林枫顺着他的话推测：“莫非城主是他们的保护伞，从中收取好处？”
“这么说，对，但也不全对。”
姜虎目光深远，“收取好处或许有之，但更主要的原因，就在于这‘武举制度’。”
他缓缓道来，揭露了平静水面下的残酷规则：
“对于一城之主而言，其最重要的政绩，甚至可以说是唯一的、决定他仕途前程的硬性指标，就是在任期内，能否为本县选拔、输送足够多、足够优秀的武举人才。
朝廷考核城主，不看民生是否艰难，不看商税是否丰盈，首要看的，就是他治下有多少人通过武举，走到了哪一步。
只要每五年一次的武举，永关县能有符合名额的十人参赛，城主便算基本合格。
若能有一人杀出重围，在府试、乃至州试中取得名次，那便是大功一件。
倘若真有天纵之才，能跻身全国前百的‘武进士’之列，那赏赐下来，足以让城主平步青云！”
“至于县内的百姓是否被盘剥，是否活得艰难在城主和朝廷眼中，并不重要。
只要三大武馆能稳定地为他提供参加武举的‘名额’，并且这些弟子在武举中不至于表现得太差。
那么他们在县内如何行事，只要不闹到天怒人怨、激起民变的地步，城主都会默许，甚至提供一定庇护。
这便是现实。”
林枫听罢，沉默不语。
这套逻辑冰冷而直接，将底层百姓视作养分，将武者选拔视为唯一要务，确实符合一个尚武王朝可能存在的统治思维。
同时，底层想要改变命运那就去练武。
姜虎见林枫沉思，继续劝说道：“即便如此，武举对于你个人而言，依旧是改变命运最直接、最光明的通道。
你若不参加武举，便永远无法获得朝廷掌控的那些真正高深的功法、珍贵的丹药、稀有的资源。
在大魏，最顶尖的武学传承和修炼资源，十之八九都牢牢掌握在朝廷手中，或是通过武举体系进行分配。
散落民间的，少之又少，且多为残篇次品。”
林枫忽然问道：“难道除了朝廷，就没有其他宗门大派可以投靠？非得走武举这条路？”
姜虎摇摇头：“有，当然有。
江湖之中，宗门林立，有些底蕴甚至不逊于朝廷。
但是…”
他加重了语气，“一条不成文的潜规则是，各大宗门在招收弟子时，往往也会优先考虑拥有‘武举’背景，尤其是取得过名次的人。
武举成绩，成了一块最硬的敲门砖，一次全国范围的、公开的资质筛选。
能进入前百的武进士，那是天才中的天才，任何宗门都会抢着要。
可以说，武举，是平民武者鲤鱼跃龙门，改变自身和家族命运几乎唯一的机会。”
然而，林枫心中依然兴趣缺缺。
他本就不是大魏子民，对这个王朝缺乏归属感，更无意为其效力。
这边若待得不顺心，或是风险太大，他大可以返回现代都市，照样逍遥自在。
奋斗？那是在缺乏安全感时的不得已选择。
若有了足够自保的实力，他更倾向于享受生活，探索两界奥秘，而非卷入复杂的权力与竞争漩涡。
见林枫眼神依旧平淡，不为所动，姜虎不禁有些疑惑，甚至有些难以理解。
他皱眉问道：“既然对武举、对获取更高力量毫无兴趣，那你当初又为何要来武馆，为何要习武？”
林枫给出了一个朴实无比，甚至显得有些“没出息”的答案：“强身健体，图个自保而已。
不想被人随意欺辱罢了。”
姜虎闻言，先是一愣，随即哑然失笑，摇了摇头：“你现在年轻，嘴硬可以。
但须知，在这世道，若不奋力向上，争取更多的资源和力量，终究只是强者脚下随时可以被碾死的蝼蚁。
匹夫无罪，怀璧其罪。
当你身上展现出超越常人的价值或秘密时，没有相应的地位和力量庇护，便是取祸之道。”
他的目光变得锐利，仿佛能看透林枫的部分心思，“我相信，你绝非甘于平庸之辈。
你心中所求的，绝非仅仅是‘自保’那么简单。
你想要获得更强大的力量，探索更广阔的天地，乃至追寻更高的境界。
那么，参加武举，获取官方身份和资源支持，几乎是你无法绕开的路径。
除非，你甘心一辈子龟缩在这小小的永关县，不再外出，不再接触外界更广阔的天地。”
这番话，隐隐戳中了林枫的某个念头。
永关县毕竟太小，资源有限。普通的野兽对他提升效果已开始减弱，更高层次的“资源”或秘密，显然存在于更广阔的世界。
见林枫沉默不语，似是有所触动，姜虎趁热打铁，详细说明了参加武举的切身好处。
“武举门槛并不算高，第一，年龄不超过三十。
第二，修为至少达到炼体四层圆满，证明有培养的根基。一旦你在县试中脱颖而出，进入本县前十，成为‘武童生’，便能立即获得朝廷赐下的内劲境修炼秘籍。
同时，还有定期的药浴奖励，加速修炼，夯实根基。”
他的语气带上一丝诱惑：“若能更进一步，在府试、州试中崭露头角，乃至杀入全国前百，成为‘武进士’那待遇更是天壤之别。
朝廷秘藏的各类高深功法、常人接触不到的灵丹妙药、妖兽精血、神兵利器所有资源都会向你倾斜，优先供应。
届时，你才算真正踏入了人上人。
可以说，大魏王朝庞大的底层百姓，其缴纳的赋税、生产的物资，有很大一部分，就是为了供养我们练武的”
林枫听着，心中却升起一股疑惑。
朝廷如此不遗余力地培养武者，提供海量资源，难道就不怕武者势力坐大，尾大不掉，甚至威胁皇权吗？
还是说，外部压力蛮族、妖兽真的巨大到必须倾全国之力培养战斗力量？
又或者，这武举体系本身，就是一个巨大的筛选与掌控机制？
隐藏其他的目的？
天下绝对没有免费的午餐。