楼梯转了一个弯，祁同伟继续向上。
呼吸开始变得有些急促，腿也有些发酸。他已经很久没有这样一口气爬这么高的楼了。
但他没有停。
十楼，十一楼，十二楼……
窗外的景色在变化，从能看到院子里的警车和人群，到只能看到远处城市模糊的轮廓。
十五楼，十六楼，十七楼……
祁同伟的脑子里闪过很多画面。
大风厂职工围堵省委时的混乱，沙瑞金站在办公室窗前冷眼旁观的样子。
山水庄园被查封时，高明盛被带走时，沙瑞金那张铁青的脸。
还有田国富被调查组带走时，沙瑞金独自一人站在走廊尽头，背影萧索。
一步错，步步错。
权力是把双刃剑，能让人登顶，也能让人坠落。
二十楼。
祁同伟停下来，靠着冰冷的墙壁，喘了口气。
汗水已经浸湿了内衣的后背，额头上也渗出细密的汗珠。他抬起手腕看了看表——从一楼爬到这里，用了不到十分钟。
还有三层。
他歇了十几秒，正准备继续向上，手机在口袋里震动起来。
不是工作手机，是他的私人手机。
来电显示：高育良。
祁同伟迟疑了一瞬，还是接了起来。
“老师。”
“同伟，”高育良的声音从听筒里传来，背景很安静，像是在办公室里，“我听说……沙瑞金那边出了点事？”
消息传得这么快。
祁同伟没有否认：“是。”
“你现在在哪？”
“省公安厅。”
电话那头沉默了两秒，然后高育良的声音明显收紧：“你……你要上去？”
“嗯。”祁同伟说，“他在天台，点名要见我。”
“胡闹！”高育良的声音陡然提高，“他手里有枪！你想干什么？逞英雄吗？！”
“不是逞英雄。”祁同伟的声音很平静，“老师，沙瑞金不是疯子。他这么做，一定有他的目的。我必须上去，弄清楚他想干什么。否则，这件事只会闹得更大。”
“那也不能你一个人去！”高育良急道，“让特警上去，把他控制住！这是刑事案件，不是你个人能解决的！”
“老师，”祁同伟打断他，“如果他真想开枪，特警上去只会逼他走极端。如果他不想开枪，我一个人上去，反而安全。”
“你这是赌！”
“是。”祁同伟承认，“但我必须赌这一把。”
电话那头，高育良沉默了。
良久，他才开口，声音里带着深深的疲惫：“同伟，你……你非要走到这一步吗？”
“不是我非要走，”祁同伟说，“是路已经走到这里了，没有回头路。”
他顿了顿，看着楼梯间窗外灰蒙蒙的天空，声音低了下去：“老师，如果……如果我这边出了什么意外，后面的事，您帮我看着点。”
“同伟！”高育良的声音陡然变了调。
“我说的是如果。”祁同伟深吸一口气，“但您知道，干我们这一行，没有绝对的如果。”
又是一阵沉默。
这次更长。
祁同伟能听到电话那头，高育良压抑的呼吸声。
最终，高育良只说了三个字，声音沙哑：“……小心点。”
“嗯。”
电话挂断了。
祁同伟把手机从耳边拿开，屏幕暗下去之前，他看了一眼时间。
下午三点十七分。
他收起手机，调成静音，然后深吸一口气，最后整理了一下警服的外套，将领口的扣子扣好。
还有三层。
他迈开脚步，继续向上。
而那通电话挂断后，高育良坐在办公室里，久久没有放下手中的听筒。
窗外的天色依旧阴沉。
桌上的茶杯已经凉透了。
脑子里只有一个声音在反复回响：
沙瑞金抢了枪，在天台。
祁同伟要一个人上去。
高育良猛地站起身，在办公室里踱了几步。
红木地板发出沉闷的声响，一下，一下，敲打着他的神经。
不行。
绝对不行。
这太危险了。
沙瑞金现在是什么状态？
一个被逼到绝路、连省委书记的身份和体面都不要了、甚至敢去抢公安厅长配枪的人，还有什么做不出来？
祁同伟一个人上去，无异于羊入虎口。
高育良重新抓起电话，手指因为用力而微微颤抖，快速按下了祁同伟的号码。
忙音。
长长的、单调的忙音。
一遍，两遍，三遍。
无人接听。
祁同伟的手机已经调成了静音，或者……他已经上去了。
高育良的心沉到了谷底。
他放下电话，双手撑在桌面上，闭上眼睛，强迫自己冷静下来。
不能慌。
现在慌，于事无补。
他深吸一口气，重新拿起电话，这次拨的是另一个号码——省公安厅厅长，程度。
电话响了两声就被接起。
“高书记！”程度的声音带着明显的惊慌，“您……您知道了？”
“知道了。”高育良的声音很沉，“祁同伟上去了？”
“是……是，祁政委他……他不让我跟，一个人上去了。”程度的声音发颤，“高书记，这太危险了！沙书记手里有枪，十五发子弹，满的！万一……”
“没有万一。”高育良打断他，语气斩钉截铁，“程度同志，你现在听我说。”
程度屏住呼吸。
“第一，立刻封锁现场，任何无关人员不得靠近大楼，尤其是媒体。”
“已经做了，大楼周边一百米都清了。”
“第二，立刻调派狙击手。”高育良的声音压低，每个字都像从牙缝里挤出来，“在周边制高点布置，随时待命。”
程度倒吸一口凉气：“高书记，您是说……”
“我说的是备用方案。”高育良的声音冷得像冰，“如果谈判破裂，如果沙瑞金有伤害祁同伟的迹象——”
他顿了顿，一字一句地说：
“必要的时候，可以击毙沙瑞金。”
电话那头死一般的寂静。
程度握着听筒的手心全是汗，后背瞬间湿透。
击毙……
沙瑞金？
那可是省委书记！虽然即将调离，但毕竟还在任上！
“高书记，”程度的声音干涩，“这……这命令……”
“这是我的命令。”高育良的声音不容置疑，“出了任何问题，我负责。”
“可是……”
“没有可是。”高育良打断他，“程度，你也是老公安了，应该知道现在是什么局面。一个持枪的、情绪失控的前省委书记，和一个手无寸铁的现省军区政委在天台上——这已经不是政治问题，这是严重的治安事件，是潜在的恐怖威胁！”
他深吸一口气，放缓语气，但更加强硬：
“保护祁同伟同志的安全，是你的第一责任。其他的，都是次要的。明白吗？”
程度沉默了足足五秒。
然后，他用一种近乎虚脱的声音回答：“……明白。”
“必要的时候，击毙沙瑞金”
高育良满意的点了点头：“嗯，去吧。”
高育良说，“随时向我汇报。”