋在殿内来回踱步，脚步越来越慢。
终于，他停下，眼中闪过决断：“小叔叔，您说的对。这机会，千古未有。咱……也想试试。”
“这才对……不是，你等会！”朱十八反倒慌了，“大侄子，我说的是我飞上去，是我！不是让你飞上去！你可别搞错了！”
“君无戏言！”朱元璋大手一挥，“咱既然说了要试，就要试！不过……”
“你一个皇帝，飞上去要是出啥事可咋办？这不行！”朱十八脑袋摇成了拨浪鼓。
他看向朱十八，露出狡黠的笑：“小叔叔那您陪咱一起？”
“啊？”
“您不是说安全吗？”朱元璋理直气壮，“您都敢亲自上去了，咱还有啥怕的。”
朱十八张了张嘴，竟无言以对，这算不算搬起石头砸自己的脚？
马皇后却点头：“重八说得对。小叔若陪同，我也放心些。”
“不是……这……”朱十八还想挣扎。
“就这么定了！”朱元璋一锤定音，“不过得好好准备。咱是皇帝，不能草率。”
他当即唤来太监：“传太子！”
不多时，朱标匆匆赶来。见殿内三人神色严肃，心中一惊：“父皇，母后，小叔公，出什么事了？”
朱元璋让他坐下，沉声道：“标儿，有件事要交代你。”
他将飞天计划简单说了。
朱标听完，脸色都变了：“父皇！这太危险了！您上去就算了，怎么还带着小叔公呢……”
“咱意已决……”朱元璋摆手，“诶？不对，什么叫咱上去就算了？好好好！你这逆子，感情小叔叔比咱更重要是吧！”
朱元璋说罢，脱下一只靴子就朝朱标扔来……
经过这么一闹，殿内的气氛终于算缓和了些。
随后，朱元璋穿好鞋，语重心长地对朱标道：“你放心，有你小叔公在，咱心里有底。这次飞天，不仅是为圆一个梦，更是要向天下人展示……大明，无所不能！”
朱标看着父亲坚定的眼神，知道劝不动了。
他深吸一口气：“儿臣……遵旨。”
商议完毕，朱十八回到郡王府。
回府之后，他就将自己关在书房。
因为朱元璋要求他在三日内拿出最周全的飞天方案，若是方案不通过，那上天就免谈。
朱元璋那边则开始处理朝政，为可能出现的意外做准备。
他秘密召见了李善长、徐达、蓝玉等重臣，交代了诸多事宜。
马皇后也没闲着，她亲自检查了热气球的制作记录，又召太医询问高空可能对人体的影响，甚至还让钦天监择定吉日。
两日后，朱十八带着厚厚一叠方案进宫。
“热气球用最新的三号气囊，涂胶加厚，防风性能最好。吊篮特别加固，加设扶手和安全带。”他指着图纸讲解，“燃料用新式燃料块，多带三成备用。绳索用十二股牛筋，承重测试过了，绝对安全。”
“飞行高度二十到三十丈，这个高度既能看清地面，又相对安全。飞行时间控制在半个时辰内。天气必须选无风或微风的日子，钦天监说三日后最佳。”
“随行人员包括我、大侄子你，再加两名操作员。地面配备三百人的救援队，太医随时待命。另外……”
他拿出一件奇怪的背心：“这是骨架伞，它展开后像个大斗笠，强度我已经和工研院测试过了，载一个成年人低空降落没问题。万一……我是说万一热气球出事，穿上这个跳下来，能保小命。”
朱元璋拿起那背心看了看，笑道：“小叔叔准备得真周全。”
“能不全吗？”朱十八苦笑，“您要是有个闪失，我可就是千古罪人了。”
朱元璋大笑：“放心！咱命硬得很！当年陈友谅几十万大军都奈何不了咱，还能怕这小小的热气球？”
话虽如此，准备工作却一点不敢马虎。
三日后，工研院试验场。
一切准备就绪。新制的热气球比之前更大，气囊呈明黄色，这是朱元璋特意要求的，象征皇权。
吊篮也特别设计，加了锦垫和扶手。
场边除了常规人员，还多了徐达、蓝玉、李善长等重臣，以及朱标、朱棣等皇子，所有人都神色凝重。
辰时正，朱元璋和朱十八换上特制的紧身衣，这是为了方便活动，也为了万一需要跳伞。
马皇后亲自为两人整理衣襟，手有些抖。
蓝沁怡和徐妙清没来，朱十八可不敢告诉她们俩，万一吓到了咋办……
“妹子放心。”朱元璋握住她的手，“咱很快就回来。”
朱十八也道：“侄媳妇，有我在呢。”
两人登上吊篮，操作员是张武和李亮。
火炉点燃，热空气涌入，明黄色的气囊缓缓升起。
一寸、一尺、一丈……
场边所有人屏住呼吸。
朱标拳头紧握，朱棣眼睛瞪得滚圆，徐达和蓝玉并肩而立，神色严峻。
热气球升至五丈时稍停，检查设备，一切正常。
继续上升。
十丈、十五丈、二十丈……
最终停在预定高度。
从吊篮望下去，应天城尽收眼底。
宫殿楼阁如棋盘，街巷纵横如脉络，长江如带蜿蜒东去。
朱元璋扶着吊篮边缘，看得痴了。
“大侄子，怎么样？”朱十八问。
朱元璋良久不语，最终长叹一声：“壮哉！朕之江山！”
风轻轻吹过，热气球微微摇晃。
但此刻，两人心中已无恐惧，只有震撼与豪情。